第8章 未婚妻的选择（2/2）
赵小姐破涕为笑，然后忽然收起笑，认认真真地补了一句：“我爹那边的账，我想自己扛。赌债不还干净，那些人永远有话可说。嫁妆我不要，面子我也不要，我只要把那张欠条要回来，当着全城人的面烧了。”
苏糖糖看着她。
这个瘦得能被风吹歪的姑娘，刚才还在哭鼻子，现在坐在窄榻上，袖口破了，膝盖上搁着一双被揉得皱巴巴的袖子边，从里到外哪儿都看不出新娘子该有的富贵气。
但她说话的语气，跟在公堂上拍惊堂木的苏糖糖有三分神似。
“好。”苏糖糖转头喊了一声，“师爷！”
顾临渊从医馆外面的夜色里走出来，手里拿着纸笔。
他其实一直在门口站着，从苏糖糖进门到现在，一步都没有走开。
“在。”
“你帮赵小姐写一份声明。就写——赵氏婉娘，自愿放弃嫁妆，以个人劳动偿还赵家所欠债务。债务还清之前名下不置私产，债务还清之后与赵家两清。用词严谨一点，回头要在公堂上存档。”
“明白。”
苏糖糖指了指医馆里那张看诊用的窄榻，“你进去趴那儿写。”
顾临渊看了一眼窄榻，走了进去，把纸铺在窄榻上，弯腰写了起来。
笔尖在纸上走得很快，工工整整，每一笔都压得恰到好处。
赵小姐看着他几乎是趴在那儿写的背影，忽然又笑了。
“大人，你这个师爷真好用。”
“是吧！我也觉得。”苏糖糖重新坐回凳子上，从袖子里摸出今天的第三根糖葫芦，“你吃不吃？桂花味的，师爷帮我找的。”
赵小姐接过糖葫芦，咬了一口。
山楂酸得她皱了皱脸，然后又笑了。
“好甜。”
第二天一早，婚礼如期举行。
赵家没有张灯结彩，赵老爷被林大壮“请”到县衙喝茶之后还没回来，赵家的院子有些冷清。
但巷子里不冷清。
刘婶把自己的包子摊搬到了巷口，包子上全点了红曲，蒸出来个个喜庆。孙大娘带着几只母鸡在巷子里吃谷糠，李豆腐坊的李老板端来了刚磨好的豆浆。城门口的糖炒栗子大婶主动申请来帮忙，说敲栗子的铁铲跟喜锣差不多，可以顶半个吹鼓手。
花轿还是那顶花轿，吹鼓手还是那班吹鼓手。
只是抬轿的人多了好几个——林大壮自告奋勇抬了一角，李秀才不骑马，跟着轿子走了一路，脸上的擦伤还没好，涂了沈大夫给的药膏，看上去像贴了一块褐色的膏药。
路上有人喊：“新郎官你今天脸上咋贴膏药？”
“是我自己摔的——让一让包子摊——”
他边说边扶着轿杆，怕轿子碰上巷口的桌子。
赵小姐是自己掀开盖头走出轿子的。
她没带任何嫁妆，手里只抱着一摞当票——全是赵老爷这几年当掉的家当，上面盖着钱剥皮赌坊的印。
作为女儿她不能替父亲卸去过错，但她可以在踏进夫家之前，先替他把烂账的尾巴烧干净。
所有人在县衙门口的台阶下聚齐。
苏糖糖站在台阶上，穿着她那件洗过三回总算不再穿反的官服，手里拿着惊堂木。
她把惊堂木当喜尺，往桌上拍了一下——那声响不像惊堂，倒像炒豆子炸了锅。
“今日审案三件，办喜事一件。按顺序来。第一件——赵婉欠债案。”
赵小姐走上一步，把当票按在桌上，又从怀里摸出一张画了押的声明，字是顾临渊写的，签名是她自己的。她把纸摊平，指着末尾的签名一个字一个字念。
“本人赵婉，今以劳偿债。不要嫁妆，只要欠条。债清之日，与父赵有财两不相欠，不涉夫家一毫一厘。天地为证，县衙为凭。”
她念到“赵有财”这个名字时停了一下，睫毛往下垂了一眨眼的功夫，然后继续念了下去。
苏糖糖瞄了她一眼，没说话，等她念完，从袖子里抽出那张赌坊的当票，跟李秀才交上来的彩礼清单并排搁在桌上。
