第64章 宫阙失意家宅烽烟，一叶知秋持重守静（2/2）

正行间，忽闻身后马蹄声急。只见数骑飞驰而来，当先一人身着黑色飞鱼服，外罩蜀锦罩甲，肩披猩红斗篷，约莫二十五六年纪，面如冠玉却眉宇凌厉。

他胯下一匹乌骓马神骏非常，四蹄翻飞间已至贾家叔侄身侧。

“吁——”来人猛勒缰绳，乌骓人立而起，长嘶声中稳稳停下。

贾珍定睛一看，认出是保龄侯史鼐次子史骁翎。

此人年前随军剿匪，立下战功，新授成都参将，正是意气风发之时。

按礼，晚辈见长辈当先下马行礼，可史骁翎只坐在马上略一拱手：“两位侯爷，有礼了。”

那“侯爷”二字，说得轻飘飘的，倒像在称呼什么不相干的路人。话音未落，他已一抖缰绳，便要打马先行。

贾珍脸色顿时沉了下来：“史家贤弟，好急的性子。见了长辈，便是这般礼数？”

史骁翎闻言，勒马回转半圈，似笑非笑地打量二人：“哦？原来是承恩侯与宁国府的珍大爷。

骁翎眼拙，方才只见这西华门前裙带飘飘，香风阵阵，还当是哪家女眷的车驾到了。”

这话说得极刁钻。贾政毕竟为官多年，尚能维持神色，贾珍却已按捺不住：“放肆！你史家便是这般教子弟的？目无尊长，口出狂言！”

“尊长？”史骁翎轻笑一声，手指漫不经心抚过马鞭，“我史家子弟，讲的是军功爵位，凭的是真刀真枪。至于那些靠姊妹进宫、女儿联姻换来的侯爵——”

他拖长了声音，“骁翎在军中听得同僚玩笑，还给取了个雅号，叫什么‘皮条侯’、‘牵缘侯’，听着倒是风雅得很。”

“你！”贾珍气得浑身发抖，手中马鞭直指史骁翎，“黄口小儿，安敢如此辱我贾家！”

贾政终于开口，声音却平静得出奇：“珍儿，不得无礼。保龄侯二公子年少有为，新立军功，有些傲气也是常情。”

他看向史骁翎，目光沉沉，“只是贤侄，贾史两家百年世交，同气连枝。有些话，说出口便收不回了。”

史骁翎却浑然不惧，反而朗声笑道：“世叔这话说的有趣。同气连枝？

我史家男儿这些年在外搏杀时，怎么不见贾家哪位公子‘同气连枝’，上阵杀敌？

倒是我那妹妹湘云，嫁入卫家前，在贵府住着时，没少受委屈罢？”

他顿了顿，笑容渐冷：“骁翎是个粗人，只懂得一个道理——这世上，靠女人裙带终究是虚的，凭本事挣来的才是实的。

两位侯爷若是听不惯，不妨也去边疆走一遭，挣个实打实的军功爵位，那时骁翎自然心服口服，大礼参拜。”

说罢，再不看二人铁青的脸色，一夹马腹，乌骓长嘶一声，绝尘而去。

西苑太液池畔，早已设下锦棚彩帐。林琰与宝钗分坐主位，黛玉陪坐在侧。

众命妇、闺秀依序而坐，言笑晏晏，仿佛真是一片祥和佳节景象。

贾母由王夫人、凤姐搀扶着入座，虽年事已高，精神却好，正与北静王太妃说着话。

薛姨妈带着薛家众人坐在右侧，夏金桂今日特意打扮得雍容华贵，头戴赤金点翠大凤钗，身着遍地织金牡丹纹褙子，只是眉眼间仍带着几分凌厉。

她瞥见史湘云与卫若兰恩爱模样，嘴角撇了撇，低声对薛姨妈道：“史家丫头倒是好命，嫁了个实权将军。

不像我们薛家，里头有个病怏怏的秋棠隔三差五要人参养荣丸供着，外头还要充场面。”

