第72章 忠烈千秋民为邦本，开拓粮道民以食为天（1/2）
佟尔衮带着一身硝烟与血气，径直来到辽东腹地大汗金帐前。
残阳将他的铠甲染成暗红，如同凝固的血。
他手中提着一个木匣，里面是杏山驿守将郑钱经过粗糙腌制的人头。
帐前守卫的巴牙喇目光复杂，既有对这位骁勇贝勒的敬畏，也有一丝难以掩饰的疑虑。
未等通传，他掀帐而入。
帐内炭火正旺，水国大汗佟泰基端坐虎皮椅上，眉头紧锁，正与几位重臣商议。
六贝勒佟塔拜脸色灰败，如丧考妣地站在一旁。
九贝勒佟巴泰则斜倚在一侧，把玩着一柄匕首，嘴角挂着一丝若有若无的讥诮。
“十四弟回来了？”佟泰基抬眼，声音沉稳，听不出喜怒，“杏山驿拿下了？”
佟尔衮单膝跪地，将木匣和那袋生铁往前一推，随即猛地抬头，目光如淬火的刀子，直刺佟巴泰，声音里压着即将爆发的怒火：“回大汗，驿是破了，守将的脑袋在这儿！
还得了百十斤生铁！可粮仓让人烧成了白地，就剩三百石焦粮！”
他顿了一下，语气陡然变得尖锐，几乎是指着佟巴泰的鼻子：“我折了一千一百多人不假，好在损失的旗丁只有四百人，其余多是些包衣阿哈和余丁！
九哥，你给我的那‘最新线报’，说里头就百十个老弱病残？我他妈碰上的是人人穿甲、户户死战的亡命徒！
抱着火药桶就往我旗下精兵队里冲！你这情报，是隔着八百里的梦话，还是……就盼着我多死点旗丁，嗯？
看到折损的多是‘不值钱’的包衣余丁，你是不是很失望？”
帐内空气仿佛凝固了。佟塔拜震惊地看向佟尔衮，又飞快瞥了一眼脸色瞬间阴沉的佟巴泰。佟泰基的眉头锁得更紧。
佟巴泰脸上那丝讥诮瞬间冻结，转而涨红，他“腾”地站起，匕首“哐当”一声掉在小几上：“佟尔衮！你放什么狗屁！自己没本事，仗打烂了，就往我身上泼脏水？
我给你的那都是探子冒死送回来的消息！南蛮子突然发了疯，关我屁事！
死四百旗丁就不是死了？你五千人马啃不下个破驿子，还有脸在这儿叫屈？
我看你是仗着以前那点功劳，眼高于顶，一脚踩进了屎坑，活该！”
“我眼高于顶？”佟尔衮也站了起来，毫不退让，几乎是吼出来的，“要不是信了你的鬼话，我会把精锐压上去强攻？
那些包衣余丁的命虽不金贵，但也是大汗的财产！
你管着哨探，情报差到姥姥家，害大军损兵折将，空耗钱粮，一句‘南蛮发疯’就想撇干净？我看你是其心可诛！”
“够了！”苍老而威压十足的声音如同重锤砸下。
大贝勒佟代善站起身，横在两人之间，花白的胡子因怒气而微颤，厉声呵斥：“在汗帐里头，像两条抢骨头的疯狗一样乱咬！还有没有规矩！眼里还有没有大汗！”
他先以雷霆之势镇住场面，目光如冰刀般刮过两人：“老九，情报有误，致使大军误判，你难辞其咎！
老十四，身为大将，不察虚实，轻敌冒进，损折兵马，更是大过！如今是追究这个的时候吗？”
他转向佟泰基，语气沉重：“大汗，杏山驿得不偿失，已伤锐气。
更要紧的是，六弟那边，老哈河粮仓被楚军精锐端了，十万石粮草，烧了九成！
那里面不少是我们刚抢来、还没捂热乎的过冬粮！”
“什么？！”帐内惊呼四起。粮草被烧，尤其是抢来的战利品损失，让所有人都感到一阵肉疼和心悸。佟巴泰也闭上了嘴，脸色难看。
佟代善继续道：“万幸大汗早有远见，另一处秘密屯粮点由十二贝勒守着，那十万石尚在，暂时无虞。
眼下我军南下就粮，粮未多得，反失巨万，处境已危。
当务之急是稳守现地，清点余粮，谨慎图后。杏山驿楚军死战之风，需立刻探明是否普遍。
至于六弟失粮、十四弟冒进之过，军法如山，但眼下正值用人之际……”
佟泰基的脸色已经黑如锅底，他缓缓扫过佟塔拜和佟尔衮，声音带着冰冷的怒意：“佟塔拜，丢失重粮，罪无可恕！降为固山贝子，所部暂由大贝勒代管！
