第76章 连环挑战（1/2）

第76章：连环挑战

三道题是在河神祭前夜送到县衙的。

没有信使，没有鸽子，没有任何人看见送件的人。

门子亥时提灯巡视时，门口石阶上还空无一物，半个时辰后换班的衙役一开门，门槛上就多了一个扁长的黑漆木匣。

匣子没有锁，封口贴着一张一指宽的桑皮纸，纸上写着一行字：“三题皆破，法器无恙。一题不中，神台自毁。”

字迹用左手写成，笔画粗重，每一撇都往左边偏斜。

苏糖糖是被林大壮从床上叫起来的。她披着毯子走到公堂时，顾临渊已经把木匣放在桌案上，旁边点着三盏烛台，把匣面上的木纹照得纤毫毕现。他还没有开匣，只是用指尖沿着封口纸的边缘轻轻压了一遍。

“封口纸的边缘有三道折痕，不是一次贴上去的。写题的人封好之后又撕开过，重新贴了两次。”他把烛台往前推了半寸，“他在犹豫。不是怕我们解不开，是怕自己写得太狠。”

苏糖糖在他旁边坐下来，把毯子裹紧，伸手撕开封口纸。匣盖掀开，里面铺着一层刨花，刨花上并排放着三枚蜡丸。每枚蜡丸都只有拇指大小，封得严严实实，表面一个字都没有。

她拿起最左边那枚，捏开蜡壳，抽出里面的纸条。

第一题：东街金铺失窃，窃贼留下一枚铜钱。失主说钱是店里的，伙计说钱是自己口袋里的。铜钱上没有记号，如何断？

苏糖糖把纸条递给顾临渊。

他只看了一眼便在纸上写了两行字，递给林大壮让他跑一趟东街金铺取一样东西回来。林大壮回来时手里拎着个布口袋，口袋里装满了铜钱——全是金铺今天的营业收入。他把铜钱倒进一碗清水里，那枚作为证物的铜钱放进水里，水面浮起一层极薄的油花。

其他铜钱放进水里，水面干干净净。

“金铺的钱，柜台上每天沾油——客人掏钱时手心有汗，伙计收钱时指尖有油，铜钱在柜台上来回磨，表面会附着一层极薄的油膜。伙计口袋里的钱没有这层油。铜钱入水，油花浮现，便是金铺的。若无油花，便是伙计的。”

苏糖糖把没入水中的铜钱捞出来，用指尖沾水面，把那个困住好几种身份的谜面与蜡壳一起搁在匣盖上。

她拿起第二枚蜡丸捏开。

第二题比第一题长——两家邻居争一棵枣树，都说枣树是自己爹种的。老张说他爹种树时他就在旁边递铁锹，老李说他爹种树时他在旁边扶梯子。两人说的年份一样，时辰一样，连树坑挖了多深都一样。

没有旁人可以作证，如何断？

苏糖糖没有叫林大壮去查，也没有叫阿福去问。她站起来走到公堂门口往外看了看，想起去年朱屠户断过一桩枣树案，那棵枣树根在老钱家院子，树干斜向老孙家墙头。她转过身把纸条放在桌上。

“不需要证人。把枣子摘下来，数枣核。一棵枣树每年结的枣子，枣核数量相差不超过五颗。老张说树是他爹种的，让他说出每年大约结多少颗枣；老李也说树是他爹种的，让他也说一个数。谁说得准，树就是谁的。因为真正种树的人，年年打枣子，心里有数；冒认的人只知道树在那里，不知道树结多少果。另一种断法——问他枣子是什么味。老张说甜的，老李说酸甜的，枣树向阳枝结果甜，背阴枝结果酸。两个人争的其实是同一棵树，只是站的方位不同。树是老张的爹种的，但树冠伸到了老李家院子里，老李年年打的是伸过来的那一半。树是老张的，枣是老李的，他们争的不是树，是谁有权打枣子。不用断。”

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