薛姨妈忙使眼色让她噤声。如今薛家靠着皇后才勉强止住颓势，史家却因军功正盛，这话若传出去，徒添是非。

不多时，男宾们也陆续到了。林琰见贾政、贾珍脸色不佳，心下明了几分，却不点破，只含笑举杯：“今日端午佳节，诸位不必拘礼。朕已命人备下龙舟，稍后便与诸卿同赏竞渡。”

正说着，史骁翎大步流星走入席间，向林琰单膝行礼：“臣史骁翎，参见皇上、皇后娘娘。”

林琰抬手：“史参将平身。听闻你前月在成都府剿匪有功，朕心甚慰。”

“为国效力，分内之事。”史骁翎起身，目光扫过贾政那席，嘴角微不可察地一勾。

贾珍捏着酒杯的手青筋暴起，贾政却轻轻按住他手背，摇了摇头。

龙舟竞渡开始，鼓声震天。各府年轻子弟纷纷聚到水边观战，气氛热烈。

卫若兰与史湘云站在一处，低声劝道：“方才西华门外的事，我听说了。骁翎性子太冲，你该劝劝他。”

史湘云轻叹：“哥哥那脾气，谁能劝得住？况且……”

她看了眼不远处正与冯紫英高声谈笑的史骁翎，“他说的，未必全错。”

正说着，薛蟠摇摇晃晃走了过来。他今日多喝了几杯，脸上泛红，看见史骁翎便咧嘴笑道：“史二爷好威风！听说你在西华门把珍大哥气得够呛？”

这话声音不小，周围几人都听见了。贾珍猛地回头，目光如刀。

史骁翎却不以为意，举杯道：“薛大哥说笑了。不过是路上遇见，说了几句实话罢了。”

他故意提高声音，“有些人哪，躺在祖荫下太久了，忘了这爵位该怎么挣、该怎么守。

我史家可不一样，我父亲在户部兢兢业业，大哥在礼部当差，我自个儿在战场上拼杀——这才叫世家风骨！”

冯紫英连忙打圆场：“今日佳节，不说这些。来，喝酒喝酒！”

贾蓉、贾蔷等贾家晚辈站在一旁，脸色红一阵白一阵，却无人敢接话。

这些年贾家子弟确实无一人有功名建树，与史家蒸蒸日上的势头相比，已是云泥之别。

夏金桂在女眷席上远远看见，眉头紧皱——这个蠢货，又去招惹是非！

然而薛蟠接下来的话，却出人意料：“不过史二爷，您这话只说对一半。”

他举着酒杯，虽醉态可掬，眼神却清明了几分，“世家大族，一荣俱荣一损俱损。

您史家有军功不假，可若没有宫里娘娘这些年周旋，这太平日子从哪儿来？

咱们这些人家，外头要挣面子，家里也得讲体统。”

这番话，分明带着柳湘莲那日劝诫的影子。

史骁翎一怔，随即大笑：“薛大哥倒是长进了！”

夏金桂远远听见，指甲掐进掌心。她最恨的，便是薛蟠有了自己的主意——那个唯唯诺诺、任她拿捏的薛蟠，才是她想要的。

宴至申时，众人陆续告辞。

贾母上了轿，方才一直含笑的脸沉了下来。

王夫人、凤姐侍立轿旁，不敢作声。“回府后，叫政儿来见我。”贾母闭目道，声音里透着疲惫。

另一边，史家马车内，史鼐看着次子，良久才道：“今日你太过张扬了。”

史骁翎不以为然：“父亲，有些话迟早要说破。贾家如今是什么光景，您比我清楚。

皇后娘娘在宫中如履薄冰，他们家倒好，内宅不宁，子弟无能。再与他们绑在一处，迟早要受牵连。”

史鼐沉默片刻，叹道：“话虽如此，毕竟百年世交。姑妈面子上不好看，你今日当众羞辱，未免……”

