第6章 大喜之日的失踪（2/2）

苏糖糖和顾临渊对视了一眼。

首饰盒子空了。如果是逃婚，首饰不会留下。但如果是劫财，为什么只拿首饰不拿衣服？衣服可以当，首饰也可以当，但劫匪不会把被子叠好、把衣柜关好再走。

“新郎官！”

林大壮的声音从巷子口传来，紧接着他整个人像一阵风一样冲进了院子。他手里提着一个布包，跑得满头大汗。

“赵小姐的房间查过了。被子确实没睡过，衣柜里的衣服都在，但梳妆台上的首饰盒子空了，连她平时戴的那对银镯子都不见了。”他把布包放在桌上打开，“但是我在床底下发现了这个——”

布包里是一根红绳。红绳上系着一枚铜钱，铜钱上刻的不是年号，而是一个歪歪扭扭的“安”字。

李秀才看见红绳，整个人像被雷劈了一样定在原地。

“这是我给她的。”他把红绳拿起来，铜钱在掌心里小得几乎握不住，“我们定亲那天下大雨，她摔了一跤把脖子上的平安扣摔碎了。我没有钱买新的，就找了枚旧铜钱，自己刻了个‘安’字穿在红绳上。她一直戴着，贴身的，洗澡都不摘——”

“床底下还有别的吗？”顾临渊打断了他的话。

林大壮摇头：“没了。就这根红绳。”

小虫从林大壮身后探出头来，手里攥着一张写得密密麻麻的纸。

“大人，我把赵家所有人的话都记下来了。赵小姐的贴身丫鬟碧儿说，昨晚上小姐睡得很早，戌时就熄灯了。今天早上碧儿去送洗脸水，敲了半天门没人应，推门进去发现床上没人，被褥是冷的。碧儿说小姐昨晚上床的时候还好好的，还跟她说了句明早想吃桂花糕。”

“被褥是冷的。”顾临渊重复了一遍这句话，“现在才辰时。被褥如果睡过人，不至于凉透。赵小姐可能在昨天夜里就已经不在房中了。”

阿福是最后一个赶到的。

他跑得比林大壮还急，进了院子直接蹲在地上喘了好几口大气。

“大人，问遍了今天的更夫和出城的人。昨天夜里子时前后，有人看见一顶小轿从赵家后巷出去。不是迎亲的大轿，是两个人抬的那种青布小轿，没有挂灯笼，没有贴喜字，走得很快、很轻。更夫老赵上去问了一句‘什么人’，轿夫说了句‘送大夫出诊’，老赵就没再多问。”

“青布小轿、两个人抬、半夜子时。”

苏糖糖把这些信息串在一起，眉头越皱越紧。不是逃婚。逃婚不会坐青布小轿，不会让被子叠得方方正正。是有人把她带走的。而她留下了红绳。不是丢了，是摘下来放在床底下——或者是在告诉别人，她是被带走的。

“李秀才。”苏糖糖走到他面前，“赵小姐昨天跟你说的‘惊喜’，会不会跟她家人有关系？她有没有跟你提过家里的事？有没有说过她爹或者她娘最近在忙什么？”

李秀才抬起头。他忽然想起了什么，脸上的表情从茫然变成了某种越来越清晰的惊恐。

“她爹——赵老爷——两个月前说要做一笔大生意。具体什么生意，赵小姐没细说，只说等生意做成了会有一大笔银子，到时候会给我们一个惊喜。她说这句话的时候不太高兴。我当时以为她是嫌嫁妆太少，就没多问。可是——”他攥紧红绳，“可是她不是为了银子就会开心的人。”

苏糖糖站直了身子。

“走，去赵家。”

赵家在城西，门脸不算大，但收拾得齐整。门口的花轿还在，媒婆坐在轿子旁边的台阶上，急得把扇子扇得哗哗响。赵老爷站在门口，矮胖身材，穿着一件新做的绸缎长衫，脸色黑得像锅底。

“大人，家门不幸！大喜的日子出了这种事！这个脸——”

“赵老爷。”苏糖糖打断他，声音不大但很冷，“你女儿失踪了。你先想到的是脸面？”

赵老爷被她一句话噎得脸上一阵青一阵白。苏糖糖直接绕过他进了门，穿过前厅，走进了赵小姐的闺房。房间不大但收拾得很干净，被子叠得整整齐齐，妆台上空荡荡的，首饰盒子开着。她站在房中央慢慢转了一圈。

她不是在用眼睛看。她是在用别的东西感觉。这个房间里的情绪残留又乱又杂——有恐惧，有委屈，还有一股强烈到几乎凝成形状的愧疚。

愧疚不是她自己的。是给她的那个人留下的。苏糖糖低头看着自己的手指，指尖在发抖，不是因为冷，是因为她忽然触碰到了一个藏在层层情绪最底下的东西。那不是害怕被带走。那是害怕连累别人。

“林捕头。”她收起手指，声音忽然变了一个调，“去把赵老爷请进来。”

