第5章 第三声鸡鸣（2/2）

“大人，公堂之上问这个是不是有点——”

“是查案需要。”顾临渊面不改色。

“倒是有。隔壁巷子孙大娘家养了几只母鸡，大花经常飞到墙头往那边看。”张木匠挠了挠头，“不过孙大娘家的鸡笼关得很严实，大花也只能看看。”

苏糖糖拍了一下桌子。

“走，去张木匠家看看。”

一行人出了县衙，穿过两条巷子，来到张木匠家的后院。

这是一个典型的手艺人院子——墙边堆着木料，地上铺着一层刨花，空气里有一股淡淡的木屑味。

鸡笼在后院靠墙的位置，笼子是张木匠自己打的，榫卯结构，做工扎实。

笼门确实开着，木棍靠在墙边。

苏糖糖蹲下来看那根木棍。光滑，笔直，一头粗一头细，粗的那头抵笼门用，细的那头握在手里刚好。棍身没有撬动的痕迹，也没有断裂的毛刺。她把木棍放在笼门下沿比了比，长度刚好。

“张木匠，你昨晚把木棍放好之后，有没有再检查过？”

“检查了。我每天晚上都要推一下笼门，确认推不开才回屋。昨晚也是推过的。”

“你推的时候，鸡叫了吗？”

“没有。大花晚上不叫。”

苏糖糖站起来，拍了拍膝盖上的木屑。她走到墙边，抬头看了看墙头。张木匠家的院墙不算高，一个成年人踩着墙根就能翻过去。但她注意的不是墙头，而是墙头果有人在上面踩过，一定会留下脚印。可是没有。

“偷鸡的人没翻墙。”她说。

“那他从哪里进来的？”

林大壮已经进入了捕头办案模式，手按着刀柄，目光在各个角落扫来扫去。

“从门进来的。”

苏糖糖走到后门口。后门虚掩着，门栓上有一层薄薄的锈。她把门打开朝外看了一眼。外面是一条窄巷，巷子对面就是李豆腐坊的后门，门上还挂着半干的豆腐布。

“从门进来，打开鸡笼，抓了鸡，再把木棍放好，然后从门出去。”她在巷子里来回走了一遍，“前后最多不过一炷香的功夫。而且他必须在鸡叫第三回之前进来、在鸡叫第三回的同时下手、在所有人反应过来之前离开。他不怕鸡叫，他甚至需要鸡叫给他计时。”

顾临渊站在巷子里，把前后巷的布局在脑中画了一遍。

“大人，如果是这样，偷鸡的人必须满足四个条件。第一，他熟悉这条巷子。第二，他知道大花的叫声规律。第三，他不怕被人撞见——或者他被撞见了也不会被怀疑。第四——”

他停顿了一下。

“他偷这只鸡不是为了吃。为了吃的话，把鸡脖子一拧就走了，不用管木棍放不放好。”

张木匠在旁边听得眼睛瞪得老大。

“大人，那大花到底是谁偷的？”

苏糖糖正要开口。巷子另一头传来一个老太太的声音。

“是不是在找鸡？”

所有人转头看去。

孙大娘站在自家门口，手里端着一盆谷糠，正往地上撒。她脚边围了四五只母鸡，你争我抢地啄着谷糠。而在这群母鸡的旁边，一只神气活现的大公鸡正昂首挺胸地踱着步，翅膀上沾着谷糠，嘴里叼着一片菜叶。

它看见张木匠，歪了歪头，发出一声短促而清脆的——咕咕。

“大花！”张木匠跑过去一把把鸡抱起来，上上下下摸了一遍，“没受伤！没少毛！大花你怎么在这儿？吓死我了你知道吗你的第三声鸡叫没叫完！”

孙大娘把手里的谷糠全撒了，拍了拍巴掌。

“今天早上天没亮，我听见我家母鸡在后院叫唤，出去一看，就看你们家这只大公鸡站在我家鸡笼顶上，两只爪子抓着笼子门，脖子一高一低地往里看。”孙大娘用围裙擦着手，语气里带着一种过来人的宽容，“它应该是自己飞过来的。巷子这么窄，鸡一发力就飞过去了。”

