第4章 结交勋贵宝钗入府，太虚梦醒共同成长（2/2）

案上设着宝镜，旁边摆着金盘，盘内盛着木瓜。上面设着卧榻，悬着联珠帐。

整个房间布置得奢华旖旎，宝玉十分喜欢，当即含笑连声说：“这里好！”

一个嫫嫫忍不住道：“哪里有叔叔往侄媳妇房里睡中觉的道理。”

秦可卿笑道：“哎哟哟，他能多大呢，就忌讳这些？上月我兄弟秦钟来了，虽与宝叔同年，只怕还高些呢。”

“我怎么没见过？带他来我瞧瞧。”宝玉忙道。

众人笑道：“日后有的是机会，这会儿哪里一下能来的了。”

秦可卿亲自展开纱衾，移了鸳枕，又嘱咐丫鬟们在门外好生看着猫儿狗儿打架，这才掩门离去。

袭人、麝月、秋纹、芸香四人则立在宝玉床边伺候着。宝玉躺下后，只觉那香气越发浓郁。

迷迷糊糊间，仿佛见秦可卿又走了进来，引他往外走去。

不多时，来至一个石牌坊前，上书“太虚幻境”四字。恍惚中，一位蹁跹袅娜的女子自称警幻仙姑。

她引他入内，说是受宁荣二公之托，要警其痴顽。

仙姑让他看了“金陵十二钗”的册子，又听了《红楼梦》仙曲，然而宝玉懵懂不解。

仙姑叹道：“痴儿竟尚未悟！”便决定让其妹可卿代为传授，使其领略情缘幻境，以启迪灵智。

阁中早有一女子在内，其鲜艳妩媚似宝钗，风流袅娜又如黛玉。

二人依警幻所嘱，宝玉认真听课，可卿倾囊相授。

次日二人同游时，忽至一处荆棘遍地，狼虎成群的黑溪。

警幻仙姑忙出言提醒，话音未落，夜叉海鬼便要将宝玉拖下迷津。宝玉一惊，失声喊叫：“可卿救我！”

却说秦可卿正在廊下吩咐小丫鬟们熬冰糖燕窝，忽听得房内传来惊叫，分明是宝玉的声音，喊的竟是“可卿”二字。

她心中诧异：“我这乳名深宅内院无几人知道，宝叔如何晓得？”忙带了婆子推门进去。

只见宝玉满头冷汗坐在榻上，面色煞白。袭人早已抢步上前替他拭汗，宝玉紧紧攥着她的手，连声道：“好姐姐，莫要声张。”

秦可卿见他这般光景，虽心中疑惑，却也不好追问，只温言道：“宝叔可是梦魇了？快倒碗温茶来。”

宝玉猛一抬头见秦可卿站在面前，想起梦中情景，顿时面红耳赤，支吾道：“不过是个噩梦……惊扰蓉儿媳妇了。”说着悄悄把锦被往身上拢了拢。

秦可卿毕竟是有夫之妇，见他眼神躲闪，又闻到一丝若有似无的、不同于房间熏香的暖腻气息，心下已明了几分。

便笑道：“既如此，我让她们备车送宝叔回去歇息可好？”宝玉忙不迭点头。

袭人趁势替他整理衣裳，手触到他中衣，只觉潮湿不已。她年纪比宝玉大两岁，近来渐通人事，顿时心下了然。

忙从包裹里取出一条干净汗巾子塞给宝玉，低声道：“二爷且擦擦汗，仔细着凉。”

自己侧身挡在宝玉与众人之间，替他遮掩。见宝玉神情恍惚，似仍沉浸在梦魇之中，她心中又怜又软。

回府路上，二人同车，袭人几次欲言又止。

宝玉也沉默着，只怔怔地看着车窗外流动的街景，梦中光怪陆离的景象与那难以言说的体验交织心头，让他心绪纷乱，却又隐隐有种奇异的、破茧般的悸动。

他悄悄望向身旁的袭人，她正低头绞着手中的帕子，侧脸在车厢幽暗的光线里显得格外温柔静谧。

宝玉想起梦中警幻所训之事，再看眼前这个自幼相伴、最是贴心知意的人儿，心头一热，不禁轻轻握了握她的手。

袭人身子微颤，却没有抽开，只是耳根更红了。

待回到宝玉院里，众人服侍他盥洗更衣毕，各自散去。

袭人独留房中，替宝玉铺床。宝玉蹭到她身边，拉着她的袖子，脸上犹带红晕，眼神却亮得惊人，低低唤道：“好姐姐……”

袭人见他这般可怜样，心中早已软了七分，却仍故作不知，柔声问：“二爷怎么了？可是身上还不爽利？”

