第11章 谁是武林盟主（2/2）
“伤者叫什么名字？干什么的？”
顾临渊翻了翻户籍册。
“张镖师，西河县威远镖局的趟子手。在镖局干了十二年，没有仇家，平时除了走镖就是在家待着。今天他是被镖局派来给茶馆送茶叶的——威远镖局偶尔替茶商押货，遇到小宗的本地生意也会让手底下闲着的趟子手兼送。”
苏糖糖转头看向堂下站着的两个当事人。
赵大勇还在拿着那块擦刀的绒布反复擦拭自己的刀柄，钱二猛双手抱胸，下巴微扬，视线刻意避着公堂门口那个穿鹅黄衫子的姑娘。
“你们两个，谁是先动的手？”
赵大勇抢答：“回大人，比武是我提议的。钱二猛去年在遂州擂台上输给了我，不服气，说今年还要再比一场。我们约了三个月，昨晚又碰上了，就决定今天在茶馆门口一决胜负。”
钱二猛冷笑：“去年是你侥幸。我今年练了新剑法，本来要堂堂正正赢你，谁知道你放了暗器——”
“你还敢说暗器？我还说是你放的！”
“我放的？我剑还在手里！”
“你的剑在手里，你的镖呢？你敢不敢让我搜身？”
顾临渊的笔在纸上走了一行又停下来。他抬头看着这两个人的身形、站姿、呼吸、以及争吵时的手部动作，看了片刻，然后用笔杆轻轻敲了一下砚台的边沿。
苏糖糖正趴在桌上剥一颗刘婶刚送来的花生，听见他敲砚台，随口应了句“怎么了”。
“左手。”他压低声音，“这两个人都是左手拿兵器。赵大勇刚才擦刀擦的是左手握柄，钱二猛摆起手式的时候剑也交到了左手。”
苏糖糖把花生仁捏进嘴里。
右手打人伤在左边，左手打人伤在右边。张镖师的伤口在右肩胛骨下方，凶手是左手发力，这两个用左手使兵器的人刚好对得上。
她拍了拍手上的花生皮，站起来绕到桌前，走到赵大勇跟前把他右手抽出来翻了个面。
指甲缝里有泥，手背上有刀疤，虎口的老茧厚得像一块木头。
赵大勇绷着手臂任她翻看，她松开手，又走到钱二猛旁边照样查了一遍。
钱二猛的手嫩了很多，只有几个不明显的笔茧，虎口连拿兵器该有的硬皮都没磨出来。
她回到桌案前拿起茶杯喝了口茶。茶是顾临渊给她泡的，放了桂花。她把茶杯搁下，开始慢悠悠地下判断。
“你们刚才比武的时候，赵大勇抠了鼻屎。钱二猛偷看了一个姑娘。两个正在拼命的顶尖高手，又是抠鼻屎又是看姑娘，说明你们根本就没把心思放在比武上。……你们在演！”
赵大勇飞快地看了钱二猛一眼，额头渗出一层极薄的汗。
“既然是演，为什么要演？因为你们要制造一场足够热闹的混乱。全城人都聚在茶馆门口看你们打架，就没人在意茶馆门口还有谁进进出出。飞镖不是你们放的——但放暗器的人，跟你们是一伙的。他叫什么名字？”
赵大勇喉结滚了一下。公堂上所有人的目光都压在他身上。他攥了攥拳头又松开，指节发白，过了半晌才艰难地挤出三个字。
“孙老三。”
人群里起了一阵骚动。
这名字从赵大勇嘴里吐出来，连靠在柱子上揉手腕的钱二猛都眼神一灰，像被抽掉了最后那口气。
“他是我们以前的把兄弟。以前在遂州一块儿混饭吃的。上个月他突然跑来说要我们帮个忙——在茶馆门口打一架，越热闹越好，吸引住所有人的注意力。他让我们别多问，说事成之后有银子，还说他只是办点私人恩怨，不会伤人性命。”
林大壮带着人冲进了吉祥茶馆后院。
院子里堆着几口茶箱、一张被风吹翻的方桌，墙根底下的草长了半人高。孙老三就蹲在最靠里的茶箱旁边，正在往怀里塞一个布包袱。
林大壮一把揪住他的后领把他提起来，布包袱掉在地上摔开了口，滚出七八枚飞镖，每一枚都是乌黑的镖身配褪色丝绦，跟扎在张镖师肩上的那枚一模一样。
人被带到公堂上时苏糖糖正给那些飞镖排成一排。她抬头看了孙老三一眼。这人约莫四十出头，颧骨突出，眼窝深陷，两只手粗得像砂纸。上了堂也不跪，就那么直挺挺地站着，嘴角挂着一丝不知算笑还是算认命的弧度。
苏糖糖把一枚飞镖推到他面前。
“这是你的？”
“是我的。”
“为什么伤张镖师？”
孙老三没吭声。
