第68章 假面藏凶，人心难测（1/2）

破晓天光刺破沉沉夜色，薄薄的青雾笼罩整座京城，街巷清冷寂静，褪去了夜半的喧嚣浮华。

为避人耳目，谢时漾与太子皆是换了一身素净常服，摒弃华贵仪仗。二人步履轻缓，避开往来巡街的侍卫与行人，辗转穿过条条街巷，最终停立在明玉楼朱红鎏金的门楼之下。

白日里的明玉楼，与深夜纸醉金迷、歌舞不休的模样判若两境。

高耸的朱楼绣栋静静伫立在长街一侧，层层轻纱帘幕尽数低垂，遮住了楼内旖旎风光。没有丝竹弦乐，没有莺啼笑语，往日喧嚣鼎沸的风月胜地，此刻只剩一片沉寂幽深。唯有空气中萦绕不散的淡淡脂粉香与熏衣香，丝丝缕缕缠绵不散，无声昭示着此地的特殊。

二人抬步拾级而上，径直登上最为僻静的二楼，选了一间临窗的贵宾雅室落座。

厢房装潢雅致精巧，檀木桌椅光洁温润，窗棂雕刻着繁复缠枝纹路，推开半扇窗，便能俯瞰下方纵横街巷，视野开阔，又隔绝了楼内零星人声，隐秘又安稳。桌上烹着一壶温热清茶，袅袅热气缓缓升腾，冲淡了室内残留的脂粉气息。

不多时，楼下管事听闻有贵客低调到访，不敢怠慢，连忙遣了明玉楼的老鸨亲自上前伺候。

老鸨年过半百，一辈子混迹风月场所，最是擅长察言观色、辨识权贵。她一路快步赶来，心底早已七上八下，刚踏入房门，抬眼瞥见端坐屋内的两人，瞬间敛尽周身所有轻佻市侩。

少年太子身姿挺拔，气度矜贵沉稳，周身自带皇家威仪，不怒自威；身侧的谢时漾容颜清绝，气质冷冽淡然，一双眼眸澄澈通透，静静落座便自带疏离气场。

二人皆是气韵不凡、绝非世俗等闲之人。

老鸨心头骤然一紧，连忙垂首躬身，双手规矩交叠在身前，连呼吸都放得极轻，半点不敢放肆，站姿拘谨又恭谨，浑身透着难以掩饰的忐忑与惶恐。

不等二人开口问询，她唯恐怠慢贵人，连忙斟酌着措辞，小心翼翼率先回话，嗓音带着一丝不易察觉的发颤：

“两……两位贵人息怒，奴家知晓的事，绝不敢隐瞒半分。梅桃那姑娘，确确实实是十五年前咱们明玉楼数一数二的头牌花魁。”

“那时候的梅桃姑娘，容貌绝色、琴棋书画样样精通，名震整座京城。多少王侯世子、达官贵人，为求见她一面一掷千金、踏破门槛。可这姑娘心性执拗，眼高于顶，谁的追捧都不放在眼里。”

老鸨皱着眉，细细追忆着陈年旧事，语气真切：“唯独一位时常来楼中小坐的张公子，入了她的心。梅桃待他格外不同，日日盼着他来，张口闭口都是温柔软糯的‘张公子’，满心满眼都是倾慕。”

这番话落入耳中，端坐一侧的太子眸色骤然微微一滞，心底猛地升起一股浓烈的荒谬与违和感。

他脑海中下意识浮现出醉清楼掌柜张廷玉的模样——身材臃肿肥硕，面皮松弛油腻，满脸横肉，眼神市侩贪婪，一身挥之不去的商贾铜臭气，粗鄙世俗，毫无半分雅致可言。

这般庸碌粗鄙的中年商贾，怎么可能是老鸨口中温润清雅、能让绝色花魁倾心相待的“小白脸”？

二者模样气质、身形风骨，简直天差地别，全然是截然不同的两个人！

心底的疑云瞬间层层堆叠，密密麻麻笼罩心头。太子暗自敛去眼底异色，压下满腔诧异，神色依旧端肃沉静，不动声色地沉声追问：

“你可听闻过京城的醉清楼？”

老鸨连忙垂眉低目，恭恭敬敬应声作答，不敢有半分迟疑：

“回贵人，自然知晓。醉清楼是京城第一酒楼，规模宏大、声名赫赫，朝中百官、世家权贵设宴待客，首选便是那里，乃是无人不知的地界。”

太子眸光微微沉敛，指尖无意识轻轻摩挲着衣袖，抛出最关键的问话：

“那你可认得醉清楼的张掌柜，张廷玉？”

话音方才落下，一直静静旁听、默然不语的谢时漾，倏然抬眸，清泠的声线轻轻响起，一语戳破众人先入为主的固有认知：

“如此说来，十五年前许诺为梅桃赎身、与她情根深种的那位张公子，便是如今醉清楼的张廷玉了？”

老鸨闻言先是一愣，片刻后猛然反应过来，狠狠一拍大腿，脸上瞬间露出恍然又笃定的神色，连连摆手否认，语气急切又郑重：

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