第535章 朗州与江南谋（2/2）

魏仁浦补道：“荆南高氏先不必打，只令他报岳州水道、江陵舟寨；等何敬洙一动，咱们便以保湖南职贡、问江南擅援之罪出兵。

先占滁、和，掐金陵西翼；再下庐、舒，断江西援；蕲、黄控长江，扬、泰取运河。八州一定，李璟便只剩江南一隅，不攻自困。”

石漱钰点头，对马希广的表只批了“已知，静守潭州，毋擅与朗州构兵”十个字，不发一兵。

马希广在长沙接旨，寝食难安。刘彦瑫入见，见他绕殿踱步，便昂声道：

“大王，朗州兵不满万，马不满千，都府精兵十万，何忧不胜？愿假臣兵万余人、战舰百五十艘，径入朗州缚取马希萼，为大王解忧。”

马希广像抓住一根稻草，当即授刘彦瑫战棹都指挥使、朗州行营都统；又命马军都指挥使张晖自陆路别出，约在龙阳会合。

出城那日，马希广亲到湘春门外酌酒，对刘彦瑫说：“卿此去，能擒吾兄最好；若他肯降，千万别伤他。”

刘彦瑫应声上船，水师鼓帆北去。

入朗州境，沿江父老果然争以牛酒犒军，有人拦舟哭说：“百姓不愿从乱，望都府兵久矣。”

刘彦瑫大喜，厚赏银帛，心想朗州人已心向潭州，此行必破。舰队继续上驶，他怕退兵生变，令军士把沿岸毛竹、粗木横堆滩口，连成栅障，自断归路。以示有进无退，要学破釜沉舟。

到湄州，江面忽起风。探船报：上游百艘战舰下来，朗州州兵夹杂辰、溆、梅山蛮兵，约六千，打头正是马希萼亲信。

刘彦瑫看风向朝北，正吹向敌舰，便令各船束草浇油，火箭、火把齐备，乘初风纵火。潭州战舰列开，第一排火把出手，火苗顺风气卷向朗州船阵。

谁料才过一刻，江上气压一变，北风转成回风，火舌倒卷。刚扔出去的草把、火箭全落在自己帆上，前舰先燃，火趁风势往后传，百五十艘一下子烧了小半。

刘彦瑫急令收帆救火、向后退兵，退到滩口才想起毛竹栅还在，来路已被自己塞死。朗、蛮联军趁火掩杀，满帆冲下，箭如雨、钩如林。

潭州兵有的跳水，有的被烧得乱窜，竹栅前挤作一团，被斩、被烧、溺死数千。

刘彦瑫被亲兵护着弃大舰、换小艇，从支港钻出重围，浑身焦灰回到长沙。张晖本已到龙阳，闻水军败，不敢再进，退益阳观望，后来干脆弃军走竹头市逃回潭州。

马希广在府中得败报，当场落泪，不知所为。他平日吝于赏赐，此时翻出库金、绢帛、茶盐，大出府门劳军，又召刘彦瑫问后策。

刘彦瑫只余残兵数千，身上带火伤，低声说：“臣误用风、误断归路，罪该万死。可朗州既得唐国何敬洙为援，蛮兵又熟山溪，潭州不能再打水战硬冲了。”

石漱钰在汴梁接到败报，只淡淡对李谷说了一句：

“刘彦瑫败得正好。马希萼引何敬洙入洞庭，李璟便自己把庐、舒、蕲、黄、滁、和、扬、泰八州送到朕手中。”

她随即命枢密院拟两道令：一令赵莹，凡唐兵过鄂、岳，即报汴梁；二令荆南高氏具江陵、岳州水道图，待靖湖南、问江南之师取路。

石漱钰在汴梁低声自语：“湖南自己打出名分，江南自己踩了旧约。正愁没有由头南下，这可是你们给朕递的刀子。”