赵大勇在旁边急了，推了他一把：“说啊，你把我们拖下水了总得让我们知道拖着的是什么水吧！”
“他害了我师父。”孙老三终于开口，声音像生锈的铁片在刮另一块铁片，“十二年前在威远镖局，我师父是镖师，张镖师是趟子手。一起走了一趟暗镖，保的是一批贡品。半路遇上山贼，我师父替全队断后，结果被砍死在黑风岭。张镖师回来之后对师父的家人说，师父是自己逞能，不听劝，害得镖队差点全军覆没。他把师父的死说成是自作自受。师父的名声毁了，师母带着不到两岁的闺女改嫁，连个守孝的人都没有。”
他停了一下，喉咙发紧。
“我等了十二年。十二年里我没有一天不想报仇。这次回来我没想杀他，我想让他在全西河县面前被暗器伤到，让所有人都问他‘你怎么又挨了暗器’，让他尝一尝师父当年被人戳脊梁骨的滋味。”
公堂上没有人说话。
苏糖糖把飞镖拿在手里，镖身冰凉，镖尾的丝绦因为年头太久了，红色已经褪成了灰白。
“你说他害了你师父。你亲眼看见的？”
“我——”孙老三的手攥紧了裤腿，指关节发白，“我没亲眼看见。可是当年走镖的人就剩他一个还活着。他说师父是自己逞能，可我师父走镖比谁都谨慎。”
顾临渊忽然开口，语气平淡得像在核对一条户房田契的数据。
“威远镖局十二年前的卷宗里，在黑风岭殉职的镖师叫曹昆。曹昆的遗孀在案发后三个月改嫁，女儿未满周岁就被带去外省，本地无亲族祭祀。档案里还有一份当年的捕头验尸单，尸格填写位置是正面十七刀——其中有三刀在小腿后侧。断后的镖师，伤应该都在正面。腿后面的刀伤，是逃跑的时候留下的。曹昆没有断后。他跑了。那个趟子手替他瞒了十二年，说他逞能、断后、战死，就是没说他逃跑。他把最后一点体面留给了你师父。”
孙老三整个人僵在原地。嘴唇翕动了好几下，却一个字都发不出来。
苏糖糖把飞镖一枚一枚收起来，拢进旁边的竹筒，跟她的糖葫芦签子放在一起。
“张镖师醒了之后，你可以自己去问他。他会承认的——他替你师父守了十二年的秘密，到头来被这几枚飞镖扎穿了，也该说出来了。你做完这件事，自己来县衙领罚。故意伤人，按律杖责十五。不过你今天先走吧——我不想在你刚知道师父真面目的时候打你板子。”
孙老三被带下去的时候，在门口踉跄了一下，手扶住门框，回过头来看了一眼公堂上那块明镜高悬的匾额。光线从门口打进去，正好落在那几枚排在桌上的飞镖上，乌黑的镖身闪着暗沉沉的光。
他没有再说话，松开手低着头走了。
苏糖糖把飞镖收进证物袋，又把赵大勇和钱二猛叫了回来。
“你们两个，在公堂上当着全城百姓的面跟本官保证——从今以后把兵器收起来，把行骗的行头也收起来。你们之前在茶馆门口骗了多少钱，去把那些钱还给人家，一文不欠。以后不准再赌擂、不准收钱演戏、更不准冒充江湖称号。”
钱二猛往门口的鹅黄衫子姑娘那边瞟了一眼，她已经悄悄站到了公堂台阶的最边缘。
他收回视线清了清嗓子。
“大人，我剑法确实不是最好的。但我打铁的手艺还行，西河县铁匠铺缺不缺学徒？”
苏糖糖看了一眼门口卖菜刀的老赵头。老赵头挠挠头说缺是缺，就怕他吃不了这个苦。
“打铁比练剑苦多了。”
“苦就苦。我说到做到。”钱二猛指了指门口，“练剑偷看姑娘的事我都认了，还怕抡不动锤子？”
公堂里又是一阵哄笑。笑声大得连茶楼后院的麻雀都惊飞起来，在窗外的槐树上扑棱棱一阵乱撞。
散堂之后苏糖糖回到后院，把插满竹签的签筒往桌角挪了挪。她拿起惊堂木在手里抛了一下又放下，顾临渊已经把结案陈词写完了。她把飞镖从竹筒里抽出来在指尖翻了个面，镖尾那条褪成灰白的丝绦在烛火里晃了一下；她把它重新插回去，跟那排竹签并作一束。
赵大勇和钱二猛留下的一刀一剑靠在证物架旁边，刀刃上还沾着后巷墙灰，剑身上映出窗外槐树的影子，被风吹得一动一动。
远处铁匠铺第一声打铁的锤响从城外顺着夜色传来，节奏沉稳，一下一下的。
窗台上的元宝竖起耳朵动了动尾巴，然后缩了缩脖子，继续睡觉。
（第11章完）