第63章 恩威并施旧婢新职，盛典妆奁冷眼旁观（2/2）

二爷是大老爷的亲儿子，能得多少好？能给个差事，不记旧恶，就算咱家烧高香了。”

贾琏也怨：“老爷这一闹，倒误了一辈子的富贵。”

“砰！”

贾赦将茶盅摔得粉碎。

“同样是亲舅舅，他就这般厚此薄彼？我竟连一点好处都捞不着……”

邢夫人素来顺从，不敢劝，只唯唯诺诺命人关门。

“关什么门！”贾赦怒道，“便让他听见又如何？我还真不信，他能杀了他的亲舅舅！”

“老爷慎言！隔墙有耳啊！”邢夫人吓得面如土色，这话传出去可是大不敬！

嘴上虽硬，贾赦到底不敢真让这话传出去，怒哼一声，拂袖进了里屋。

邢夫人摇头叹息。

贾赦这里兀自愤愤不平，却不知他眼中的‘偏心’，在皇帝那里，化作的是对自家妹妹无微不至的关怀。

林琰怕黛玉在宫中闷着，便让她常去四夷馆即圆明园走动。此处藏书极丰，亦有各国进献的奇珍异宝，黛玉可在此招待姊妹好友，少些宫闱拘束。

这日，黛玉正与湘云对弈。

湘云落下一子，忽然问：“林姐姐，你说皇上哥哥会给你挑个什么样的驸马？”

黛玉手一颤，棋子险落棋盘。“丫头胡吣什么。”

“我才没胡说。”湘云托腮，“你如今是长公主，婚事总不能一直拖着。我听说，好些人家都盯着呢。”

黛玉垂眸：“兄长自有主张。”

“那你呢？”湘云凑近些，“你自己可有什么中意的人？”

黛玉不答，只拈起一枚棋子，轻轻落下。

清脆一声，在寂静的暖阁里格外分明。

二人又下几子，话头转到近日各家喜事上。

湘云掰指头数：“冯家哥哥和二姐姐是一桩，听说薛蝌哥哥和邢姐姐的婚事也近了，就定在冯家喜事后头？这可是双喜临门。”

黛玉眼中漾起笑意：“正是。薛蝌兄弟踏实勤勉，岫烟姐姐端雅稳重，确是良配。

前儿听哥哥说，已定了薛蝌去户部任员外郎，虽是初入仕途，但那孩子心思细肯钻研，哥哥很看好。”

湘云压低声音，带几分雀跃：“我听说，这婚事能成，固然是两家长辈乐意，他们自己心里也早有意思呢！

虽说是父母之命，可议亲前，在老太太那儿、园子里，总打过照面。薛蝌哥哥私下跟卫若兰提过，说邢姑娘‘荆钗布裙，难掩其质，言谈举止，颇有林下之风’，可见是真心欣赏。

岫烟姐姐那边，虽羞涩不肯多言，但提及薛家表哥，只说‘是个稳重妥当人’，比之……咳咳，”

她及时收住，略过薛蟠，“总之是满心情愿。这‘暗中留意，彼此称意’，可比那盲婚哑嫁强多了！”

黛玉欣慰点头：“如此最好。婚姻大事，终须两心相悦方能长久。

哥哥也是看中他们品性相合、家世相当——薛家虽是皇商，如今更有娘娘在宫里，但薛蝌兄弟这一支须得自立；

岫烟姐姐家道清寒些，可那份端雅自重，是多少金银堆不出来的。

哥哥给了薛蝌兄弟前程，又特恩赏岫烟姐姐五品宜人的诰命，既全了薛家体面，也抬举了岫烟姐姐，不教人因门第看轻了她。这份用心，可谓周全。”

湘云拍手：“皇上哥哥做事，总是这般面面俱到！如此一来，薛邢两家脸上有光，这婚事必定风光。

只是……”她眼珠一转，“不知咱们这位新晋宜人，如今在忙什么？可还穿着那半旧袄子，安然读她的《太上感应篇》么？”

黛玉想象那情景，不禁莞尔：“以岫烟姐姐的性子，骤然得封诰命，只怕更添几分宠辱不惊的淡然。

倒是薛姨妈和薛蝌兄弟，定要忙着为她置办冠服、打点妆奁了。过两日她或许随舅母进宫谢恩，你亲眼瞧瞧便是。”

京师之中，冯府张灯结彩，正为婚事忙碌。薛蝌接到了户部的委任文书，邢岫烟羞红了脸。

就在薛蟠于坤宁宫口出狂言后不久，千里之外的川中，保龄侯府。

夜已深沉。书房灯花轻爆，史鼐捏着刚到的京中来信，就烛火反复看了两遍，神色复杂。

半晌，他将信纸递给一旁静候的夫人侯氏。

侯氏接过细看。信是姑妈贾府史太妃手笔，言辞间透着掩饰不住的欣悦与熟稔：

“……鼐儿，今时不同往日矣。我那外孙如今贵为天子，你我至亲，正当共享富贵。你在外这些年，辛苦自不待言。

如今新朝气象，天子念旧，已允调你回京，六部堂官之位虚席以待。

你且将地方事务妥为交割，速速归京，切莫错失良机。史家门楣，今后更需你支撑……”侯氏将信读完后，便将信递还回去。

史鼐将信纸搁在桌上，指节无意识地叩了叩，半晌才道：“姑母这是欢喜糊涂了。”

