第19章 省亲天恩大观园起，雪夜情定芙蓉暖帐（2/2）

黛玉早已泪流满面。她紧紧抱着秦可卿，声音哽咽：“楚姐姐，你竟受了这许多苦……那些人，那些事，都忘了罢！

从今往后，你就是我的亲姐姐，咱们再不理那些没心肝的人了！”

楚容卿抬起头，脸上泪痕交错，却努力绽出一个笑容：“黛玉妹妹莫哭……我能活到今日，已是公子天大的恩德。

宁府种种，早如前世云烟。贾蓉得了官职、续娶新妇，倒是好事——他们有了新前程、新奶奶，自然更不会追查旧事。我……我真可安心做楚容卿了。”

“正是这话！”黛玉拭泪道，“什么龙禁尉、新奶奶，与姐姐何干？从今往后，你就是容卿姐姐，是哥哥救回来的、咱们家的亲人。任谁问起，我都这般说！”

她转向林琰，神色坚毅：“哥哥放心，今日这话出你口，入我耳，绝不会有第三人知道。我定会护好姐姐，再不教她受半分委屈。”

林琰看着妹妹通红的眼眶和决然的神情，心中大石终于落地。他轻叹一声，抚了抚黛玉的发顶：“好妹妹，哥哥知道你心善明理。”

窗外雪声簌簌，屋内炭火噼啪。三个人的手不知何时叠握在一处——林琰的手在下，托着秦可卿的，黛玉的手在上，紧紧拢着。

这一刻，秘密不再是沉重的负担，而成了将彼此系得更紧的绳索。

楚容卿看着眼前这真心为自己落泪、为自己愤怒的兄妹。她反握住黛玉的手，又抬眼望向林琰，泪中带笑。

这沉重的话题过后，书房内静了片刻。黛玉忽然用绢子拭了拭眼角，抬眼细细端详楚容卿，又望望林琰，眼底渐渐浮起一丝带着泪光的促狭。

“原来如此……”她轻声道，语气里满是心疼与了然，“怪不得哥哥那样紧张，将姐姐藏得这般深。

那起子没心肝的，得了官职、娶了新妇便忘旧人，倒叫姐姐因祸得福，离了那虎狼窝。”

她倾身向前，这次却故意板起脸对林琰道：“只是哥哥仍该早些告诉我！

若早知道姐姐受了这许多委屈，我早该日日去陪她说话解闷，何至于让姐姐孤零零在庄子这些时日？”

楚容卿忙道：“不怪伯爷，是我……”

“姐姐别替他说话。”

黛玉打断她，眼中却带笑，“他总把我当小孩子，这般大事也瞒着。”

说着转向林琰，语气软了下来，却仍带着嗔意，“如今我可知道了——你救的不是寻常孤女，是逃离了龙潭虎穴的仙女。

往后，我定要好好疼姐姐，把她在宁府缺失的，都补回来。”

林琰含笑告饶：“是是是，林大小姐教训得是。往后家中大事，必先禀报妹妹。”

黛玉这才展颜，眼波流转间，忽然从榻上起身，走到秦可卿身侧，双手轻轻扶住她肩膀，将她往林琰那边轻轻一推——

秦可卿不妨，脚下微微一踉跄，正好被林琰伸手稳稳扶住。黛玉已退到门边，眼里闪着狡黠的光：

“好啦，天大的秘密说开了，旧日的委屈也哭过了。从今往后，姐姐只是容卿姐姐，是咱们家的人。”

她眨了眨眼，“外头守岁的果子还没吃完呢，我就不打扰你俩说‘体己话’了！”

话音未落，她已轻盈转身，手指一带房门，“咔嗒”一声轻响，人影消失在门后。

只留下一串清凌凌的笑语，和屋内面面相觑、继而相视莞尔的两人。

楚容卿还半靠在林琰臂弯里，脸红得厉害，低声道：“姑娘她……真是剔透心肝。”

“她这是替你高兴。”林琰低头看她，目光温柔，“她说得对，从今往后，你就是楚容卿，是我们的家人。”

楚容卿依在他怀中，想着黛玉那句“逃离龙潭虎穴的仙女”，心头暖意涌动。

她轻轻点头，将脸埋进他肩头：“嗯。我有家了，有真心待我的郎君和妹妹了。”

林琰低头，额角与她鬓边轻轻一触。两人呼吸相闻，睫羽几乎相触。“一切有我在。”

这话语落进耳中，楚容卿心尖猛地一颤，却不是畏惧。她没有出声，只是极轻、却极坚定地点了点头。

他稍稍退开，一手仍握着她的手，引着她走向书房内侧。那里设有一张供小憩的暖榻，榻边悬着秋香色的软罗帷帐。

林琰松开手，转身行至窗边，将最后一扇未曾掩实的菱花窗轻轻合拢。

风雪声被彻底隔绝在外，室内更显宁谧。随后，他走回灯台边，抬手，修长手指掠过烛芯。

一盏，两盏。明亮的烛火次第熄灭，只留下角落里一盏小小的羊角宫灯，散发着朦胧昏黄的光晕。

光线暗下来的刹那，楚容卿听见自己清晰的心跳。她看见林琰转身朝她走来，身影被柔和的光影拉长。

他停在她面前，探向榻边帷帐上系着的丝绦。轻轻一扯。

秋香色的罗帷无声滑落，如一片温柔的云霞，将他们与外面的世界悄然隔开。

林琰先坐于榻边，然后看向她，拍了拍身旁的位置。楚容卿吸了一口气，挪步过去，挨着他坐下。

榻并不宽敞，衣料窸窣相触，体温悄然渡来。“怕么？”他侧过头，在昏朦中看她模糊的侧影。

她想了想，诚实道：“有一点……但不是因为您。”

