第589章 第589章（2/2）

三个门生围着炭盆烤火，盆里烧的是最便宜的碎炭，偶尔噼啪一声，溅起几**星。

“先生！”

最年轻的那个啪地摔了茶碗，碎瓷片弹到炭盆里，腾起一股灰烟。

“里长这新规矩，是要把我们往死路上逼！我爹跟着他出生入死，一身伤病，现在倒好，要发配到暹罗去？”

另一个门生冷哼一声，扯开衣领，露出胸口那道疤。

“狡兔死，走狗烹呗。当年打仗的时候，得好听，什么同甘共苦，现在江山坐稳了，翻脸不认人。”

他指着那疤痕：“这刀口是替谁挨的？”

陈远没接话。

他捏着茶壶，手指干瘦，指甲缝里还有炉灰。壶身粗糙，是街边五文钱一个的货色。

他转头看窗外。

朱府的天色灰蒙蒙的，云层压得很低。

“先生，您倒是句话啊！”

第三个门生眼圈发红。

“我老娘瘫了三年，里长连根人参都没赏过。现在倒好，把我调到乌思藏去？那是人待的地方吗？”

炭火噼啪响了一声。

陈远开口了，声音哑得像砂纸磨木头。

“昨晚上......我看见里长书房的灯，亮到四更天才灭。”

他慢慢倒茶，茶水浑浊，茶末漂在水面上。

“他桌上摆着三碗冷粥，那是他一天的口粮。”

年轻门生张了张嘴，话卡在喉咙里。

他想起来了。

上个月去送公文，确实看见朱纯那件官袍，肘子位置补丁摞补丁，袖口都磨得起了毛。

“你们嫌新规矩太狠......”

陈远扯了扯嘴角。

“可你们见过里长给自己人安排过差事吗？他亲弟弟到现在还窝在驻北城，冻得跟孙子似的。”

“里长的老娘，到咽气都没想通，儿子怎么能这么绝情。”

“可里长自己，偷偷掉过泪的......”

茶室安静了。

只有炭火偶尔响一声。

第三个门生不自觉地摸着官袍上的补丁，那是他媳妇昨晚刚缝上的。

可里长呢？

里长身边连个缝补的人都没有......

“咱们觉得自己委屈......”

陈远又看向朱府的方向。

“里长扛着整个天下，你们听他喊过一声累吗？”

他颤巍巍站起来，从柜子顶上取下一卷手稿，封皮写着《红袍律》。

“这上面的每个字，都是他在油灯下一个一个改出来的。”

门生们低下头，盯着自己的靴子。

最年轻的那个突然发现，陈远的布鞋底已经磨穿了，脚指头的形状都看得见。

“我知道你们心里不痛快。我也不痛快。”

一阵春风吹进来，卷着几片残梅，炭盆里的火苗晃了晃，渐渐灭了。

陈远的声音很轻。

“走吧......收拾东西去。咱们这些老东西，总得给年轻人腾地方。”

他眼角那些深深的皱纹里，有什么东西在闪。

不清是苦，还是别的什么。

午后的光线穿过竹帘，在青砖地面上切出一道道细长的亮痕。

窗台边的文竹投下晃动的影子，空气里飘着墨汁和旧书页混在一起的苦味。

“总师，这新政就是把咱们往死路上逼啊！”

李副总师一巴掌拍在紫檀木桌面上，笔架上的几支狼毫跟着抖了抖。

他伸出手指，点着摊开的《红袍新政纲要》。

“你看看这条，海外任职八年，我都四十多了，要是给发配到暹罗，能不能活着回来都不好。”

王副总师端着青瓷茶杯，苦笑着晃了晃脑袋。

茶汤在杯里荡出一圈圈波纹。

“我家老太太都七十多了，昨天还在念叨，想看看孙子长啥样......”

他袖子底下露出手腕，瘦得能看清骨头的形状。

“要是去了吕宋，怕是......”

徐白海没搭腔，手指慢慢摸着桌上那方端砚。

砚台边沿磨得滑溜溜的。

他心里清楚得很，启蒙部经过保庵录那档子事，又搞了财务公示和查处**，现在上来这批人，对红袍天下忠心没得，对老百姓也好，全是干实事的主。

可就是这样，里长还是容不下他们。

里长变了？

徐白海愣愣地出神。

阳光在他两鬓的白发上，照出一层细密的汗珠。

他低下头，眼神发空，耳朵里听着几个副总师叽叽喳喳地抱怨，脑子里却想起了十几年前的事。

那时候里长刚考上功名，请他和保庵录、南道赢、楚意四个第书生去莒州。

他忽然愣住了。

因为他想起来了，那时候的里长和现在，根本没什么两样。

以前他担心老百姓，现在搞新政，担心的还是红袍天下会冒出新的门阀，再去欺负老百姓。

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