第587章 第587章（1/2）

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徐白海看着自己映在窗玻璃上的脸，皱纹深得能夹住蚊子。他想起许多年前，跟朱纯在那个的蒙阴举事时，那人过：“将来天下太平了，咱们都得退下来，给年轻人一个更有活力的世道。”

“备轿吧。”徐白海突然转身。

“赶早去，别耽搁了正事。”

灯灭那刻，黑暗里有声叹息从老周嘴里漏出来，轻得跟叶砸地似的。

雨下疯了。

徐白海贴在廊檐底下，盯着水帘往外看。

脑子里忽然闪过前阵子抄家那档子事——那户人家留了封家信，里头写着句话。

“三十年的官路，走到底是个囚徒命。”

雨水顺着领口往下灌，凉意激得他肩膀一抖。

他暗自嘀咕：“咱们这些老东西，到头来能着啥好下场？”

最近递上来的折子，他看得清楚。

弹劾青石子的本子堆得老高，一封接一封，跟不要钱似的。

他隐约觉得，风向怕是要转了。

第二天大清早。

议事堂那边，槐花味儿混着露水的潮气，从窗户缝往里钻。

五十多个四品以上的官，按衙门分成七堆坐着。

黑的、红的、青的官服，东一块西一块，拼在长条桌旁边。

监察部的阎应元头一个到，手里转着笔杆子玩。

瞅见启蒙部的徐白海进门，他起身抱了抱拳。

“徐总师，今儿个要议啥事，您有数没？”

声音压得低，像怕惊到房梁上的燕子。

徐白海苦笑，摇头，袖口的毛边擦过茶杯。

屁股刚挨着椅子，民部的周副总长就凑过来。

“我那灾荒的折子递上去好几天了，连个响儿都没有……该不会是要这事？”

他边边拿手指蘸茶水，在桌上画粮仓的模样。

天工院的刘监事冷哼一声，插了嘴。

“查账呗。”

他从兜里掏出个铜怀表，啪地拍桌上。

“上个月的工坊流水刚交上去，连根钉子钱都记清了。”

表针咔嚓咔嚓转着，跟大伙儿的心跳一个调。

谁都知道刘监事嫌里长天天查账烦，可其他人也只能苦笑，谁也不出啥。

最年轻的大学祭酒突然皱眉。

“难不成是南洋的事儿……”

话没完，旁边几个人直接把他拽回座位。

满屋子朱紫大官，这会儿全跟学生似的，猜夫子肚子里装的啥考题。

连倒茶的伙计都踮着脚走路。

“快看。”

外交部的郑大人抬手指了指窗口。

众人跟着望过去，宫门口换了岗，新兵手里的火铳枪管在晨光里泛青光。

工部的王主事嗓子一紧，咳了两声。

他认出来了——那是天工院刚造好的燧发枪，比老式的多打五十步远。

辰时的钟一响，堂里立马静了。

徐白海瞧见阎应元的手按在桌上，角里那个红袍军都督悄悄挪了挪屁股，那是骑惯了马的人才会有的动作。

他自己呢，手伸进袖袋，摸着那本《启蒙纲要》的手稿。

纸边儿早磨得起毛了。

第三遍更鼓敲响的时候，那扇厚重的橡木门终于被人从外面推开了。

进来的却不是朱纯，而是一个夜不收，手里捧着卷轴。

这年轻人眼睛都不斜一下，径直走到主位前，把卷轴端端正正摆好，转身退出去的时候，腰间的令牌磕在门框上，发出“咔”的一声脆响。

满屋子官员盯着那卷明黄色的绢帛，那眼神就像在看一颗随时要炸的雷火弹。

起来，里长以前推新政的时候，大家伙儿都是盼着的。可不知道从哪天起，开一场会，竟然能让这些身穿红袍、位高权重的人物，一个个都把心提到了嗓子眼。

晨光越来越亮，槐树的影子在青砖地上一点一点挪动。

五十多个当朝**，连呼吸都压得低低的。茶炉里的水咕嘟咕嘟地翻滚着，那声音就像在熬煮所有人的耐心。

“吱呀——”

门又被推开了。

朱纯终于来了。

他穿着件洗得发白的青色棉布袍子，走进来的时候，衣袖带起细细的风声。步子稳稳当当的，踩着老旧布鞋，几乎听不见声响。官员们不约而同地把腰背挺直了，就连那位最德高望重的老臣，都下意识地整了整衣冠。

“周愈才。”

朱纯的声音很平静，就像在今天天气不错。

“边陲那边的情况。”

民部总长周愈才赶紧站起来，把随身带的舆图展开。

这位老臣都快六十了，鬓角都白了，可汇报的时候，那双眼睛亮得很。

“撒马尔罕那边，新城已经建了七座，商路打通到了波斯，铁路铺了三百里，防蝗的林子种了八十万亩。”

他手指头在地图上的标记上划过。

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