“不急。”他揽过她的肩，让她靠在自己怀中，“我们就这样说说话，或者不说话，就好。”

林琰果然不再动作，只是静静拥着她。楚容卿起初身体微僵，渐渐在他平稳的心跳声中松弛下来。

窗外雪声隐约，身后胸膛温暖，那蜷缩在灵魂深处的寒意，似乎正被一丝丝驱散。

她听着窗外隐约的飘雪声，感受着身后胸膛传来的温暖，一直蜷缩在灵魂某处的寒冷，似乎正被一点点驱散。

“我常常梦见，”她忽然开口，声音很轻，“梦见还在那艘摇晃的船上，四周是水，没有岸。”

揽着她的手臂微微收紧了些。“现在呢？”他问。“……好像，靠岸了。”她说完，将自己更深地埋入他怀中。

林琰收拢手臂，无声地收紧了怀抱。他没有说什么山盟海誓，只是低下头，一个轻柔如羽的吻，珍而重之地落在她发间。

羊角灯里的烛火轻轻跳跃了一下。这一方小小的、被帷幔围拢的天地里，时间失去了度量。

不知过了多久，风停雪住。

楚容卿倦极，在他怀中沉沉睡去，眉宇间长久凝结的忧悒，第一次舒展开来。

林琰却未立刻入睡。他借着帐外朦胧的微光，凝视她恬静的睡颜良久，指尖将她颊边汗湿的发丝轻轻拢到耳后。

然后，他也阖上眼，将怀中人拥得更妥帖些。

帷幔之外，天地素白，雪光映窗，长夜寂寂。帷幔之内，呼吸匀长，温暖如春，此即归处。

楚容卿先醒。睁开眼时，有一瞬的恍惚。映入眼帘的是秋香色的帐顶，而腰间横亘着一条结实的手臂。

昨夜的记忆潮水般涌回，脸颊顿时烧了起来。她极缓地转头，看见林琰沉静的睡颜。褪去了平日的温和持重，此刻他眉目舒展。

她的目光细细描摹他的轮廓，心口被一种饱胀的、酸软的情绪填满。似乎察觉到注视，林琰睫羽微动，醒了过来。

四目相对，他眼中初醒的迷茫迅速被清醒的温柔取代。

“早。”他声音带着刚醒的低哑。

“……早。”楚容卿小声应道，想挪开些，却被他手臂一揽，又带回怀里。

“还早，雪刚停。”他将脸埋在她颈窝，深吸了一口气，“再躺一会儿。”

楚容卿不再动弹，安静地依偎着他，听着彼此的心跳，看帐外渐渐明亮起来的天光，在窗纸上投下淡淡的青色。

雪霁天青，但紫禁城养心殿内的空气，却比化雪时更添几分寒意。

锦衣卫指挥使陆文昭垂手立于御案下，额间却不见汗。

虽做了模糊处理，但关于嘉猷伯林琰近况的密报已呈上，包括梅隐轩那位“南来孤女”楚氏。

皇帝缓缓放下密报，指节在紫檀木案几上无意识地敲了敲，那规律的轻响，在寂静的殿内回荡，每一下都仿佛敲在人心坎上。

“琰儿，倒是长情。”皇帝忽然开口，声音听不出喜怒，目光却锐利如刀，扫过陆文昭低垂的头颅。

陆文昭背脊绷直，不敢接话。

皇帝沉默良久，视线落在窗外檐下将融未融的冰凌上，眼神幽深。

“少年慕艾，本是常情。”

他似在自语，又似在说与陆文昭听，“可若这份‘慕艾’，重过了分寸，蒙蔽了心智，甚至敢在朕的眼皮底下做什么手脚，那便是取祸之道。”

他收回目光，重新落在密报上“楚容卿”三字，指尖轻轻一点。

“去把这个‘楚氏’的根底，处理的更干净些，莫要惊动了琰儿。”

“是。”陆文昭躬身领命，垂下的眼帘掩去眸中一闪而过的凛然。

他听得明白，陛下要查的不是那女子的来历，而是嘉猷伯此举背后，究竟藏着怎样的心思。

数日后，宫中赐宴，勋贵子弟皆在列。

席间，皇帝似不经意间提起林琰：“琰儿年岁也不小了，身边没个知冷热的人打理，总是不像。朕看你这伯府，也过于冷清了些。”

林琰起身执礼：“回陛下，儿臣一心报效皇恩，于家室之事，尚未多虑。”

