第181章 阅卷房里，刀先见血（1/2）

阅卷房的烛火，一夜没有熄。

会试三场卷子堆成小山，糊名之后，一张张送到诸位同考官案前。纸是一样的纸，墨是一样的墨，可读到后面，人的脸色便不一样了。

有人越读越困，拿袖子遮着打哈欠。

有人越读越满意，觉得今科举子还算知礼守矩，满纸都是“圣恩浩荡”“百姓安堵”。

直到那名誊录官读出一句——

“臣闻国非患贫，患财不归公；民非患赋，患赋外有赋。”

阅卷房里，像被人忽然往火盆里泼了一瓢冷水。

几名考官同时抬头。

誊录官手指停在卷边，喉结动了动，不知该不该继续。

坐在东侧的裴敬修缓缓放下茶盏。

茶还是热的。

可他的眼神已经冷了。

“念。”

誊录官只能硬着头皮往下念。

“今州县征收，名目繁多。正赋之外，有耗羡，有脚费，有库费，有纸笔，有修堤，有迎送。名虽细碎，积之则重；额虽不书，取之则实……”

越念，屋中越静。

这文章没有华丽辞藻。

没有一上来就搬圣贤压人。

可它每一句都像从县衙账房、乡间粮仓、百姓灶台边抠出来的泥，带着烟火气，也带着血腥味。

一名年轻同考官忍不住坐直。

“好。”

这一个字刚出口，旁边便有人冷笑。

“好在哪里？”

说话的是礼部郎中赵文衡，京中旧党出身，最讲文章体统。

他抬手敲了敲案面。

“会试取士，取的是经术醇正、文章雅驯。此卷开口便言赋外有赋，闭口便说官考失真。诸位，这是策论，还是讼状？”

年轻考官脸色一僵。

裴敬修淡淡道：“赵大人说得不错。文章锋芒太露，近乎攻讦朝政。”

“攻讦？”

西侧一名老考官抬起眼。

他姓严，平日不爱说话，花白胡子垂到胸前，听见这两个字，却忽然笑了一声。

“题问富国与安民。人家答税制、仓储、官考。哪一句离题？”

赵文衡道：“税制乃朝廷大政，仓储乃户部机务，官考乃吏部权柄。一个会试举子，尚未入仕，便指点三部，岂非越位？”

严老考官反问：“会试策论不问朝政，难道问他家灶上几口锅？”

屋里有人没忍住，差点笑出声。

赵文衡脸色一沉。

“严大人慎言。”

严老考官慢吞吞道：“老夫很慎。倒是诸位，见一篇能说事的文章，便急着说它锋利。刀能伤人，也能剜疮。诸位只看见刀，怎么不看看疮？”

裴敬修眉头微皱。

这话不好接。

因为疮是真的。

正赋之外的杂派是真的。

仓储虚报是真的。

官员考核只看征额也是真的。

越是真的，越不能让一个寒门举子在会试卷上说得如此明白。

明白二字，最伤旧人。

赵文衡冷声道：“就算此文有可取，也失之激切。今科会试若取此卷在前，天下举子必效其狂。日后人人上书言弊，人人高谈变法，朝廷还要不要体统？”

严老考官笑了。

“原来朝廷体统，靠不让人说真话维持。”

“你——”

赵文衡拍案而起。

烛火被震得一跳。

几名同考官纷纷劝和。

“二位息怒。”

“卷尚糊名，不必为一篇文章伤了和气。”

“先评等，先评等。”

这话一出，众人又沉默了。

评等，才是真刀子。

贡院规矩森严，糊名、誊录、初评、复核，一层压一层。外人听着公正，内里却仍要靠人一笔一笔落等。上等卷能见天光，中等卷尚有余地，若被打入中下，纵有千言万语，也只能躺在卷匣底下吃灰。

所以读书人最怕的不是文章不好。

是文章太好，好到有人非要说它不好。

会试卷子先由同考官初评，再送主考复核。若初评压低，哪怕文章再好，也可能永远到不了该到的位置。

赵文衡提笔，在评纸上写下两个字。

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