第13章 秘闻（上）（1/2）

接下来的几天，村子里的气氛越来越压抑，空气里仿佛都沉淀着一层难以言说的阴翳。天桎回来之后，几乎天天都召集长老开会，讨论村子的“出路问题”。明面上是商量对策，实际上就是借机打压天橦，拉拢人心。几个人坐在那间昏暗的木屋里，有时候为了一个应对困境的法子争得面红耳赤，可谁都没留意，真正的问题根本不在外面，而在他们自己内部。

好在天橦当了这么多年村长，威望依旧尚在。大部分长老都还持观望态度，没有明确倒向天栊那边，但明眼人都看得出来，这种平衡维持不了多久，各方势力反复试探，就等一个突破口彻底打破僵局。

眼下的形势依然不容乐观。伽氏的围困越来越紧，最近几天毒粉也投放得越来越频繁。那些泛着暗绿色的粉末顺着风飘进村子，虽然巨树的孢子能中和一部分毒性，但这终究不是长久之计。毒雾散去之后，村里几乎天天都能听到不停的咳嗽声。再这样下去，村民们的身体肯定会出问题，真到有人病倒的时候，连能用的药都未必够。

除此之外，村子里的存粮也所剩无几。收割队至今失联，外面的物资也运不进来。望着仓房里渐渐空瘪下去的粮袋，哪怕是心态最乐观的人也忍不住会想，再这么拖下去，不用伽氏打进来，村子自己就先断粮了。整个村子人心惶惶，每一扇亮着灯的窗户里，都映着一张张心事重重的脸。

天槿每天都在感知着这一切。他在村里走一圈，就能透过共感网络触到那些密密麻麻的情绪——恐慌、焦虑、不满……越来越多的人开始悄悄认同天栊的说法，觉得把这个“麻烦”交出去，就能换来太平。甚至在有些人心里，他已经成了那根唯一的刺，只要拔掉他，日子就能回到从前的样子。

这种感觉实在难熬。被安上莫须有的罪名，那种深入骨髓的孤独像针尖抵在脊背上，怎么躲都躲不开。夜深人静的时候，他甚至会忍不住怀疑，也许自己真的就是个带来灾祸的人。

这天晚上，天槿坐在自己的小木屋里，望着窗外沉沉的夜色发呆。月光在屋檐上投下银灰色的影子，他却完全没有察觉。朝虹端着一碗粥推门走了进来，粥面浮着淡淡的热气。

“吃点东西吧。”她把粥放在桌上，“你一整天都没怎么吃东西了。”木碗碰到桌面，发出轻轻的钝响，就像她话里藏着的含蓄担忧的回音。

天槿摇了摇头，声音有些干涩：“没胃口。”

“没胃口也得吃。”朝虹在他对面坐下，语气里没有半分商量的余地，“你要是倒下了，谁来对付天桎和天栊？谁来抵挡伽氏？”

天槿苦笑了一声：“我现在都自身难保了，还能对付谁？”尾音散在窗缝钻进来的凉风中，透着道不尽的落寞。

“你别这么说。”朝虹皱起眉，“你可是……”她顿住了，没继续说下去，那半句话音卡在喉咙里，怎么也咽不下去。

“可是什么？”天槿转过头，直视着她的眼睛。

朝虹犹豫了片刻，像是在反复权衡什么，最后才低声说：“算了，没什么。”

天槿盯着她追问：“朝虹，你是不是有什么事瞒着我？”

朝虹低下头，抱着手袖，指尖微微蜷起，却始终没有说话。木屋里静得只能听见窗外风扫过树叶的低响。

“说。”天槿的语气加重了几分。

朝虹咬了咬嘴唇，终于抬起眼：“好吧，我说。但你听完之后，别告诉村长是我告诉你的。”她的声音又轻又稳，像踩着一层薄冰前行。

天槿点点头：“嗯。”

朝虹深吸一口气，像是要把藏了十几年的秘密跟着这口气压下去，才缓缓开口：“其实，我也是后来才知道的。天圄村的权力结构，不是只有村长一脉，还有另外两脉——大祭司一脉，和长老一脉。”

“大祭司一脉？”天槿愣了一下，心跳仿佛慢了半拍，“就是……我母亲那一脉？”

朝虹望着他，眼中带着复杂的情绪，点了点头：“对。大祭司是天圄村和巨树沟通的代言人，掌管祭祀和相关仪式；村长负责处理日常事务和对外防御；长老会则负责监督与决策。三权分立，互相制衡。”

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