皇帝摆摆手，笑容和煦，仿佛一位寻常的操心子侄婚事的父亲：“男大当婚。朕替你留意着，倒有一桩极好的姻缘。”

他略作停顿，目光扫过席间瞬间安静下来的众人，缓缓道：“乐善郡王家的金乡县主，王府嫡女，年方二八，品貌端庄。

更难得是性情温婉，持家有道。她父亲与朕提过几次，朕看，与你正是良配。”

乐善郡王府？席间几位耳目灵通的勋贵子弟隐有吸气之声。

那虽是老牌王府，但近年已显颓势，空有爵位，圣眷早不比从前。陛下这是……

林琰心头一紧，面上却不敢显露。皇帝那会真心让他与这等旧势力捆绑，必是试探无疑。

林琰心下一沉，知此非佳偶，然天威难测，唯有以巧辞推却，且这话不能从自己口中说出。

他目光几不可察地扫过席下几个心腹方位，极轻微地递了个眼色。

只见裘良率先“哎呀”一声，拍了下自己额头，声音不大不小，刚好能让御座上的皇帝听见。

他面带一种替林琰着急的率直表情，开口道：“陛下，这……这金乡县主，臣是知道的，品貌家世自然是极好的。只是……”他面露难色，欲言又止。

皇帝目光转向他，带着询问。

裘良像是下了决心，继续道：“只是臣恍惚记得，县主的封号‘金乡’，这闺名里头仿佛也带个‘金’字？

这……嘉猷伯名讳为‘琰’，乃美玉光华之意。这金玉虽常并提，可五行之说‘金克木’，玉属木德，这‘金’气若是太盛，怕是……怕是于伯爷的运势有碍，不甚相合啊。当然，此乃臣愚昧之见，臣胡言乱语，陛下恕罪！”

他这边话音才落，席间另一位与林琰交好的勋贵子弟也接口道：“裘兵马使这么一说，微臣也想起来了。

金乡县主自是千好万好，只是听闻性子……颇为爽利要强。伯爷性情沉稳，公务繁忙，这……这日常相处，怕是……”

紧接着，又有两三人或委婉或直接地开了口，意思大同小异：县主自是好的，陛下赐婚更是天恩浩荡，绝无问题。

可就是怎么看，都觉得与嘉猷伯本人“不那么对付”，要么是命理微瑕，要么是性情稍异，总归是“美中不足”。

皇帝静静听着，目光在出言的几人面上缓缓掠过，又瞥了一眼垂首恭立的林琰，心中了然。

这几人，多少都与林琰有些牵扯，此刻倒是齐心协力，递台阶的递台阶，铺软垫的铺软垫。

话里话外将不匹配的缘由揽到虚无缥缈的命数或无关紧要的细节上，给足了皇家和郡王府颜面。

“哦？竟是这般……”皇帝脸上适当地露出一丝讶异与惋惜，仿佛才知其中有这许多“不妥”。

他看向林琰，语气显得无奈又宽容，“看来是朕欠考虑了，只想着门第品貌，倒未深究这些细微处。琰儿，你看这……”

林琰立刻顺势撩袍跪下，满脸的“惶恐”与“感激”，将戏做足：“陛下天恩浩荡，臣感激涕零！诸位同僚关爱之心，臣亦心领。

然婚姻大事，关乎一生，既有这般说法，臣……臣实不敢以微躯冒丝毫风险，亦恐委屈了县主金枝玉叶。恳请陛下体恤，容臣暂缓此事。”

皇帝将众人神色尽收眼底，心知这台阶已搭得够宽，便就坡下驴，摆摆手笑道：“罢了罢了，今日原是朕一时兴起提及，倒引得你们这般说道。

既是众意皆觉略有不便，那此事便暂且作罢，日后有更合适的，朕再为你留意。起来吧。”

丝竹声又起，宴席照常进行，方才那番对话仿佛从未发生。

只是有心人留意到，圣上含笑举杯时，目光似无意般掠过裘良等人，又在林琰低垂的侧脸上停留了一瞬，眼底深处，有什么东西沉淀下去，比之前更沉、更莫测。真正的试探，或许此刻才刚刚开始。

赐宴的风波看似平息，林琰心中那根弦却并未放松。

果然，不过旬日，真正的敲打便随着宣旨太监的脚步，落在了嘉猷伯府的门前。

宣旨太监笑容满面，身后跟着十位袅袅婷婷、容颜姣好、燕瘦环肥各具风姿的宫女，个个眼波流转，暗含春意。

“陛下口谕：嘉猷伯勤于王事，清苦自持，朕心甚慰。特赐宫人十名，侍奉起居，聊解寂寥。望卿善自保养，勿负朕心。”

十个活色生香的宫女！林琰接旨谢恩，心中警铃大作。这才是皇帝真正的考验，比指婚凶险十倍。

指婚可推，御赐的、以“侍奉起居”为名的宫人，如何能拒？这不仅是眼睛，更是诱饵，是试金石。

林琰恭敬地将十人迎入府中，依旧单独辟院安置，供给从优，明言不劳内院之事。