第10章 顾临渊的日记（2/2）
顾临渊带着她穿过两条正街、一条小巷，在一家看起来很不起眼的铺子门口停了下来。铺子门脸很小，没有招牌，只在门楣上挂了一个木刻的葫芦。
苏糖糖抬头看了看那葫芦，又看了看顾临渊。
“这是酒铺？”
“不是。”
“药铺？”
“不是。”
“那葫芦是干什么的？”
“装饰。”
顾临渊推门走了进去。里面不是铺面，是一间很小的工坊。墙上挂着几十根竹签——不是她吃完扔掉的那种，是削得整整齐齐、打磨得光滑发亮的上好竹签。
角落里坐着一个老师傅，眯着眼睛正在往竹签上刻花纹。他手里的刻刀又细又长，每一刀下去都极轻极稳，削下来的竹屑薄得能透光。
“老陈，我来取货。”
老师傅抬起头，看了顾临渊一眼，又看了苏糖糖一眼，然后慢悠悠地站起来，从身后的架子上取了一个布包。
布包拆开，里面是一个竹筒。
竹筒的尺寸比寻常笔筒矮一截、胖一圈，筒身打磨得光润如玉，外面刻了一行字。
苏糖糖凑过去看。
“签筒——西河县衙专用。”她念出声，然后愣了一下，“这是给我的？”
“你的竹签每天插在桌上、插在窗台上、插在废纸篓里，插得到处都是。”顾临渊面无表情地拿起竹筒，平放在手心，“老陈做了六天才做好。”
苏糖糖接过竹筒。竹筒拿在手里沉甸甸的，粗矮的个头放在公堂桌上刚好不用伸手够。她翻到背面，背面还刻了四个更小的字。
“憨憨专用。”
她转头看顾临渊。
“这四个字是你刻的？”
“老陈刻的。我只是告诉他刻什么。”
苏糖糖把竹筒抱在怀里，低头笑了一下。不是平时那种嘻嘻哈哈的笑，而是很轻很浅的一下，像雨点落在荷叶上。
她高兴。不是为了这个竹筒。是她发现顾临渊嘴上说不吃甜的，背地里却把她的事记得清清楚楚。连她放竹签的位置、高度、伸手的距离都量过。这个人表面拒人千里，其实心里有一个小本子，上面记的全是别人不会在意的小事。
“那你找他刻，他为什么不收你钱？”
“你这一路问了十八个问题，现在发现他没收钱？”
“我就是看你们递了个眼色——老陈是你什么人？”
“以前的证人。”顾临渊把老师傅忘在柜台上的刻刀往旁边挪了挪，怕她袖子扫到，“七年前在京城，他被诬告入室行窃，我替他写的辩护状。后来他改行刻竹，从京城搬到西河县。我到任之后发现他在这里开店，就把竹筒的活交给他了。”
“所以你不爱吃甜的，但你会记住一个小手艺人的恩情记七年。”
顾临渊没有接话。傍晚的巷子很静，静到能听见隔壁院子里有人在收衣服，竹竿碰在墙上发出笃笃的轻响。
他们并肩往回走，苏糖糖把竹筒抱在怀里用手掌抹了抹筒身——那上面一点毛刺都没有，磨得比她摸惊堂木的手感还温润。
她走了几步发现他没跟上来，回头一看，顾临渊从老陈门口刚把脚收回来，手里多了一盏尚未点亮的风灯。
“巷子有一段没灯。”他追上她，火折子也没掏，风灯拎在手里还是暗的，“先备着。”
苏糖糖没有戳穿他。现在是白天，离天黑还有至少一个时辰。从老陈的木匠铺回县衙就算一步一步挪，也绝对不需要点灯。但她还是没有戳穿他。她觉得有时候，一个人对你好并不需要你现在就用上那盏灯。
回到县衙的时候天色已经暗下来了。最后一抹霞光沉在西边的城墙后面，公堂的窗纸透出暖黄色的烛光——那是阿福在整理案卷，小虫在帮老李收拾验尸工具，林大壮在门口练拳把青石板跺得咚咚响。
苏糖糖站在院子里，听着这些声音，忽然觉得西河县的晚上比早上还热闹。
“师爷，明天会有新案子吗？”
“不知道。”
“那后天呢？”
“也不知道。”
“那大后天——”
“大人。”顾临渊打断她，“案子会来的。在这之前，你可以先休息。”
苏糖糖抱着竹筒走进公堂。她把桌上散落的竹签一根一根捡起来，插进新签筒里——左边歪的、中间直的、右边歪的——全都归拢在一起。
元宝跳到桌上，伸爪子扒拉了一下签筒，签筒晃了晃没倒，它低头闻了闻筒里的竹签，打了个喷嚏。
她趴在桌上，听着院子里林大壮收拳时甩胳膊的哈欠声、阿福跟小虫争论一本案卷该归哪一类的拌嘴声，忽然觉得这间公堂跟刚来那天不一样了。
刚来那天她觉得这块“明镜高悬”的匾额好旧好沉，现在看习惯了，反而觉得旧得有温度。匾额上的漆皮在烛光里泛着不起眼的光泽，元宝趴在她手边把下巴搁在签筒沿上。
苏糖糖睡着了。
桌上的烛火跳了一下，顾临渊把她的脑袋轻轻托起来，抽出她压住的那本案卷，又把椅子扶手往她肩膀那边推了半寸让她靠得更稳。
元宝冲他眨了眨眼，尾巴在桌沿上扫了一下。
他回到吏舍，点亮桌上的油灯，写下了今天的日记：休沐，无案。
他写了这四个字，停了一下。然后把笔尖重新蘸满墨，在“无案”后面加了一句话——
陪大人去买了个放竹签的签筒，绕了半个城。她说竹筒很趁手，说竹签终于不用扔在废纸篓里了。她说到第三句话的时候笑了。不是那种审案时的笑，是另一种。我记不太清那种笑的区别，但觉得应该记下来。
他搁下笔，把日记本合上，放在案卷柜最
窗外月牙弯弯，风从槐树叶间穿过，吹得窗纸轻轻响了一下。
公堂里，元宝从桌上跳下来，走到苏糖糖脚边蜷成一个圆圈，尾巴盖住了自己的鼻子。
苏糖糖在梦里翻了个身。椅子太硬，她的脖子有点酸，但她没有醒。
（第10章完）