宝玉便凑到她耳边，将梦中警幻所授之事，及那“兼美”女子的形容，断断续续、含含糊糊地说了。

说到紧要处，自己先羞害得把头埋进袭人肩颈。

袭人听罢，虽也羞不可抑，但见他这般依恋信任自己，又思及自己本是老太太许给了宝玉的人，今见如此，亦不为越礼。

且她心中对宝玉早有情意，便含羞垂首，默然应允，由他胡闹了一回。

宝玉紧紧搂着她，只觉心中饱胀，充满了前所未有的亲密与满足。

且说二人研习起庖厨之法，光景自是不同。

先请了两位雪腴馍首，在掌中如团玉般轻轻揉松了，用素绢拭去浮尘，安然供于木制案板之上，权作镇案清供。

再取那紫皮新茄一枚，以银刀细细旋去紫绮外衫，露出冰肌玉骨，养在甜白釉的霁色浅盘里，旁侧注了小半盏牛乳，乳光潋滟，映得茄肉越发莹润。

此时方请出两位“财宝”来：一是海味珍品鲍鱼，承在琉璃盏中；另一便是那雅称“招财”的猪舌，粉嫩如脂玉，卧于朱漆托盘内。

那招财须得用心伺候：先以竹刀刮去舌上微苔，再用滚水焯过，片作飞薄云片，其纹理细腻，竟如云母叠层。

鲍鱼亦要小心打开，选泉水发开，用招财刷去边襕微尘，且放在盘中。

妙处便在调和：将那茄子浸入牛乳，以柔荑指尖轻按鲍鱼上慢研成泥，令茄肉化入乳中，成了一段浅紫琼膏。

此时方将“招财”云片与“元宝”金钱共置膏中，徐徐拌匀，使乳香、海韵、陆珍三般滋味，你中有我，我中有你。

灶下起蔷薇清露调的花椒油，待青烟初袅时，倾碗入镬。

但闻“嗤”然一声仙乐起，玉铲翻飞间，但见云片与金钱在紫霞中沉浮，乳香蒸腾处，恍如瑶台灶君演妙法。

盛在斗彩莲塘鸳鸯盘中时，但见：

玉舌化作招财云，金鲍泛作进宝纹。

茄乳调得三春露，一镬烹出富贵春。

这道“招财进宝茄乳烩”，倒是暗合了又要好吃，又要吉利”的治膳心思，虽是市井材料，经这番点化，竟也生发出豪门大户厨房里那等精致吉庆的趣味来。

自此，二人心中更添了一段不足为外人道的亲近默契，关系自与别个不同。

袭人待宝玉越发精心周到，宝玉也视袭人为最贴心贴己之人，一时半刻离不得。

此后，二人虽情意绵绵，却也不敢过分张扬。

而宝玉心中，却时常想起梦中那位兼有钗黛之美的女子，对黛玉更添几分说不清道不明的亲近怜惜，对宝钗也多了几分朦胧遐思。正所谓：

太虚一枕绛霞温，暗度迷津石髓痕。

未醒蘅芜金钿约，先尝豆蔻玉溪源。

巫云荐枕窥秦镜，楚雨临窗叩玉门。

莫道仙凡分两界，海棠红处月留魂。

这日，林琰和牛继宗几人应酬完，回到贾府，先去给贾母等人请了安，方才回了院里。

只见黛玉正与紫鹃、雪雁几个在廊下翻花绳，指尖灵巧，丝线翻飞如蝶。

见他披着暮色归来，忙放下手中的玩意儿，款款起身。

“哥哥今日倒回来得巧，我们正念叨你呢。”

黛玉眉眼盈盈，替他拂去肩头不知何处沾上的一片柳絮，“外头可用了饭？小厨房里还温着燕窝粥。”

“用过了，妹妹费心。”林琰接过墨兰奉上的热茶，暖意自掌心化开，目光落在黛玉尚带着笑意的脸上，“今日在家，可还惬意？没闷着吧？”

黛玉引他在廊下坐了，才抿嘴笑道：“和姊妹们一处，学着描了两个花样，看了会儿书，倒也自在。”

“只是宝姐姐学问广博，谈吐不凡，倒让我生出几分‘闻道有先后’的感慨来。”

她说着，眼波微微流转，似不经意般问道，“哥哥那日见了，觉得宝姐姐……是个怎样的人？”

林琰闻言，不由失笑，轻轻一点她光洁的额角：“不过席间一面，礼数周全罢了，能看出什么子丑寅卯？

倒是你，如今有了玩伴是好事，只是性子收着些，别又因一两句机锋，自己反生了闷气，回头又该说身上不痛快了。”

黛玉轻巧侧身避开他的手指，嗔道：“哥哥就会编排我。”

檐下灯火初上，晕黄的光映着她浅碧的衣袂，随风轻漾。

林琰望着妹妹娇嗔的模样，眼中尽是温和。

一阵晚风穿廊而过，带来远处隐约的嬉笑声，他抬眼，目光掠过庭院，望向暮色渐浓的梨香院方向，廊下的灯火在他沉静的眸中，投下摇曳的光影。