第80章 援朝廷争紫宸震怒，梅雪旧影灯帷夜话（2/2）

他出列伏地，声音刻意修饰得沉痛而恳切：

“陛下！臣……臣冒死进言，另有一事，关乎国本，如鲠在喉，不吐不快！”

他先重重叩首，方抬头做赤诚状，“陛下励精图治，乃苍生之福。

皇后娘娘贤德，克谨克俭，六宫清穆。然《礼记》有云：‘天子后立六宫，以听天下之内治。’

今中宫寥落，皇嗣单薄，此非社稷之福啊！

皇后娘娘既贤，更应为陛下广选淑女，以充掖庭，繁育皇嗣，方显中宫之德，永固国本。

此臣等拳拳之心，望陛下、娘娘明察！”

大殿之内，空气骤然冻结，死寂无声。无数道目光聚焦于御座之上。

林琰面无表情，静默地看着下方涕泣陈词的吴有为，直待他语尽伏地，方缓缓开口，声音不高，却字字浸着寒意：“说完了？”

吴有为脊背发凉，伏地不敢动：“臣……臣一片赤诚，言尽于此。”

林琰微微颔首，目光扫过他，又似无意地掠了一眼身旁的心腹太监小沈子。

小沈子眼观鼻，鼻观心，几不可察地动了下指尖。

“好一个‘一片赤诚’。” 林琰的声音陡然拔高，如同冰层断裂，金铁铮鸣，“妄揣宫闱，以市井流言构陷国母，更敢借题发挥，动摇储君国本——吴有为，你这‘赤诚’之下，包裹的究竟是怎样的祸心？！”

“陛下！臣冤枉！臣万万不敢……” 吴有为骇然抬头，面色惨白如纸。

“住口！” 林琰厉声截断，目光如刀，“皇后德行，太子尊位，岂容你这等小人置喙！来人！”

殿前甲士应声如雷，踏步而入。

“吴有为构陷国母，摇动国本，其心可诛！

拖下去，廷杖四十，革去官职，交由司严审背后可有指使！”

“陛下开恩！陛下饶命啊！臣知罪！知罪了！” 哭嚎求饶声中，吴有为被侍卫如提鸡仔般拖出殿外。

小沈子无声趋至殿门处，对侍卫首领微微颔首，唇齿间轻吐二字：“着实打。”

旋即，殿外传来沉闷而规律的杖击声，夹杂着一声高过一声、凄厉不似人音的惨叫，穿透厚重的殿门，砸在每一个朝臣的心头。

满殿朱紫，不少人已面无人色，股栗欲坠。

皇帝未作一字辩驳，未容半分转圜，以最直接、最暴烈的方式，宣示了那不可触碰的逆鳞何在。

待殿外声响渐歇，林琰冰冷的目光缓缓扫过丹墀之下，尤其在几位面色惨白的清流重臣脸上顿了顿，淡淡道：“后宫之事，非外臣所宜言。

皇后贤德，毋容置疑。今后再有敢妄言者，以吴有为为例。”

“退朝。”

说罢，不再看任何人，起身拂袖而去。留下满殿文武，心神俱震，冷汗涔涔，那廷杖的余响与帝王最后的眼神，如寒冰般凝结在皇极殿的恢弘穹顶之下，久久不散。

前朝风云激荡之时，京城西郊圆明园“万方安和”轩内，却是另一番静谧雅趣。

此处临水而建，视野开阔，乃皇帝特赐胞妹镇国昭明长公主林黛玉的宴游之所。

今日黛玉设下小聚，所邀宾客颇见心思：既有史湘云、贾迎春、邢岫烟、贾探春、贾惜春等贾府亲眷，亦有牛继宗夫人、马尚德夫人等勋贵女眷，更有如贾芸妻林红玉、贾蔷妻龄官这般新晋官员家室，济济一堂，满室生辉。

时值冬末，轩外寒梅映雪，残冰覆水，别有一番清冷画意。

轩内暖炉融融，熏着清雅的百合香，长公主黛玉只着家常月白缕金云锦袄，外罩青莲色雪貂斗篷，斜倚窗边贵妃榻，含笑看众人说笑。

史湘云最是活泼，已脱了外头的大衣裳，只穿着簇新的玫瑰紫二色金鼠比甲，正擎着一支笔，对着铺开的宣纸凝神，忽而挥毫，笔走龙蛇。

镇国公府的牛丽姑娘与护国公府的马璐在一旁瞧着，低声赞叹。

贾迎春性情沉静，与马尚德夫人、武威候夫人坐在另一处暖阁里，手里做着针线，偶尔细语几句。

邢岫烟与龄官并肩立在窗前，指点着窗外几株老梅，细声品评。

龄官气度沉静，言谈举止已与旁的官宦家眷无异。

林红玉则带着宫女们穿梭其间，安排茶果，招呼周到，将一碟碟精致点心——鹅油松瓤卷、藕粉桂花糖糕、御赐的玫瑰酥——送至各位夫人面前。

又将新沏的六安瓜片、温好的惠泉酒并新制的梅花浸蜂蜜水一一奉上，眉眼灵动，行事妥帖，几位年长的夫人拉着她的手说话，很是喜爱。

黛玉见众人已安坐品茗用点，方清声道：“今日请诸位夫人姐妹们前来，不过是借着园子里梅花还好，大家松散一日。

外头爷们有他们的天地，我们在这儿或诗或画，或说说话，只求个自在有趣。”