佟尔衮，损兵折将，空耗军力，罚没本年所有俸禄牛羊，所部下次掠获，减半分配！”
他森然的目光让两人心头一寒，“眼下正是刀架在脖子上的时候，你们的罪，先记着！再有不力，数罪并罚，绝不宽贷！”
“谢大汗！”佟塔拜伏地叩首，声音发颤。
佟尔衮重重跪下，咬牙谢恩，屈辱和冰冷的怒火在胸腔里交织。
他知道，经此一事，不仅实力受损，在大汗心中的分量和兄弟间的地位也必然滑落。
而这一切，都是佟巴泰搞的鬼。
佟巴泰此时已收敛神色，做出一副痛心疾首状：“大汗英明！如今确该稳扎稳打。只是这南蛮……竟变得如此难缠。”
佟泰基疲惫地挥挥手：“都滚下去！代善，粮草防务，你来统筹。其他人，管好兵马，无令不得妄动！”
众人退出金帐。佟尔衮落在最后，他能清晰地感受到背后那道来自佟巴泰的、混合着得意与阴冷的目光。
他拳头攥得咯咯作响，掌心刺痛。郑钱的人头此刻仿佛在无声地嘲笑着他。
而比战损更沉重的粮草危机，如同浓重的乌云，彻底笼罩了整个南下大军的前路。
神京，乾清宫暖阁内，灯火通明。林琰将杏山驿的血书递给黛玉时，手在微微颤抖。
黛玉展开那方浸染血污的白布，目光落在“死战，无憾”四个字上，仿佛能听见驿墙上最后的呐喊。
她抬眼看兄长——这位年轻的皇帝眼中有血丝，眉间是化不开的忧虑与疲惫。
“哥哥，”黛玉的声音轻柔而清晰，带着一丝不易察觉的哽咽，“这‘死战，无憾’四字，重若千钧。郑将军与杏山驿军民，真乃国朝忠烈。”
林琰沉重地点头，揉了揉眉心：“朕已下旨厚恤，追封郑钱，厚赏其家及有功士卒遗属。
只是……赏赐抚恤，终究是身后之事。朕这些日子忙于兵事粮秣，焦头烂额，总觉还欠了这些忠魂些什么，一时却又理不清头绪。”
黛玉闻言，心中一动。她想起幼时在父亲书房读过的史书，想起那些为国捐躯却湮没无名的边关将士。
她将血书小心叠好，轻声道：“哥哥可还记得，诏书中曾有‘忠烈常昭亭’之议？虽未大成，其意甚佳。我方才睹此血书，忽有所感。
将士百姓如此效死，朝廷恩赏抚恤自是应当，然或许……他们与天下人更盼的，是一个能凝聚这腔热血、昭示忠义永存的地方。”
林琰目光一凝，疲惫之色稍褪：“哦？妹妹细说。”
“黛玉愚见，或可于京城敕建一座‘忠烈祠’。”
黛玉语气渐趋坚定，眼中光华流转，“此祠非为一家一姓之荣宠，乃聚我大楚开国以来，所有为国捐躯之忠臣良将、义勇百姓英灵于一堂。
凡守土抗敌、殉国死节者，无论出身贵贱、官职高低，皆可经核实后入祠受祭，姓名镌刻于碑，事迹陈列于室。”
她略作停顿，见林琰听得专注，继续道：“由朝廷定时举行国家大祭，陛下可定一日，亲率百官公祭。
让天下人都看见：朝廷不忘忠烈，陛下褒奖孤忠。
让前线将士知道——你若为国死，国家便永远记得你。
让你的名字刻在忠烈祠中，受万世香火；
让你的父母妻儿走在街上，人人皆知这是忠烈家属，敬意油然而生。
这‘忠义’二字凝聚的气，或许比千万两赏银更能激励生者，告慰死者。”
林琰霍然起身，眼中光芒大盛，他来回踱了两步，多日来因于粮秣兵事的混沌心绪，仿佛被这一束光照亮。
是了，在物力维艰之际，正需以此等精神丰碑凝聚人心、固国之本！”
而自己竟忙于具体事务，险些忽略了这根本之处。
“好！好一个忠烈祠！”林琰抚掌，情绪激动，“不仅要建，还要建在显要之处，规格要崇高！
就定在城西韩家山，与护国寺相邻，取‘英灵不远，永佑国朝’之意！
第一块牌位，便是杏山驿殉国全体军民之灵！明年清明，朕要亲率百官，举行首次国家公祭！”
他走到黛玉面前，郑重道：“妹妹此议，恰似醍醐灌顶，解朕心中一大困惑。此祠若成，必能提振军民士气，固我国本！”
