第13章 续脉第一夜（1/2）

史云澜攒了十八天。

十八天里他跑了二百三十七单，爬了一千多级楼梯，被同一个老太太塞了七个橘子，被同一只橘猫在巷口瞪了十八次。三轮车链条掉了四回，他自己修好了四回，修到后来闭着眼都能摸出链条该往哪边卡。有三天他一天吃了两顿泡面，有五天他吃了三顿，剩下那几天是包子加泡面混着吃。

十八天之后，他兜里有了一千零六十二块。

够买药了。

周六上午，他直奔旧货市场。陈瞎子还在那个角落，坐在小马扎上，跟前几回一样眯着眼晒太阳。摊位上的东西没怎么变，几块石头、一个缺口瓷碗、一根乌黑木棍，还有几包牛皮纸裹着的药材。

史云澜蹲下去，把那三包药材依次拿起来看了看，放回去，然后从兜里掏出钱，一张一张捋平了，摞成一沓，放在摊位前面的帆布上：“陈师傅，三味药，全要。”

陈瞎子没动，也没睁眼。过了几秒他才伸手，手指在那沓钱上摸了一下，从第一张捋到最后一张，像在数厚度，又像是在确认真假：“够了。”

他收了钱，把那三包牛皮纸往史云澜面前推了推：“赤纹藤、霜叶参、凝气丹，各一份。拿回去，按方子上的顺序入药。先赤纹藤，再霜叶参，最后凝气丹化开收尾，一步错，整锅废。”

史云澜把三包药材小心地揣进夹克内兜里，拍了拍确认放稳了：“记下了。”

“还有，”陈瞎子说，“熬药的时候别用铁锅，用砂锅。火候不能用猛火，文火慢炖，炖到赤纹藤化进汤里、不散不沉为止。霜叶参下去之后会有白气冒出来，看见白气了就盖盖子，焖一刻钟。凝气丹最后碾碎了撒进去，搅三圈，立刻倒出来喝。”

“好。”

陈瞎子说完又靠回椅背上，脸朝着太阳的方向，像是又把话匣子给关了。

史云澜站起来走了两步，又回头问了一句：“陈师傅，您跟我说这些……不怕我熬坏了浪费药？”

陈瞎子嘴角弯了一下：“你那个方子，不是随便谁都能写的。能拿到那张纸的人，不会连个火候都看不住。”

史云澜点了点头，没再问，转身出了旧货市场。

走出大门的时候他把那三包药材从内兜里掏出来又确认了一遍——赤纹藤那包摸着硬硬的、有小段小段的枝干；霜叶参那包轻飘飘的，里面像是细碎的根须；凝气丹那包最小，里面是两三颗圆滚滚的东西，隔着牛皮纸能摸到形状。

东西都在。钱没了。

史云澜站在市场门口，看了看手里空空的钱包，又看了看怀里那三包鼓鼓囊囊的药材。

“没关系，”他对自己说，“钱还能再挣，命就这一条。”

他骑着三轮车回出租屋的路上，特地拐到老街买了一口砂锅。砂锅不大，灰褐色的，圆墩墩的像只胖青蛙。老板说这锅炖汤最好了，史云澜说我不是炖汤我是熬药，老板说那也合适，药也是汤的一种。

他抱着砂锅上了六楼，把门关上，窗帘拉严实了，桌面上清理出一块空地，砂锅搁上去，药材摆在旁边，帛书摊开压在马灯底下。

“行。开始。”

他先烧水。水是自来水，他上辈子炼丹用的是灵泉水，这辈子没这条件，自来水也凑合——反正药方上没写必须用什么水。等水开了，他把赤纹藤的牛皮纸拆开，里面是一段一段暗红色的细藤，干得梆梆硬，像是一根根缩了水的铁筷子。

他把赤纹藤放进砂锅里，盖上盖子，转成小火。

小火炖了大约半小时，砂锅里的水从透明变成浅红，又变成深红，带着一股微微的辛味，从锅盖缝隙里钻出来，钻进他鼻子里，呛得他打了个喷嚏。他揭开盖子看了看——赤纹藤的藤条已经软了，颜色褪了大半，汤水成了暗红透亮的颜色，跟药方上写的“赤纹化汤，色如晚霞”对得上。

“好，下一步。”

他放进霜叶参。霜叶参一入锅，汤面立刻泛起一层白气，不是水蒸气的那种白，是更浓的、像是从汤里自己长出来的白雾，贴着锅面缓缓散开，闻着又凉又苦。史云澜赶紧盖了盖子，用布条把锅盖边沿围了一圈。

闷了一刻钟。

掀开盖子的时候白气已经散了，汤色从暗红变成了紫褐色，跟方子上写的“紫气东来”差不多。他闻了闻，辛味退了大半，取而代之的是一种说不清道不明的味道，像是草药混着老木头，又像是泥土被雨水泡过之后那种深沉的气息。

最后一步。凝气丹。

他拆开最后一包牛皮纸——里面躺着三颗豌豆大小的灰色药丸，看着不像什么了不得的东西，跟超市里卖的鱼肝油球差不多。他把三颗凝气丹放在手心，并拢手指，用力一碾，碾碎了，碎末撒进砂锅里，抄起筷子迅速搅了三圈。

汤面在搅动中开始变化，紫褐色褪去，变成一种极淡的银灰色，像是一锅安静下来的月光。

史云澜看着那锅银灰色的汤，手在裤子上蹭了两下，把砂锅端下来，放到桌上。

药熬好了。该喝了。

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