史湘云最先笑着应和：“正是这话！我就最烦那些虚头巴脑的规矩。

林姐姐你看我这句‘傲骨何须春着色，寒香自引蝶魂销’，咏这白梅可还使得？”

邢岫烟细声品评道：“卫夫人这两句气骨是好的，只是‘蝶魂销’三字，稍觉秾丽，不若‘寒香自共雪魂清’？”

龄官在旁微微颔首：“邢宜人改得雅致脱俗。”

众人正品评着，牛继宗夫人尝了一口那梅花浸的蜜水，点头笑道：“这饮子倒别致，清甜里带着梅香，又暖身子。”

黛玉含笑：“不过是取园里初绽的绿萼梅，用蜜渍了，兑上温过的泉水，取其一点清意罢了，夫人喜欢便好。”

马尚德夫人也道：“长公主雅致。如今陛下励精图治，前朝诸事纷繁，我们后宅女眷，能和和气气，便是福分了。”

探春正与牛夫人聊了几句边塞风物，闻言也笑道：“夫人说的是。治国安邦，文武各有其道。

咱们虽不能上前线、议朝政，能如长公主这般，让各家姐妹和睦亲近，叫前头的爷们无后顾之忧，也是一桩功德。”

她这话说得大方，既捧了黛玉，也点了今日小聚维系各家情谊的深意。

黛玉听了，含笑看她一眼，目中带着赞赏。

惜春却独自坐在稍远角落，面前摊着未完工的画稿，画的正是窗外寒梅残冰之景。

她偶尔抬头望一眼窗外，忽而轻声自语：“热闹是她们的。我只看那残冰下的水，看着凝滞，底下怕早有暗流了。”

声音极低，唯有近旁的黛玉隐约听见。黛玉眸光微动，顺着她的视线望向窗外冰面，若有所思。

一时众人或联句，或品画，或闲话家常，气氛融洽。

史湘云吃了几杯惠泉酒，面上飞起红霞，更显娇憨。

她搁下笔，环视一圈，目光落在正听牛夫人说起关外皮毛之利的探春身上，眼珠一转，笑道：“要我说，咱们在这儿吟风弄雪，到底还是闺阁气了些。

倒不如听听真刀真枪、马上搏来的功名故事，那才叫提气！”

黛玉含笑睨她：“云丫头又来了兴致，莫非要改行说书不成？”

“林姐姐可别小瞧人！”史湘云笑嘻嘻地蹭到探春身边坐下，揽着她胳膊，却先望向窗边的龄官，“蔷大嫂子，我恍惚听说前几个月鞍山那场大战，你们家菌哥儿也随驾出征，还立了功，升了百户，可是真的？”

龄官放下茶盏，温婉一笑：“劳云姑娘惦记。

菌哥儿确是去了，托陛下洪福、将士用命，侥幸立了点微功。

回来人是黑瘦了好些，身上也带了些伤，把他娘心疼得不知怎么才好。”语气平和，但提及兄弟，眼中自有光彩。

“听听！”史湘云抚掌，声音清脆，“这才是好男儿该有的志气！

不过呀，”她话锋一转，带了几分神秘，“我前儿听我们爷提起，鞍山那一仗里，最出彩的倒还不是寻常将士，而是一位世家出身、却偏靠自己一刀一枪拼出爵位的大英雄——缮国公府的嫡派子孙，石光珠石大哥！”

缮国公石家？几位年长的夫人面露追忆之色，年轻些的也竖起了耳朵。

史湘云见吸引了众人注意，说得愈发兴起：“石大哥那等家门，原是顶顶显赫的，可惜父母去得早，这些年家里艰难，只剩个空架子。

可他偏有志气，不肯倚着祖荫过日子，径直投了军，在边关实打实地历练。

鞍山那仗，凶险得很！水国那个前锋大将，叫什么佟塔拜的，据说悍勇无比。

两军混战最要紧的关头，就是石大哥，单骑突阵，直取那佟塔拜的认旗大纛！

我们爷说，当时他身边的亲兵死战不退，自己也受了不止一处伤，硬是斩了那敌酋，把大纛夺了过来！

就这一下，敌军前锋立时就溃了！捷报传回京，兵部明发邸抄，阵斩佟塔拜者，忠勇伯石光珠——这可是实打实、谁也说不出二话的擎天之功！”

牛夫人点头感慨：“这话不假。石家这孩子，是真出息了。这般自己挣来的功名，比什么都硬气。”