“可是我的笼门关着的！”张木匠回头喊。

“那只鸡先飞上了你家的墙头，然后用脚踹松了顶门木。”孙大娘指了指墙头上几道浅浅的爪痕，“我起夜时亲眼瞧见的，天色暗看不清，以为是野猫，就没在意。它踹一下木棍，看木棍动了一点，就再踹一下。有耐心得很，硬是把木棍蹭到了旁边，然后飞过来的。”

苏糖糖蹲下来，看着大花。它嘴里的菜叶还没咽完，半边叶子从嘴角伸出来，像衔了一根玉带。她伸手弹了一下大花的鸡冠。大花被她弹得脖子一缩，掉了那片菜叶，立刻又啄起来吞了下去。

“你家大花每天早上叫三回，前两回是真的在报晓。”她站起来，拍了拍手上的谷糠，“第三回——那是给你报平安。它要告诉你，它还替你守着院子呢。只不过它守到一半，实在忍不住，才飞走的。”

张木匠抱着鸡站在原地，手在公鸡背上慢慢地顺着它的羽毛，一下一下的。大花缩在他怀里，方才还昂首挺胸的架势全没了，垂着脑袋，喉咙里又发了一声更低的咕咕。张木匠的手粗糙，干了一辈子木匠活，拇指上全是老茧，他低头看大花时眼圈一层水光，不是哭，是气笑了又被另一种东西压了过去。

“养了四年，”他说，“你从来没提过你想成家。”

林大壮把按在刀柄上的手收了回来，用那只比寻常人大一圈的手拍了拍张木匠的肩膀，把他整个人拍得往前趔趄了一步。

孙大娘在旁边笑出了声，端着空盆往里走，边走边说：“行了行了，两只鸡的事让你们闹得跟断命案似的。以后不用飞了，我隔壁那个空鸡笼借你用，哪天想让它过来住，把笼门打开就行。”

苏糖糖看着她走回去的背影，忽然转头问顾临渊：“孙大娘是不是早就知道鸡过来？”

“不止知道。”顾临渊指了指孙家晾在墙根的那只空鸡笼，鸡笼地下有几粒谷子。而隔着两户，李豆腐坊的招牌了张木匠本人，都知道他家公鸡每天第三回叫完要往隔壁飞。

“她还给它铺了新稻草。”他补充道。

张木匠抱着大花走到李豆腐坊门口。李老板正站在自家店门口，围裙上还挂着豆渣。张木匠清了清嗓子，低头摸了摸后脑勺：“以后第三回叫的时候能不能麻烦大伙轻点笑？巷子这么窄，你们躲在招牌后面大花全听得见。”

李老板愣了一下，然后嘴角一撇，整张脸都往两边扯开了。

“知道了知道了，”他说，“明天第三回鸡叫，我们背过身去不看总行了吧？”

苏糖糖在巷子里笑弯了腰。

她掏钱请整条巷子吃刘婶的包子，刘婶拎着屉子从巷口赶来时还顺带报了账，说刚才有谁多拿了一个肉馅的。苏糖糖也不追问，把铜板补了，又给张木匠多塞了三个，说那是大花的份。

孙大娘把包子掰碎了喂鸡，大花吃了几口就不吃了，咕咕叫着往隔壁院里晃。

元宝不知道从哪里钻了出来，闻了闻地上的包子渣，舔了一口，嫌素，扭头跳上墙头，尾巴在晨曦里甩成一根铜柄。

苏糖糖靠在巷口的桂花树下，把最后一口糖葫芦咬掉，腮帮子鼓得像一只松鼠。包子香从巷头飘到巷尾，青石板路被踩得噔噔响。几根糖葫芦签子旁边是半个踩扁的包子渣——不知是谁掉的，被太阳晒得亮晶晶。

大花昂首挺胸踱出巷口，身后跟着四只母鸡，威风凛凛，像一队会打鸣的仪仗。

（第5章完）