第371章 柳暗花明？（2/2）

片刻后算声骤停，慕容晴放下毛笔，长长吐出一口气。

“账目如何？”

慕容晴指着满纸密密麻麻的数字，直言最坏局面：“很糟。”

“存粮够撑两月，食盐仅剩半月。止血散、金疮药基本耗尽，如今药量撑不起一场小冲突。”

“钱粮彻底见底。朝廷赏银、私蓄全部用光，上月生铁全靠听雪楼赊账。下月还不上，军械物资再无采购渠道。”

彭晚看着账目，心口沉甸甸发堵。

乱世立足，步步烧钱，步步拼命。

“可有开源之法？”

“有，但太慢。”慕容晴苦笑，“新开苗疆商路，周转回款至少三月。”

她压低声音：“更糟的是，朝廷已经盯上我们的商队，每次出货，皆有人尾随窥探。”

内外困局，层层锁死。

慕容晴犹豫片刻，低声道：“苏姐姐那支百年老参，花光了我们最后五十两。她病情再反复，名贵药材，我们负担不起。”

“买。”

彭晚毫不犹豫。

“只要能治病，多贵都买。钱，我来想办法。”

“可堡中早已入不敷出！”

“钱没了可再挣，人没了，再也回不来。”彭晚目光坚定，“清月不能出事。”

慕容晴鼻尖一酸，低头翻账册，掩去动容。

石室寂静，只剩火把噼啪燃烧，晚风穿窗轻拂。

第四天午后。

沈雪衣推门走入石室。

一身深蓝劲装，木簪束发，身姿清冷挺拔。素来淡然的她，今日眼底藏着一抹锐利亮光。

彭晚正翻看枪管改良图纸，闻声抬眼。

“先生，我查到一桩前朝秘事。”

沈雪衣取出一方泛黄磨损的油布包，层层解开，数本老旧线装册子显露而出。

封面褪色，四字清晰可辨——听雪秘录。

“这是听雪楼世代传承的秘档。”沈雪衣道，“我本想查神机营情报，却翻出一段尘封旧事。”

她翻开纸页，指尖落在一行蝇头小楷：大燕永昌三年，靖王事败南遁记。

“前朝大燕覆灭距今一百五十年。正史记载，靖王变法获罪，被贬失踪。”

沈雪衣抬眼：“秘录所记截然不同。永昌三年秋，靖王带三百门客家眷南逃苗疆，随行十车金银、百箱典籍，在黑风峪以南三百里建寨隐居，名唤桃源。大燕亡国后，古寨彻底隐匿。”

彭晚心头一跳：“寨中典籍品类？”

“多为农桑、水利、匠造绝学。”沈雪衣语气震动，“更有《火攻要略》《神机图说》等失传火器孤本。”

彭晚豁然起身。

绝境之中，终于破开一线生机。

十车金银，可解财政死局。

百箱秘典，能直接突破军械技术瓶颈，彻底改写双方战力差距！

“精准位置？”

沈雪衣摇头凝重道：“只有模糊方位。百年山河变迁，地貌大变，古寨大概率荒废掩埋。”

“秘录注明，桃源外围布满未知机关，无破解之法，贸然闯入必死无疑。”

彭晚握着秘录，缓缓踱步。

钱粮枯竭、药械短缺、技术停滞、苏清月重病、神机营二十日内南下……

所有死局，只剩这一条渺茫出路。

“值得一试。”

沈雪衣冷静点出风险：“山林辽阔、机关未知、时间紧迫，容错率极低。”

“我已定策。”

彭晚快速部署：“组建十五人精锐小队，轻装探山，只勘不闯。”

“沈雪衣带队，擅长追踪辨险。阿依朵随行，熟稔苗疆山林瘴气地貌。”

“春兰入队。”彭晚补充，“她外勤经验足，身法敏捷，擅隐匿追踪、拆解简易机关，最适合深山探查。”

剩余人手，从听雪楼斥候与军中精锐择优选取，只带干粮、轻械、探路器具。

“何时出发？”

“明日备物资，后天破晓启程。”

彭晚郑重叮嘱：“此行只为侦察，摸清方位、地形、机关布局即刻返程。严禁贪进冒险，全队安全第一。”

“属下谨记。”

沈雪衣转身之际，被彭晚叫住。

他褪去主帅威严，只剩真切担忧：“深山凶险重重，务必带所有人平安归来。”

沈雪衣微怔，眼底掠过一丝暖意，浅笑道：“先生放心，听雪楼子弟，最擅绝境求生。”

深蓝身影离去，脚步声渐消。

石室再度安静。

暮色快速压落，深秋黑夜转瞬笼罩群山。

堡墙火把摇曳，工坊灯火通明，城头哨兵戒备不息。

片刻后，赵灵溪走入石室。

她看完秘录记载，轻声开口：“你要赌这百年古寨？”

“绝境无退路，这是唯一生机。”彭晚抬眼。

“外勤交给你们，内务我全权坐镇。”赵灵溪语气沉稳，“堡中防务、伤员调度、物资管控，我一力稳住。”

有她留守后方，彭晚心中大定。

他望着沉沉夜色，心绪难平。

没人知道，桃源是救世秘境，还是噬人牢笼。

没人知道，小队深入荒山，能否平安归来。

可他别无选择。

漫天死局里，这是唯一的柳暗花明。

彭晚抬手合上窗扇，隔绝晚风。

石室寂静，唯有火把燃烧，心跳沉稳有力。

后天破晓，十五名精锐即将踏入茫茫深山，奔赴这场赌上整座新潮堡命运的探寻。

所有人满怀希冀，以为前路是绝境逢生的活路。

无人知晓，黑风峪百里荒山里，那座被枯藤乱石埋葬的百年古寨，早已不是废弃遗迹。

尘封百年的古老机关尽数复苏，死寂的地底深处，一双漠然、冰冷、非人非兽的猩红竖瞳缓缓睁开。

它等候百年，并非静待机缘——

而是静待活人进山，自投罗网。