众人皆点头称是，话题便顺着“子弟成才”说开。

马夫人叹道：“如今像这样肯吃苦、有担当的世家子弟，确是难得。

我们老爷前日还念叨，说这样的年轻人，才是家族将来的指望。”

史湘云眼珠一转，忽然抿嘴笑道：“说起这个，我倒是想起一句老话——‘佳偶自成’。

这般有胆魄、能立业的男儿，若再得一位能持家、有见识的贤内助，那才真是锦上添花呢！”说着，目光似无意般往探春方向一溜。

探春正低头轻抚茶盏，闻言指尖微顿，却未抬头。

邢岫烟心思细腻，在一旁轻声接道：“云丫头这话倒是在理。

治外需良将，安内需贤才，本就是相辅相成的。”

牛夫人闻言，目光温和地看向探春，似有所思，微笑道：“这话很是。

譬如三姑娘，便是咱们从小看到大的，眼界心胸、理家才干都是拔尖的。

将来无论到了怎样的人家，定是能撑起一片天的。”

这话虽未点明，却已隐含深意。席间微微一静，几位年长的夫人彼此交换了一个了然的眼神，却都含笑不语，只等着探春或旁人接话。

探春这才抬起眼，面上神色平静如常，只唇角噙着一丝淡然笑意，不紧不慢道：“牛夫人谬赞了。

咱们闺阁女儿，不过学着打理些琐事，怎敢比外头建功立业的男儿。

倒是忠勇伯这样的人物，血战挣来功名，方是真本事、真担当，令人敬佩。”

她四两拨千斤，将话题重心转回对石光珠的赞赏上，既未失礼，又轻轻避开了对自身的议论。

黛玉见机，便含笑将话头接了过去：“三妹妹说的是。真豪杰自当敬佩。

不过咱们今日是闲聚，倒不必太拘着说这些朝堂大事。

云丫头，你方才那诗还没作完呢，快别偷懒。”

史湘云会意，立刻嚷着要换新题，众人注意力随之移开，复又说起诗画园景来。

方才那番关于“佳偶”“贤助”的微妙对话，便如微风掠过水面，漾开几圈涟漪，旋即消散在融融笑语之中。

当夜，坤宁宫。

烛影摇红，殿内暖融。林琰只着一身道袍，歪在暖炕上与宝钗说话，顺口提了一句：“今儿黛玉在圆明园设了个小宴，请了些公侯的家眷和贾家姐妹们，听说一处说说笑笑的，很是热闹。”

宝钗正亲手剥着松瓤，闻言指尖微顿，旋即了然一笑，将剥好的果仁轻轻推到他面前的小碟里：“妹妹有心了。大家多走动，情分才和睦，是好事。”

她抬眸看他一眼，声音放得更柔缓了些，“陛下今日在朝上……怕是动了真气？可要进些安神静心的汤饮？”

林琰捏了捏眉心，略带倦意地摆摆手：“不值什么。几只秋后蚂蚱，蹦跶得惹人厌，打发了便是，不必挂心。”

宝钗微微颔首，递过一盏温热的茶，沉吟片刻，才似不经意般轻声开口：“臣妾知道陛下回护之意。

只是……那起子人固然可恶，所言‘选秀’之事，终究是祖宗旧例摆在那里。

一味拦着，倒显得……不如便依例略选几个，既堵了悠悠众口，也省得他们总拿些不相干的话来烦扰陛下。”

她语气平和淡然，仿佛只是在商议一件寻常家务。

林琰刚呷了口茶，闻言差点呛着，放下茶盏，看向宝钗，脸上露出几分无奈又好笑的调侃神情：“我的宝姐姐，你就饶了朕吧。”

他伸手拉过宝钗的手，带着点告饶的意味，“前朝朝鲜要动兵，社学还在扯皮，朕这脑子整日嗡嗡的，回来就图个清静。

如今有你，有容儿她们几个，朕已觉着……嗯，分身乏术了。”

他故意顿了顿，凑近些压低声音，眼中闪过一丝促狭，“再多来几个，朕这腰……咳，朕这精力可真要告罄了。

好姐姐，体谅体谅，让朕消停些，那些人的嘴，打疼了自然就闭上了。”

宝钗没料到他突然说出这般带着浑气的私房话，先是一怔，随即脸颊飞红，那股因流言而起的细微郁气，倒被这又气又好笑的劲儿冲散了大半。

她嗔怪地睨他一眼，想抽回手却没抽动：“陛下！越发没个正形了……臣妾不过白说一句，不愿便罢了。”

林琰见她眉眼间那点隐忧散去，复又染上熟悉的温婉轻嗔，知道这茬算是揭过了，这才笑着松了手，顺势将人揽近了些，语气恢复了平常的慵懒：“知道你是为大局想。

只是过日子，终究是咱们自己舒心最要紧。外头的风雨，有朕呢。”

灯火映着两人依偎的身影，将前朝的刀光剑影与纷扰算计，悄然隔在了这坤宁宫的暖阁之外。