赵老爷被请进来的时候还在嘟囔。苏糖糖关上房门，只留下她和顾临渊、林大壮三个人面对赵老爷。

“赵老爷，你两个月前在做什么生意？”

赵老爷的肩膀微不可察地抖了一下：“大人问这个做什么？跟小女失踪有关系吗？”

“有。”苏糖糖看着他，眼睛一眨不眨，“你女儿不是逃婚。她是被人带走的。带走她的人你认识。因为这桩生意就是跟她有关的。”

“大人您这说的是什么话——”

“你欠了赌债。”苏糖糖说出这四个字的时候，赵老爷脸上的血色以肉眼可见的速度褪了下去，“你这两个月不是在谈生意。你是在赌博。你输了很多钱，多到你把女儿的首饰都拿去还债了。首饰盒子里是空的，不是今天空的，是早就空了。因为你女儿已经好几天没打开那个盒子了——她知道打开也没用。”

赵老爷站不住了，整个人往后退了一步，腿碰到了床沿，一下子跌坐在床边上，脸上的肉在抖，嘴唇在哆嗦。

“你……你怎么知道……”

“这个房间里的味道不对。”苏糖糖环视着四周，“一个快要出嫁的姑娘，房间里应该是高兴的、期待的。可是这里只有害怕和愧疚。她怕的不是外面的人，她怕的是这个家的事败露了会连累李秀才。所以她把红绳摘了放在床底下——那枚刻着‘安’字的铜钱，是她给他的平安信。她让他放心。但她自己，已经不平安了。”

她走到赵老爷面前蹲下。

“赵老爷，现在你只有一条路——告诉我是谁把赵小姐带走的。”

赵老爷捂住了脸，肩膀剧烈地上下起伏。过了很久，他把手放下来，眼睛红得像是烧了两天的炭。声音哑得几乎出不来。

“我不认识。我真的不认识。我只知道他们叫‘织网者’——别的我什么都不知道了。那个人三天前找到我，说只要我配合他们带走我女儿，赌债就一笔勾销。还额外给我一笔钱，说如果我报官，就把我赌博的事告诉所有人。我家里没人知道我欠了钱，亲戚、族人都在，我说不出口……”

“你！”林大壮一把揪住了他的衣领，把他整个人从床上提了起来，拳头握得咯咯响，“你亲生闺女！你拿你亲闺女去抵赌债——”

顾临渊伸手按住了林大壮的手臂。他的手指看起来很瘦，但按下去纹丝不动。因为他听到“织网者”三个字时背脊窜上一片凉意，这三个字他在别的渠道见过——江湖情报里隐约提到过，不是普通的地痞帮派，是一个专门针对“特殊之人”的组织。他手上用力，声音反而压低了。

“林捕头，放开他。打他一顿也找不回人。”

林大壮咬着牙松了手。赵老爷瘫在床上，脸上全是眼泪鼻涕。苏糖糖站在房间正中，攥紧的右手不知不觉松开了。那股愧疚她认得——不是对自己的愧疚，是对不重要的人产生的愧疚。像母亲护着孩子的时候那种决绝，是赵小姐自己想被带走，为了保护李秀才、保护她娘、保护这个烂到根子里的家。

“她是为了不连累别人才走的。”她转过身，往房门外走去，声音里带着一丝极淡的疲惫，“赵老爷，你女儿在替你扛。”

赵老爷发出一声低沉的哀嚎，苏糖糖已经走出了房门。

院子里的阳光很亮，照得红绸子喜字反着光。吹鼓手还等在门口不知道发生了什么事，媒婆还在摇扇子。她穿过这些人群，一直走到巷子口，才停下脚步，把脸埋在元宝的毛里。元宝被她抱得有些勒，但没有挣扎，尾巴轻轻搭在她手腕上。

顾临渊站在她身后两步远的地方。他没有上前，只是站在那里，把周围的嘈杂挡在身后。

“大人。你刚才在房间里——”他没有问完，因为他知道答案。

苏糖糖把脸从猫毛里抬起来，眼眶有点红，但声音已经恢复了平时的调子。

“师爷，你马上准备一份通告。赵家小姐于今晨失踪，年龄十九，身量五尺一寸，左手虎口有一颗痣。通告上别写她被绑、也别写她逃婚，就写她失踪了。”

“为什么？”

“因为如果是绑架，绑匪会撕票。如果是逃婚，她这辈子都回不了西河县。”苏糖糖把元宝放下，看着巷子尽头忙碌的人群，“我不能替她选，我只能给她留一条回家的路。”

她把散在耳边的头发别到耳后，转身往县衙方向走去，手中的竹签投进巷口废纸篓时发出轻脆的一声响。元宝跟着她走了两步，又回头看了顾临渊一眼，尾巴在他腿上轻轻扫了一下，然后小跑着追上去了。

顾临渊站在巷口，把刚才写满的那一页翻了过去。新的一页上面只有一句话：第六日。赵小姐失踪。案名未定。大人在赵家小姐闺房右手抖了一下，然后她说，给她留一条回家的路。

他合上本子，快步跟了上去。

（第6章完）