第62章 江湖令（2/2）

他在遂州码头上打听最后一段路线时，身后那个拎铁算盘的老账房忽然插话说他也想跟来看看；后来在渡口遇见挂判官笔的瘦子和背单刀的大汉，两人原是为了一桩分银不均的旧怨来找他说理，他听完了两人都说想亲眼见见能把兄弟从刀下捞回来的官。

再后来牵着双刀的少年从驿站一路追着他们的马蹄印赶上来，浑身是汗，袱子里还揣着一张给阿木画的桂花图。

“所以我们在遂州凑了个盘缠局——老莫（他指那个拎铁算盘的）出了大半，说他的旧账不急，想来看看大人断案。我们在驿馆商量了一下，索性把来意写在纸上贴到城门口，算是按规矩递个拜帖。只是这帮糙人不会写字，我替他们代笔，落款没来得及收住。”

苏糖糖看着堂下这一片风尘仆仆的江湖客，心里觉得这阵势比孟敬之巡察还热闹了几分。

她往椅背上一靠，歪头问谢远同来的各位好汉，哪位愿意上台演一桩案子。

背单刀的大汉袖子一撸说他来，他说他叫马六，千里迢迢跟来就是想亲眼验一验苏大人的本事，不试一盘他说她是虚名。

说着他从怀里掏出一个旧布包放在公案上，布包摊开是用旧杉木雕成的一对飞燕木雕——一只完整，一只缺了半边翅膀。

马六说他跟旁边这个瘦子争这对木雕争了好几年，都说是自己师父传下来的，谁都拿不出字据，又谁都不肯让步。

苏糖糖低头看了看木雕，让两人分别把木雕拿在手里试了试手感。

瘦子拿木雕时是将木雕转过来看翅膀断口的纹理，又用指腹沿着刀痕轻轻推了一遍，说这是平刀走的刃，下刀时力道均匀、收刀时回锋。

马六接过另一只嗅了一下，皱着鼻子说他在渡口淋过雨，木头里吸过河水，底漆底下还闻得出一层薄薄的橄榄油味。

苏糖糖把两只木雕都放回布包再平摆在案上，然后朝堂下叫了一声阿木的名字。

阿木从后院跑进来，手上还沾着沙子和桂花。苏糖糖把那只完好无损的木雕放在他手心里让他摸摸看、闻闻看，阿木摸了摸说这只燕子低头衔东西，跟城隍庙门口衔泥巴的燕子一个样；又拿起缺翅膀的那只摸了摸刀痕，说这道痕不是刀削的，是摔的，摔地上磕掉的。

他指着尖头说它认得磨它的刻刀——往后拖的手劲跟它吃惯的一样，是谢远从前给山上庙里修长明灯时平刀走刃的力道。

谢远整个人一震。

他低下头重新拿起那只断翅木雕端详了许久，他说这木雕是他十一年前给师弟刻的，后来师弟被仇家追到渡口失足落水，这只木雕就再不见了。

马六和瘦子并肩往堂下退了一步，马六先开的口说自己其实不姓马，他师父姓谢——他是谢远的师侄。

两个人都以为对方拿了师父的另一只遗物，这才争了好几年。

没谁偷，也没谁抢，只是谁都不肯先开口问问。

苏糖糖让阿木把那只完好木雕递给谢远，又把缺翅木雕也放进他手心，说这两只木雕是同一个师父的手艺，归他保管最合适。

谢远双手接过去没有说话，只是抱拳行了一礼。那天散堂之后他没有马上离开，而是找阿福借了把推子，把阿木的头发修剪整齐，又帮他把打结的发绳全部解开。

阿木坐在石阶上叼着苏糖糖赏的桂花糖葫芦，两腿晃来晃去。

顾临渊在《奇案录》另起一页，写道：川黔镖客谢远纠同马六等数人，以江湖令递战书于城门口。原为义弟阿木鸣谢而来，反以木雕成局验于公堂。大人以童言断雕，兄弟阖释。属吏按——以退为进，不审而破。他把这页纸搁在旁边晾墨，又从证物袋里把那枚旧砂眼铁片取过来，在“江湖令”名册末尾补了一行：“老莫，川渝账房，随身铁算盘一枚，愿捐为调解处公秤备用。”

苏糖糖把那张战书叠好压在自己的签筒底下，抬头看了看天色，觉得今天这批人可以留下吃晚饭。

刘婶的包子出笼了，石泰安的豆浆也在后巷飘着热气。

她又想到城门口贴的那张“三日后赐教”已经风吹日晒了好些时辰，便让赵铁往后门牌坊下多加一口缸——这些江湖人大概都习惯夜里巡街，总得起夜加料。

（第62章完）