第69章 旧案藏机（1/2）

二人刚抬脚准备往三楼走，身后忽然传来一阵沉稳的脚步声，伴着官靴踏地的规整声响，打破了醉清楼院内沉沉的死寂。

众人回头望去，只见大理寺少卿沈砚臣一身墨色规整官袍，腰束玉带，身姿端挺却难掩面色凝重。他眉宇间凝着连日查案的疲惫与无解的焦灼，身后跟着两名持册随行衙役，步履匆匆踏入这片封禁死寂的院落，显然在外摸排证据许久，一无所获。

沈砚臣抬眸望见院中二人，即刻敛了周身沉郁，快步趋前，躬身行下标准的朝堂礼：“臣，见过太子殿下，见过无双郡主。”

太子微微抬手，示意免礼，神色沉敛肃穆，开门见山沉声问询：“外头摸排查证，可有半点有用线索？”

沈砚臣直起身，眉心死死拧起，眉宇间满是束手无策的沉重，沉声回禀：“回殿下，臣彻查了张廷玉半生履历、人际牵绊，线索尽数断裂，毫无突破。”

“张廷玉终生未娶，无亲无故、无妻无子，半生扎根醉清楼，常年游走在朝野权贵之间，八面玲珑、城府极深。可昨夜一夜浩劫，往日与他私下往来、常在此处宴聚厮混的朝臣权贵，尽数离奇殒命。如今知情人悉数身亡，死无对证，根本无从查证过往隐事。”

院中阴风穿廊而过，卷起地上细碎尘灰，掠过空荡的楼阁梁柱，带起丝丝森冷的寒意，整座死寂的酒楼愈发阴森诡谲。

太子指尖微微攥紧，眸底沉色更重，追问出心底最费解的疑点：“那周太傅呢？他的过往踪迹，可查出端倪？”

沈砚臣闻言，神色愈发复杂茫然，缓缓摇头：“更无半分头绪。”

“周太傅一生清正自持、克己守礼，为官数十载清廉刚正，是朝野公认的贤臣大儒。他素来不近奢靡、不染风月，平生从未踏足过酒楼风月这等腌臜是非地。谁也无从揣测，为何偏偏是这一次，他会孤身前来醉清楼，最终落得惨死亡魂的结局。”

话语落地，院落间彻底陷入死寂，迷雾重重，无解无绪。

所有人都困在这扑朔迷离的凶案之中，百思不得其解。

唯独一旁静立的谢时漾，眸光澄澈通透，早已透过层层虚妄窥见关键。她缓缓抬唇，清泠声线穿透沉沉阴风，带着洞悉阴阳玄机的通透：

“他平生从未踏足此地，此番是第一次前来，便足以证明，他绝非贪图声色、自愿寻欢。”

她微微阖眸，眉心轻敛，周身浮起一丝极淡的清润玄光，指尖微动，悄然感应着整座楼宇萦绕不散的阴煞残气。纷乱的煞气在她感知中层层剥离、归于条理，所有刻意伪造的假象、被人篡改的因果，尽数无所遁形。

“此案从一开始，便不是简单的风月孽债。”

太子闻言心头骤然清明，瞬间摒弃了所有表层误区，沉声道：“外围查证已然无用，真正的秘密，依旧藏在原处。我们走，去梅桃被囚禁的那间房间。”

沈砚臣立刻颔首跟上，三人一前两后，踏着微凉石阶，缓步登上幽暗的三楼。

三楼廊道常年不见天光，窗扉紧闭，空气潮湿阴冷，积着一层薄薄的尘雾。昨夜厉鬼盘踞的煞气尚未散尽，阴冷黏腻，萦绕在梁柱角落，每一步踏下，都似踩在层层积压的冤屈与晦暗之上。

尽头那间客房房门虚掩，夜风一吹，木门轻轻吱呀晃动，声响空幽诡异，在死寂的楼层里格外渗人。

三人推门而入。

屋内陈设简陋陈旧，桌椅蒙尘，蛛网微结，十五年不见天日的禁锢压抑扑面而来。这里是梅桃被囚半生之地，是所有恨意滋生的源头，亦是整桩诡案唯一残存真相的地方。

房间角落靠墙处，赫然立着一只陈旧厚重的黑褐色实木箱子。

木箱边角磨损斑驳，锁扣早已锈死脱落，落满厚厚尘埃，看似废弃多年，却端正靠墙、未曾倾倒，不似寻常杂物，反倒像是被人刻意妥善安放、隐秘留存至今。

沈砚臣目光一凝，上前半步低声道：“属下方才巡查未曾细看，此处竟藏有一物。”

谢时漾缓步走至木箱前，垂眸凝视片刻，抬手轻轻拂去箱面积尘。指尖微凉，触到木面粗糙的纹理，箱内封存着一缕极淡、纯粹、毫无戾气的微弱气息，与满屋滔天怨戾格格不入。

她微微俯身，抬手轻轻掀开箱盖。

箱内无阴邪器物、无诡异符咒、无害人残物，干干净净的底层中央，静静躺着一只老旧的木质拨浪鼓。

鼓身原木打磨，样式朴素小巧，虽历经年月，却保存完好，没有半点破损裂痕。

谢时漾眸色微软，伸手将那只老旧拨浪鼓轻轻取出，握在指尖。

指尖轻轻一晃，咚咚——

清脆干净的鼓响骤然响起，清亮通透，不带半分阴霾戾气，突兀破开了满屋阴森死寂。

她轻声低喃，语气带着几分浅淡讶异：

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