“当断不断，反受其乱。”史骁翎目光锐利，“皇上整顿锦衣军，重用实干之臣，这是明摆着的风向。

咱们史家要想长远，就得让皇上看见，我们与那些只会钻营的‘牵缘侯’、‘皮条侯’，不是一路人。”

马车驶过御街，夕阳将影子拉得很长。

史鼐望着窗外渐远的宫墙，终于缓缓点头：“罢了。明日我递牌子进宫，探探皇上口风。若有机会……也该为史家多谋条新路了。”

宴席散后，薛蟠坐在回府的马车上，酒已醒了大半。

夏金桂冷着脸：“今日倒会说话了？‘外头要挣面子，家里也得讲体统’——薛文龙，你这是说给谁听呢？

是说给我这个不懂体统的商户女听，还是说给你那藏在后罩房的秋棠听？”

若是从前，薛蟠早软了。可今日他想起柳湘莲的话，想起宫里的妹妹，竟平静道：“说给该听的人听。金桂，你是我明媒正娶的薛家大奶奶。这家好了，你才好；这家败了，你百万嫁妆也撑不起门面。”

夏金桂瞪大眼睛，像是第一次认识他。

“往后，院里的事你管着，但铺面庄子的人事调动，需与我商量。

撵人发配，也要有个正经由头，不能再凭一时喜恶。”薛蟠顿了顿，“还有，秋棠已经搬去后罩房养病，你就不必‘惦记’了。

她虽是个妾，也是我薛家的人，若真有个三长两短，外头议论起来，你脸上也无光。”

这是薛蟠第一次明确划下界线。

夏金桂气得浑身发抖，又想使出哭闹绝食的招数。

可看着薛蟠沉静的眼神，她忽然意识到——那个一吓就怂、一哭就软的薛蟠，或许真的开始改变了。

薛蟠靠在马车壁上，酒意早已化作冷汗。

夏金桂那句“不懂体统的商户女”还在耳边炸，他却奇异地想起柳湘莲那句话——“你得让她知道，你的规矩也是规矩。”

当时听来如同天书，此刻却像一根忽然递到手里的拐杖。

他偷偷瞥了一眼身边气得腮帮子微鼓的夏金桂，心里忽然冒出个荒唐念头：这大概就是宝兄弟常念叨的“顿悟”？

只是宝兄弟顿悟了要去当和尚，他薛文龙顿悟了，却是要回家跟老婆划地盘、讲道理。

这“道理”该怎么讲，柳二哥可没教。薛蟠有点发愁，觉得这比当年背《百家姓》还难。

但奇怪的是，这股愁里，竟带着点陌生的踏实，像一脚踩进了泥地里，虽然脏，却知道深浅了。

而此刻乾清宫内，林琰正听着锦衣军的密报。

听到西华门冲突始末，他轻笑一声，将密报递给一旁正剥橘子的黛玉：“妹妹瞧瞧，史家这只小老虎，牙口挺利。”

黛玉接过看了，默然良久，轻声道：“老太太若知道，不知该多伤心。”

“树大分枝，自古皆然。”林琰接过她递来的一瓣橘子，慢条斯理地去了丝络，“史鼐是个明白人，他这儿子更是头嗅着味儿的小狼崽子。

贾家……若还只惦记着祖宗牌位下那点香火情，怕是连伤心都赶不上趟了。”

黛玉嗔他一眼：“哥哥说话总这般刻薄。”

“非也非也，”林琰笑道，顺手将一瓣橘子递到她嘴边，“朕这是……嗯，用你看的那些才子佳人话本里的话说，叫‘慧剑斩情丝’，不对，是‘冷眼观兴衰’。

这戏台子，总得有人清醒着看，才知道下一出唱什么。”

黛玉就着他的手吃了橘子，却轻轻叹了口气。

窗外的热闹仿佛隔着一层琉璃，而亲眷间的裂痕与算计，却比月色更清晰地透进来。