第335章 移民（1/2）

陈文说去东边看看，不是随便走走。

第二天天还没亮，他就把周世昌从床上叫起来，带着二十名特战队员、五名工匠和通事吴先生，骑上马往东去了。

金山府城东面是一道低矮的山脊，翻过去就是一片更大的河谷。

那条路陈文已经走过两回，可每回走到山脊上，他都要停下来，往东多看几眼。

山脊上风大，草被吹得贴地伏倒，露出底下一层薄薄的碎石。

陈文勒住马，指着东边：“周大人，你看。”

周世昌举目望去，只见山脊。

平原上野草漫漫，一直延伸到天边，草浪被风吹得一层推着一层，像一片凝固的绿色海浪。

平原中间横着一条大河，河水在晨光里泛着银亮的光。

更远处，几座低矮的丘陵起伏如卧兽，丘陵后面隐约能看到另一条山脉的轮廓，青灰色的山影在薄雾里时隐时现。

“这片平原，”陈文说，“南北宽约五十里，东西长至少二百里。土跟金山府一样肥，水源比那边还足。阿帕奇说，再往东走五天，还有更大的河，河边有成群的野牛，山坡上有露头的金矿。”

周世昌望着那片望不到头的平原，半晌没有说话。

他在京城时看过无数奏报和地图，可那些纸上的线条和数字，跟眼前这片真真切切的土地比起来，全都不算数了。

他忽然明白陈文为什么要把金山府建在河谷里，而不是平原上。

河谷有山挡风，有水灌田，有险可守。

而眼前这片平原，太大、太远、太空，以他们现在的实力，眼下还吃不下。

“先不急着往东扩。”

周世昌开口了，“先把金山府经营扎实。等府城站稳了，再派人往东探路。”

陈文点了点头：“我也是这个意思。金山府眼下有六万多人，其中驻军和特战队一万五，移民四万五。移民里能种地的只有三万多，剩下的是工匠、商贩和妇孺。要在这片地上扎下根，少说也得再有十万人。”

他说着，从怀里取出一卷图，展开来给周世昌看。

那是他这几个月亲手画的启明洲西海岸地域的草图，图上用朱笔标着已经探明的地形、河流、山脉和部落分布。

金山府在图的中间偏左位置，往东是大片空白，只有一条粗粗的朱线，那是阿帕奇凭记忆画出的通往内地的路线。

周世昌接过图看了好一会儿，然后把图卷好，还给陈文。

“陈总督，我算了一笔账。”

他说，“一个移民从月港上船，到金山府安顿下来，路费、口粮、农具、种子、安家银，加起来折银大约二十枚银元。十万移民，就是两百万枚银元。户部那边肯拨这笔钱吗？”

陈文道：“户部不肯，内帑肯！陛下的脾气我比你清楚，只要是用于拓土安民的事，他从不吝惜银元！你只管把章程写清楚，需要多少银元，多少粮，多少工具，多少船，分年分批发过去。陛下看了，自会批！”

周世昌没有再问。

他跟着陈文下了山脊，往东走了半日，在一条溪流边停下来。

溪水清澈见底，两岸长着茂密的柳树和不知名的灌木，溪边的泥土黑得发亮。

陈文蹲下去，伸手在溪水里搅了搅，然后站起来，指着溪流两岸的平地。

“这里可以设一个点。先搭几间棚子，派一队人驻守。等明年开春，再往这边移民。一步一步来，走稳了再走远。”

周世昌点头，把地形记在册子上。

两人在溪边转了一圈，又骑马往回走。

回到金山府时，已是傍晚。

城外的农田里，正是收工的时候。

林阿福扛着铁锹从田里上来，裤腿上沾满了泥，后背的汗把粗布短褐浸透了一大片。

他走到田埂上，蹲下来，从腰间解下水囊，仰头灌了几口。

水是凉的，带着竹筒的味道，从喉咙一路凉到胃里。

“林兄弟！”

一个声音从旁边的田里传来。

林阿福转头一看，是隔壁田里的老熟人，一个土人农夫，名叫塔卡，四十来岁，皮肤黝黑，脸上刻着几道深深的纹路。

塔卡跟他家一样，也分到了城西这块地。

起初塔卡只是蹲在田埂上看林阿福翻地，看了好几天，一句话也不说。

后来林阿福把一把旧铁锹递给他，让他试试。

塔卡接过铁锹，翻了两下，眼睛就亮了。

那铁锹入土利落，比他们祖祖辈辈用的木犁石铲强了不知多少倍。

从那以后，塔卡隔三差五就来跟林阿福搭伙干活。

语言不通，就比手势。

比划多了，塔卡竟学会了几十个汉话词，连“铁锹”、“犁地”、“浇水”这些词都能说了。

塔卡扛着铁锹走过来，蹲在林阿福旁边，从怀里摸出一块黑乎乎的饼子，掰成两半，递了一半给林阿福。

那是土人常吃的橡子饼，又干又硬，可林阿福接过来就咬了一口。

他嚼了嚼，点点头：“好吃！”

塔卡咧嘴笑了，露出一口黄牙。

他用生疏的汉语说：“兄弟，你们来了，我们的地就长出了更多庄稼。”

林阿福咽下饼子，拍了拍手上的碎屑：“大家一起种，一起吃。”

塔卡点了点头，不再说话。

两个人就这么蹲在田埂上，一人啃半块橡子饼，看着西边的落日把田里的麦苗染成一片金红。

远处，金山府的城墙上亮起了火把，一排接一排，像一条盘在城头的火蛇。

城内的炊烟已经升起来了，有汉人做饭的米香，也有土人烤肉的烟味，混在一起，被晚风一吹，散得满城都是。

第二天一早，码头上传来消息：又一批移民船和补给船到了。

林阿福没有去码头，他忙着在田里插秧。

可他的儿子小林生跑去了。

小林生跟几个汉人孩子和土人孩子一道，挤在码头边的石阶上，看着那几艘大船缓缓靠岸。

船是福建来的，船身上还带着海腥味，甲板上站满了新来的移民。

他们跟林阿福一家当初一样，背着包袱，抱着孩子，站在船舷边，瞪大了眼睛望着岸上那座正在生长的城。

一个男孩从跳板上走下来，紧紧攥着他父亲的手。

那男孩七八岁，瘦瘦小小，穿着一件洗得发白的蓝布衫，赤着脚，脚趾头在码头的青石板上蜷了又松，松了又蜷。

他抬头望着远处的城墙，望着城中央旗杆上那面金灿灿的日月旗，望着城墙后面那片一眼看不到头的农田，忽然拽了拽父亲的手。

“爹，这里是天边吗？”

他父亲是个三十来岁的汉子，面色黝黑，颧骨很高，一看就是常年在田里劳作的人。

他听了儿子的话，蹲下来，跟儿子平视，往四周看了看。

他们身后是大东洋，海水在晨光里泛着灰蓝的光；他们前面是金山府，城墙上的旗帜在风里翻卷。

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