第34章 一碗面的冤屈（1/2）

第34章：一碗面的冤屈

西河县城东的早市上有两家面馆，一家叫周记，一家叫吴记。

周记的老板是个沉默寡言的中年人，叫周有福，在这条街上卖了十几年面，从揉面到熬汤全是自己一个人干，连个帮手都没请。

隔壁吴记的老板是个能说会道的年轻人，叫吴春生，开业不到半年，生意倒比周记还红火——不是面好吃，是他嘴甜，见人就喊“大哥大姐”，赊账也痛快。

两家的案子是在同一天早上闹到县衙的。

先来的是周有福。

他端着一碗面进来的，面已经坨了，汤也凉了，碗沿上趴着一只死苍蝇。他把碗搁在公堂桌上，闷声说有个客人吃了两口面说碗里有苍蝇，要他赔十两银子，不赔就砸了他的招牌。

苏糖糖凑近看了看那只苍蝇，苍蝇个头不小，黑亮黑亮的，翅膀上还沾着一点面汤。

“面是你煮的吗？”苏糖糖问。

“是我煮的。从揉面到下锅，全是我的手。”

“苍蝇掉进锅里你应该能看见。这么大一只，不是小虫子。”

“所以我更想不通。”周有福攥着围裙，粗糙的手掌上全是面粉干裂的口子，“我煮了十几年面，从来没出过这种事。今天早上煮到第三碗，那人就说吃到了苍蝇。”

他话音没落，另一个人也进了公堂。

这人年轻，二十出头，穿一件洗得发白的蓝布短褐，正是隔壁吴记的老板吴春生。他手里也端着一碗面，面里也有一只苍蝇。两碗面并排放在苏糖糖的桌案上，两只苍蝇一大一小，像约好了似的。

吴春生放下碗就指着周有福骂，说他的客人吃出苍蝇不赔钱、反而反咬一口说是吴记派来的，还说周有福一大早就堵在他店门口骂他是“面骗子”，把吃面的客人都吓跑了。

周有福脸涨得通红，说他没骂人，连话都没多说，只是在门口把地上的烂菜叶扫干净——他每天起得早，扫门前是自己的习惯。正扫着吴春生就冲出来喊他砸场子。

苏糖糖让两人同时把今天早上煮面的过程从头到尾说一遍。

吴春生说他每天和面加的是井水，加小半勺碱，醒一炷香；周有福说他加的是河水，不加碱，醒半个时辰。

吴春生说他的汤是骨头汤，周有福说他的汤是鸡汤。两个人用的水、加碱时间、和面粗细、汤底种类全都不一样。

苏糖糖听完也站了起来，拿起筷子从周有福那碗面里夹起来尝了一口，又从吴春生那碗面里夹起来尝了一口。

“这两碗面不是同一家做的。”她把筷子放下，用茶漱了漱口，“周记的面咬下去是弹的，刚出锅。吴记的面咬下去是软塌塌的，出锅至少一炷香了——面坨了，汤也凉了。苍蝇如果在锅里就该是一大一小差不多时候落进去的，不可能一只煮透了翅膀糊在汤渣里，另一只翅膀还是干的。”

公堂上很静。

顾临渊没记这两碗面的口感区别，他记的是另一件事。

刚才吴春生比划自家井水桶尺寸的时候两只手臂围圈只张了一次，周有福说到河水、说从前也用过井水，两种桶分别比了两次口径。吴春生说自己从不在河里取水，昨儿傍晚邻居却看见他在护城河埠口打了三桶水——那会儿柳莺刚被人捞上岸，河边围满了人。张木匠在人群里看了他半天，以为他是吴记派来送水的。

苏糖糖往吴春生面前站了站，说面坨了是因为煮好后端出来走了一大圈才到公堂；吴记到县衙一炷香的路，面坨成这样，它的煮锅在起火那会儿就不是给客人吃的，而是故意煮来放苍蝇的。

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