第68章 一个人的复仇（2/2）

“巴豆粉是你撒的？”

“是。我趁他们家厨娘去井边打水的空当，跟着送柴火的老蔡一块进的院子。我知道他一打开账房窗户闻见马厩味就烦，每天早上端茶时都不看碗沿，巴豆研成粉飘在碗底，他发觉不出来。”

“马车轮子是你锯的？”

“是。我用修柴刀拉的那道口子，没锯断，因为我不想杀人。他每次坐车都从左轮那边跨，锯子拉到榫头三分之二处就停了。我等他车坏在半路上让人笑话。”

“招牌上的债字是你涂的？”

“是。我用右手拿黑漆把漆桶打翻，再换断过肋骨的左手手指蘸漆写的——他欠我的不止是工钱，还有我这只手这几个月没法扛活落下的债。”

“恐吓信是你写的？”

“是。我让土地庙前面那个代书先生帮我写的字，跟他说我不要状子，只要这一句。他要了我五文铜板，那是我那天在码头帮人推了一整天板车才攒上的。”

他每认一桩，钱万贯的脸色就变一分。到最后一桩认完，他反而平静了。

他说钱老板觉得他偷了米，他不辩，因为他嘴笨，辩也辩不过。但钱老板扣了他受伤前最后一笔工钱，那是他每天扛一百二十斤粮包扛了好几个月的血汗，跟米无关。

他觉得不公平。

他说到这里停了下来，低头看着自己那只被夹板勒过很久的手腕。

苏糖糖让他把右手伸出来，又让他把左手也伸出来。右手的指腹有一层新磨出来的粗茧，是最近干粗活留下的；左手的指节上有好几道旧伤——几道已经愈合的骨折痕，从手背一直延伸到腕节以上。右手干的是力气活，左手扛的是旧债。

她把那只碗底残留巴豆粉的茶碗从证物袋里取出来搁在他面前，茶碗边缘的胎釉已磨得发薄。

“你在钱家扛粮包，知不知道他们家伙房后门有口水井？”

“知道。我每天都从那口井旁边走过去扛包。”

他说他翻进厨房那天看见井沿上有半碗没喝完的冷茶，他以为是谁放下忘了收，便把自己那份巴豆粉全撒了进去，只想钱万贯一个人去净房多蹲几回。

他不知道那碗茶是别人替钱万贯试冷热用的，是钱家老母的茶碗。

苏糖糖让沈大夫上前。

沈大夫翻开这两天的出诊记录，说钱家老太太脾胃本就虚寒，前天一上午跑了七趟净房，人虚脱了大半天，昨天才稳住。

乔四的脸刷地白了。

他的嘴唇动了动，手也颤了，他说他不知道。他以为那是钱万贯的茶，他只是想让他多蹲几趟。

苏糖糖站起来，走到他面前，低头看着他的眼睛。

她问他今天在公堂上把所有事情说出来，心里是畅快多一点还是怕多一点。

他说都不是，是饿——他今天还没吃上饭，这会儿讲着讲着饿劲又上来了。

苏糖糖让刘婶去端一笼包子过来，刘婶把蒸笼端到桌角又退回后厨去下了碗清汤面。苏糖糖说这顿不算食堂轮值，是额外供应的，吃完了再判。

乔四捧起碗，低着头大口大口地吃，吃到一半筷子慢下来，他说他愿意赔，用他还剩下的力气赔——他这只左手虽然断过，但还没废。

钱万贯在对面看着他吃着这碗面，忽然也往前迈了一步。

他说巴豆的事他不追究了，但招牌上的字和马车轮的损毁他要让乔四赔——不是赔钱，是赔力气。

乔四得搬够两个月的粮包，不准偷懒，搬完以后他替他请沈大夫重新接一次腕骨。

苏糖糖拿起惊堂木往桌上轻轻一拍，判乔四故意损毁他人财物当役工，令钱万贯补发上笔折损的承运工钱并立契为凭。

另外，粮铺从下月起添一条规矩——辞退伙计须有旁证在场，不允许再发生旧伤工人既被辞又能不发饷的事。

散堂后她在后院找到正在往伙房门口搬柴的乔四，说粮铺新订的那几口炉灶还缺一个会劈柴还懂认巴豆的人，他要是搬累了就去灶下看一眼。

乔四抱着柴刀蹲在门槛外，摘下来的手套反卷着，几根还能动的指头伸开又合拢。

他把柴码齐，又把劈下来的碎木皮拢作一堆，给旁边正替小满削竹签的阿木说，这堆刨花明天再烧，灶不空。

顾临渊在结案陈词末尾写道：乔四以一人行数端，皆因旧伤未偿、旧债未理。大人不以连环为罪，以不公为根，令加害者与被害者同担其责。属吏按——连环诸法不可仿，但理从根生，根断则蔓枯。

他把这张纸放在苏糖糖惯常放竹签的桌角，又照例在后面附了阿福新查出来的证据——黑漆是以樟脑油调的，代书先生的笔迹也对得上；并将钱万贯新立的那张招工契纸压在卷底，与前几天马帮留在茶馆的旧工契钉在一起。

刘婶傍晚在食堂门口叫乔四吃了碗热汤面再加个荷包蛋。

乔四端碗时手腕又抖了一下，不重，油花在碗里晃了晃。

（第68章完）