黛玉微微欠身：“我不过是为那些死难者，求一个应有的、长存的身后名罢了。能替哥哥分忧，是黛玉之幸。”
几乎与此同时，另一条解决眼前粮秣危机的思路，也在一次看似平常的家宴中悄然萌发。
养心殿偏殿，林琰设宴款待薛姨妈与宝钗兄长薛蟠，叙些家常，以慰宝钗思念家人之情。
宴间，林琰不免谈及当下最棘手的难题——粮草筹措艰难，尤其是如何高效、稳定地从海外如日本、安南等地获取粮食。
“如今海商各自为战，”林琰似是对薛蟠说，又似是感慨，“往来日本、安南的船队不少，但货源分散，价格纷乱，运力也时有不足。
朝廷若临时征购，往往被坐地起价，且缓不济急。
朕在想，若有一种法子，能像旧时‘开中法’吸引商人运粮至边关换盐引一般，吸引海商优先、稳定地为朝廷输粮，或许能解燃眉之急。”
薛蟠本是陪着母亲和妹妹进宫，心里还有些战战兢兢，忽听皇帝说起他略微熟悉的“买卖经”，尤其是提到“盐引”、“转包”这些词，耳朵立刻竖了起来。
他虽读书不多，但自幼在皇商世家耳濡目染，对商业运作的直觉却异常敏锐。
林琰看似随意的几句话，仿佛一颗石子投入他脑中，瞬间激起了波澜。
宴后回府，薛蟠越想越觉得其中大有可为。
他立刻找来堂弟、如今在户部任职的薛蝌，将宴间皇帝所言，结合自己了解的海贸弊病，絮絮叨叨地说了一通。
“蝌兄弟，你脑子好使，帮我琢磨琢磨！
”薛蟠兴奋地搓着手，“皇上那意思，是不是说，朝廷可以发一种‘特许’，专门针对从倭国、安南买粮运回来的生意？
谁拿到这个特许，谁就能专做这买卖？这样朝廷买粮不就更方便、更便宜了？咱们薛家要是能拿到这个特许……”
薛蝌起初还觉得兄长异想天开，但越听越觉得有门道。
他结合户部看到的卷宗和海贸实情，仔细推敲起来：“大哥，您这想法……或许真能成！这类似于前朝的‘茶引’、‘盐引’，但专用于海外粮贸。
朝廷设定规则，颁发有限许可给若干家信誉好、实力足的商号，许其专营此项。
如此一来，朝廷可稳定粮源、控制成本、便于管理；获许可的商家则得独家利权，自然尽心效力。
而且，”薛蝌眼中精光一闪，“这许可或许还可分级、转让？如同盐引一般？
其中运作空间甚大，既能保障朝廷粮需，亦可为商家谋利，更能排挤那些不听话的……”
“对对对！就是这个意思！”薛蟠一拍大腿，“还是你会说！快，帮我写个条陈，不，是奏疏！咱们得赶紧递上去，别让江南那帮孙子抢了先！”
在薛蝌的笔下，薛蟠那些零散的想法被梳理、完善，变成了一份颇具可行性的《请设对日本安南粮贸专营疏》。
条陈详细阐述了专营的必要性、具体运作方式、对朝廷的益处以及对合规商家的保障。
数日后，这份由薛蟠口述发起、薛蝌执笔润色的条陈，由薛蝌于题奏之日呈递，同时也由宝钗在内宫寻机向林琰提及了其兄有此构想。
几乎同时，户部尚书史鼐关于整顿海贸、设专项许可的奏折，以及锦衣卫关于江南商家暗中角力的密报也相继送达。
三方信息相互印证，让林琰看到了解决粮草困局的一线曙光，也看清了借此契机调整海贸格局、制衡江南大乡绅的可能。
松江府，徐府书房内，徐启泰盯着账册，脸色铁青。
“仁川浦这一趟，咱们损失四成货，还被朝鲜人压价三成。”
管家声音发颤，“王家、谢家那边……听说只丢了一成，价格也没被压。”
徐启泰缓缓抬头：“同一条航线，同一批海盗，抢咱们四成，抢他们一成？
朝鲜人敢压咱们的价，却不敢压他们的价？”
书房里一片死寂。几个心腹掌柜互相看了看，谁都不敢先开口。
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