第68章 一个人的复仇（1/2）

第68章：一个人的复仇

事情是从一碗茶开始的。

准确地说，是从一碗泻药茶。

城西粮商钱万贯每天早上都有在自家账房里喝一碗铁观音的习惯，茶是管家泡的，水是井里打的，茶叶是他自己从遂州带回来的上等秋茶。

那天早上他照例端起茶碗喝了一口，觉得味道不对——不是茶叶变了，是水里有一股极淡的苦杏仁味。

他放下茶碗，还没来得及叫管家，肚子就翻江倒海地响了起来。

接下来一整天，钱家就没太平过。

先是钱万贯上吐下泻折腾了大半日，沈大夫来看了两回说是误食了巴豆粉，剂量不大不至于伤根本，但够他在净房里蹲上好几时辰。

然后是管家去马厩牵马准备去回春堂抓药，发现马车轮子的榫头被人用锯子锯了一半——只锯了一半，没断，但再走几步路整个车轮就会飞出去。

紧跟着账房先生从外面跑进来，说钱家三间粮铺的招牌今天全被人用黑漆涂了一个歪歪扭扭的“债”字。

傍晚时候，一封没有落款的恐吓信从门缝里塞进来了，上面只写了一句话：“欠的，该还了。”

钱万贯坐在净房门口，脸色铁青。

他不是没见过世面的人——做生意几十年，得罪过的人没有十个也有八个。

但这一天的连环报复来得又密又巧，每一个环节都卡在他日常生活最松懈的地方，不像是有人临时起意，更像是有人把他家上下每一个人的作息、每一扇门的开关时间、每一个习惯都摸得一清二楚。

他越想越觉得后背发凉，天没亮就跑到县衙敲了鸣冤鼓。

苏糖糖揉着眼睛从后院晃出来的时候，钱万贯已经坐在公堂上，屁股只挨了半片椅子——不是怕，是虚。

他说话有气无力，但条理分明，把昨天一整天的遭遇从头到尾说了一遍。

顾临渊在侧席上记录，写到“黑漆涂招牌”时停了停笔，抬头看了苏糖糖一眼，两个人都没说话。

“你最近得罪了什么人没有？”

苏糖糖问。

钱万贯说生意场上得罪人是常有的事，但这些手段不像是生意人会干的。

生意人讲究点到为止，要谈条件，这人不谈条件，也不图财——泻药、锯车轮、涂招牌、塞恐吓信，全是泄愤的手段。这人要的不是赔偿，是让他难受。

他想了想又说上个月他辞了一个扛粮包的伙计，因为那伙计偷了他库房里的米被他当场抓住，他扣了工钱把人撵走了，临走时那人说了一句“你会后悔的”。

苏糖糖问那伙计叫什么名字，钱万贯说叫什么来着，个子不高，干瘦，平时不怎么说话，名字一时想不起来。

林大壮带着人去了钱家粮铺查现场。

他趴在地上看了半天马车轮的锯痕，说这锯子是旧锯，锯齿偏左。

他又去看了三块被涂了黑漆的招牌，招牌上那个“债”字写得很怪——不是用刷子刷的，是用手指蘸着漆直接抹上去的，笔画粗犷但极有力，收笔的时候拇指习惯性往左压了半圈。

他把这些发现带回公堂，又把钱家所有伙计挨个问了一遍。问到后院劈柴的老头时，老头说他有个侄子姓乔叫乔四，经人介绍来扛过两个月粮包，力气挺大但嘴笨，上个月被钱万贯辞了。

“乔四。”

苏糖糖把这个名字念了一遍。

阿福翻开万事通分号里存档的码头招工记录，找到了乔四的名字——三个月前从遂州方向来的，没有保人，在码头蹲了好几天没人雇，最后是钱家粮铺的伙房老蔡把他领回去的。

这份招工记录旁还夹了另一张早些时候的记录，说南门码头之前有个扛货的年轻人被一个麻袋砸断了好几根肋骨，收留在西城外一间废置小屋里靠拾干柴换钱熬了几个月，那人也叫乔四。苏糖糖把两张记录纸并排放在桌上。

“断了好几根肋骨，熬了好几个月。他被钱万贯辞退是上个月的事，但你告他的罪状里还少了另一样——你先欠了他的工钱。”她抬头看向钱万贯，“你辞他的时候不光没给他结上个月的工钱，还扣了他最后一个月的米袋钱，对不对？”

钱万贯张了张嘴，没有反驳。

林大壮在城西废弃砖窑找到了乔四。

砖窑在林大壮带走沈青山那道老路往西半里，野草齐腰深，窑口石壁被雨水淋得发黑。乔四就蹲在窑口外那棵歪脖子槐树底下，面前搁着一只豁了口的陶罐，罐子里烧着几根捡来的干枝，火苗极小极弱。

他瘦得颧骨突出，肩胛骨从破夹袄底下往外凸着，露在外面的手腕细得像干柴棍，上面还留着没拆干净的旧夹板痕迹。

他看见林大壮带人过来，没有跑，也没有慌，只是把手里一根拨火的枯枝放下，慢慢地站起来，拍了拍裤腿上的灰，说了一句“我知道你们会来”。

乔四被带到公堂上，站在钱万贯面前。

两个人隔着不过三步远，钱万贯却下意识往后退了一步。

苏糖糖坐在桌案后面，没有拍惊堂木，也没有让他跪下。

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