侯氏觑着他神色：“老爷是说……”

“共享富贵？”史鼐轻笑一声，却无多少暖意，“雷霆雨露，莫非皇恩。陛下念旧是情分，可这情分，”他顿了顿，声音压低，“是系在老太太、先皇后和几位姑娘身上的。

至于咱们这些外姓勋旧……你且看他对贾家，赏是厚赏，可那诏书里‘劳烦老太妃’几个字，防的是谁？冯紫英、薛蝌这些年轻才俊被提拔，又是做给谁看？”

侯氏倒吸一口凉气：“老爷是说，陛下这是在……敲打？”

史鼐未置可否，只将信纸移近烛火：“史家今后的路，得自己走稳了。回信吧，只说感激天恩，必当勤勉，余者……不必多言。”

侯氏应下：“妾身明白。只是姑母性子要强，又笃信‘一荣俱荣’的老话，只怕这番回复，她未必全然领会，或许还会通过其他途径……”

史鼐摆手，目光投向窗外沉沉夜色：“大局已定。陛下是明君，心中自有丘壑。

我等只需顺势而为，谨守本分。史家今后的路，不在姑母的旧梦里，而是在陛下的新朝中，在湘云夫妇的安稳里，也在你我能否把握住此番回京的机遇。”

他顿了顿，声音沉稳，“告诉孩子们，京城不比外任，天子脚下，眼睛多，规矩大。从今日起，更需时时自省，事事谨慎。”

火苗舔尽最后一片信纸，化作青烟消散。

书房重归宁静，唯余烛影摇曳，映着史鼐沉静而清醒的面容。

史鼐知道，新的航程已开始。风浪或潜藏，但舵盘，终是握在那位年轻却深不可测的建武帝手中。史家这艘船能否行稳致远，端看此刻的选择。

诚意伯府书房，暖炉驱散深秋寒意。

林晦捧着茶盏，与对面两位客人——辅国公吏部尚书路怀瑾、族侄安国公兵部尚书林晏枢——闲谈。三人皆是最早追随今上的旧臣，说话少了许多顾忌。

“这几日，贾府热闹得很。”林晏枢慢条斯理拨着炭火，“二姑娘的婚事，宫里赏赐如流水，连史家那位远在四川的保龄侯，也接了调令要回京任尚书了。圣眷之浓，一时无两。”

路怀瑾轻笑，言辞向来犀利：“热闹是热闹，只怕有些人被这热闹迷了眼，忘了自己姓甚名谁。

我今日下朝，还听见有贾府旁支在外头酒楼高谈阔论，说什么‘如今这天下，一半是林家的，另一半也该有咱们这些老亲故旧的一份’——真真是狂得没边了。”

林晦放下茶盏，神色平静：“树大招风，自古皆然。陛下出自姑苏，根基在江南，江南士绅见惯了风云，反倒安分。

川蜀之地，借着老太妃的渊源，也已平稳过渡。眼下最易出事的，反倒是这些自恃‘从龙有功’‘天子外家’的京城勋贵之后。”

他顿了顿，语气微沉：“贾赦前日摔杯怒骂，说陛下‘厚此薄彼’的话，已传到御前了。”

路怀瑾眉头一皱：“这等蠢材！陛下赏他一个从一品散阶，是为了顾全老太妃和二姑娘颜面。他难道真以为，凭他跟主上那点甥舅情分，就能在朝堂为所欲为？”

“正是此理。”林晏枢接过话头，“陛下对贾家，已是仁至义尽。贾珍袭侯爵，那是他此次平叛略有微功，以及替皇家处置些不便明言之事的酬劳，且东府如今还算收敛；

贾琏官复原职，还得了肥差，是念在昔日情分和他办事之能；贾政升工部侍郎，更是因他为人端方、实心任事。可贾赦……除了一个‘舅舅’的名分，还有什么？偏生最不安分。”

林晦沉默片刻，缓缓道：“月满则亏，水满则溢。如今这贾府，可是到了极满之时了。”

路怀瑾冷笑：“就怕有人身在满月之下，只觉光华耀目，忘了转头便是亏缺。”

林晏枢拨弄着炭火，火星噼啪一响：“陛下仁厚，该铺的路铺了，该点的灯也点了。剩下的，就看各自的眼力见和造化了。”

林晦不再言语，只举杯啜了口已微凉的茶。窗外风声呜咽，卷过屋脊，像一声悠长的叹息。

他们知道，皇帝对旧勋的耐心并非无限。如今的恩宠，既是酬功，也是考验。贾家能否通过这场考验，尚未可知。

而林晦，这位曾在忠顺亲王身边潜伏多年、为林琰传递无数机密、立下不世之功的堂叔，如今只领了礼部员外郎、诚意伯的闲差，深藏功与名。

他比任何人都清楚，那位端坐龙庭的侄子，心思有多深，手段有多稳。

贾家若真以为可以靠着“外戚”二字永享富贵，那便是大错特错了。

“罢了，”林晦最终打破沉默，举杯道，“你我既为臣子，便尽臣子本分。盯着该盯的，劝着能劝的。至于各人造化……且看天意罢。”

茶盏轻碰，余韵悠长。

京城冬日的天空，高远而莫测，仿佛预示着一场即将到来的、无声的风暴。