“钱剥皮的当铺今早封了，账本上赵有财历年利银滚息共计欠款四十八两三钱，所当之物折银七两。赵小姐自愿以劳偿债，从明日起每日在城东绣坊做活，一半工钱还债，一半工钱留用，直到本息结清、当票赎回。在此期间，任何人不得以这笔旧债为由向李秀才及其家人索要一文钱。”
她说“任何人”三个字的时候扫了一眼围观百姓中几个缩着脖子的人影。
钱剥皮的赌坊虽然封了，但西河县替他催债的喽啰还没全散。那几个人被林大壮瞪了一眼，往人群后头缩了半寸。
“第二件——”苏糖糖拿起那张彩礼清单，“李秀才彩礼案。案值五十两加金镯一对。其中五十两为赵有财所出，来路不明，充公入库，用于修缮县学书院。金镯一对为李秀才自攒，票据清晰、来源正当，发还本人。”
她把金镯子递给赵小姐，赵小姐接过去套在手腕上。
镯子有点大，在她细瘦的腕子上晃了两圈，她用手背蹭了一下镯面，然后把袖口往下拉了拉，遮住了。
“第三件——赵有财赌博及遗弃案。”
她看着被林大壮带出来的赵老爷。
赵老爷一出来就把脑袋垂到胸口。
他穿了件新袍子，是大喜日子当爹的体面衣裳，只是系扣子时手抖，偏了一颗，领口翘着，像砧板上被人翻了个儿的鱼。
“赵有财，依法应杖责二十、追缴赌资。本官判——杖责暂免。从今日起，你每日去城外采石场搬石头搬够两个时辰，工钱直接扣抵赌债。什么时候赵小姐的债还完了，你什么时候不用搬了。要是再去赌，数罪并罚。”她把惊堂木往桌上顿了一下，“去吧。”
赵老爷没敢出声，在人群让开的一条窄道里蹭着脚后跟往外走。走出十几步，回头看了看女儿。
赵小姐正低头给李秀才整理衣领，没往他那边瞧。
赵老爷又走了两步，忽然折回来，把腰间一块玉牌塞进刘婶手里。
那本来是他替宾客收的份子礼里藏的一件私藏，本打算留给自己翻本的。
他什么也没说，顺着墙角根溜了。
刘婶把玉牌搁在苏糖糖桌上，苏糖糖看了一眼，那是一块成色不差的青白玉，上头刻的不是吉祥图，是一个歪歪扭扭的“安”字。
“三件审完。”苏糖糖把惊堂木往案角一放，拍了拍手上不存在的灰，“现在开始办喜事！”
她从袖子里摸出一根红绳走到两人面前。
红绳是新搓的，上头串着那枚歪歪扭扭刻着“安”字的铜钱——李秀才昨晚又用朱砂描过，笔迹虽然还是歪的，但比原来越发清楚了几分。
她把铜钱递到李秀才手里。
“彩礼、嫁妆、欠条我都替你们理完了，你们的婚事本官证婚。”
李秀才接过红绳，把铜钱系在赵小姐的脖子上。
他的手指还在发抖，跟昨天被绑在树上时一样，系了两回才把绳扣系好。
赵小姐低头看着锁骨前那枚铜钱，用指尖碰了碰那个“安”字，又用袖子擦了擦他眼角的药膏渍。
全城人都看见了这一幕。
李老板悄悄往刘婶手里塞了块新磨的豆腐，说拿回去炖汤。刘婶赶紧把豆腐搁在包子屉旁边，又拿起一只包子掰开看了眼里头的馅，怕刚才忙中出错把素馅当成肉馅给了赵小姐。巷口锣鼓重新敲起来，声音震得桂花树上的麻雀扑棱棱飞走一片。
顾临渊站在台阶侧面，把三份案卷逐一归档。
案由从“失踪”改为“遗弃”，再改为“自愿偿还”，每改一次他就另起一行重写。写到末尾，他翻到下一页，在空白处补了一行字：大人今日审案三件，证人一名——铜钱一枚，上刻“安”字。
苏糖糖凑过来看。
“你怎么什么都写？”
“习惯了。”
“那你把你今早偷偷放我桌上那根糖葫芦也写进去。”
顾临渊没理她。但是在那一行字的
（第8章完）