第5章 第三声鸡鸣（1/2）
第5章：第三声鸡鸣
第五天一早，鸣冤鼓又被敲响了。
苏糖糖从后院跑出来的时候，头发只梳了一半，左边扎了个歪歪扭扭的丸子，右边还披散着。
她手里举着一根咬了半口的糖葫芦，边跑边冲公堂方向喊：“来了来了！别敲了！鼓要破——”
话音未落，鼓声又响了。
这一声比刚才更重，像是敲鼓的人把整个上半身的重量都砸了上去。
苏糖糖跑进公堂，看见一个精瘦的中年男人站在鸣冤鼓旁边，右手还攥着鼓槌。他穿一件沾满木屑的短褐，袖口卷到肘弯，露出两条晒得黝黑的小臂。脸上的表情可以用四个字形容——痛心疾首。
“大人！”他一看见苏糖糖就扑通跪下了，“我家大花丢了！”
苏糖糖把他扶起来，先把他手里的鼓槌拿走了。然后回头看了一眼顾临渊。顾临渊已经在侧席坐定，案卷铺开，笔在手中。
“原告姓名？”
“张木匠。”顾临渊替他答了，“城东张记木器行的老板。西河县所有衙门的桌椅板凳都是他打的。”
“对对对，师爷好记性！”张木匠使劲点头，然后又转向苏糖糖，“大人，我家大花——”
“大花是谁？”
“大花是我家的公鸡！”
公堂门口围观的百姓里有人笑出了声。
前几天的案子虽然也鸡毛蒜皮，但好歹告的是人。今天倒好，告状的为了一只鸡。
苏糖糖没有笑。
“公鸡丢了是大事。”她往桌案后面一坐，把剩下的半口糖葫芦塞进嘴里，“我们家小时候养过一只芦花鸡，特别会下蛋，后来被黄鼠狼叼走了，我哭了一整天。”
“大人，大花是公的。公的不下蛋。”
“不下蛋也是鸡。你说，怎么丢的？”
张木匠把鼓槌放到一边，整了整衣襟，开始了他这辈子最认真的一次陈述。
“大人，我家的鸡笼在后院。每天晚上我把鸡赶进笼子，关上笼门，然后在笼门外面放一根木棍顶着。木棍是我亲手削的，长度两尺三寸，粗一寸二分，放在地上刚好卡住笼门下沿。四年了，从来没有出过差错。”
顾临渊的笔在纸上走得很快。
“今天早上，天还没亮，我听见大花叫了。”张木匠说到这里，声音陡然拔高了一个调，“大人，大花每天早上叫三次。第一次是天快亮的时候，叫六声；第二次是东方发白的时候，叫九声；第三次是日头出来的时候——今天它叫了第三声，然后就没声了！”
“没声了是什么意思？”
“就是叫到一半，忽然没了！”张木匠的五官拧在一起，“它每天早上叫三回，雷打不动。叫完第一回我再眯一会儿，叫完第二回我起来洗脸，叫完第三回我去开笼门。今天我洗完脸等着第三回，听到一半——就在它叫到第三声的时候——声音断了。像被人掐住了脖子一样，忽然就断了。我赶紧跑到后院，鸡笼门开着，木棍搁在旁边，大花没了。”
苏糖糖听完了。
她趴在桌案上，下巴枕着胳膊，眼睛一眨不眨地看着张木匠。
“所以你的意思是，大花是在叫第三声鸡鸣的时候被偷走的？”
“对！”
“偷鸡的人刚好在它叫第三声的时候把它抓走了？不早不晚，就在那一声上？”
“大人明鉴！”
苏糖糖转头看顾临渊。
顾临渊也看着她。
“师爷，这个案子你怎么看？”
顾临渊放下笔。他低头看了看自己刚才记录的内容，纸面上有一行字：案由——公鸡失踪。案值——一只公鸡，约二十文。时间线——今早卯时初刻，鸡鸣第三声中断。
他思考了大约五个呼吸，才开口。
“有几个问题需要厘清。第一，偷鸡的人如果要偷鸡，为什么选择鸡叫的时候动手？鸡叫会惊动四邻，风险最大。第二，偷鸡的人为什么不直接把鸡偷走，而是等到第三声才下手？第三——”他停了一下，“为什么是第三声？”
“对呀，为什么是第三声？”苏糖糖从椅子上跳下来，在公堂里踱步，“如果偷鸡的人怕被发现，应该在鸡叫之前动手。如果他不怕被发现，那什么时候偷都一样。他偏偏挑第三声，偏偏在鸡叫到一半的时候，偏偏让张木匠听着声音断掉——这不像偷鸡，这像在报时。”
“报时？”
“你想想，更夫打更是一更、二更、三更。这只鸡叫是叫第一回、第二回、第三回。整个巷子的人都是听着鸡叫起床的。第一回叫醒了更夫，第二回叫醒了做豆腐的，第三回叫醒了——”
她忽然停住，转身问张木匠：“你家隔壁住的是谁？”
“左边是李豆腐坊，右边是王裁缝。对面是赵铁匠。”
“这些人每天早上什么时候起床？”
张木匠想了想：“李豆腐坊是听第二回鸡叫起床的。他家做豆腐要赶早市，第二回鸡叫就得起来磨豆子。王裁缝起得晚一些，第三回鸡叫才起。赵铁匠也是第三回。”
苏糖糖点了点头。她走到公堂门口，看着外面越聚越多的围观百姓。
“今天早上，你们谁听见了张木匠家的鸡叫？”
人群里一阵交头接耳。
李豆腐坊的老板举手了，一个瘦高个，身上还围着磨豆子的围裙，上面沾着新鲜的豆渣：“我听见了。第一回叫醒了我，第二回叫的时候我已经在磨豆子了。第三回叫——我也听见了。叫了三声就停了。”
“你确定是三声？”
“确定。我数着呢。”李老板的表情很严肃，“我每天都是听着大花的声音磨豆子的。它叫一声我就推一下磨，叫满九声我就换豆子，从来没出过差错。今天第三回叫，它叫了三声就没了。我当时心想，张木匠今天开门这么早？”
苏糖糖又看向其他人。
“还有谁听见了？”
又陆陆续续有五六个人举了手。住在张木匠家巷子里的邻居几乎都听见了那中断的鸡鸣。可是，没有一个人看见有人进出张木匠家的后门。更奇怪的是，笼门的木棍不是被撬开的，而是被端端正正地搁在旁边，连角度都是贴墙放好的。偷鸡的人很从容，从容到像是在自己家抓自己的鸡。
顾临渊把毛笔放在笔搁上。
“大人，此案有几个地方不合常理。第一，偷鸡的人明知鸡叫会惊动整条巷子，却不阻止鸡叫。第二，他偷了鸡却不慌不忙，临走还记得把木棍放好。第三——”他看向张木匠，“你家那只鸡，平时跟哪家的母鸡走得近？”
张木匠愣了一下。
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