第576章 皮货商的新生意（1/1）

冬猎开始之后，王西川隔三差五就进一趟山。有时候天不亮就走，天黑透了才回来，背篓里装着野兔、狍子，偶尔还有野猪。有时候空着手回来——山里的野物不是天天有，有时候走几十里地连根毛都碰不着，但他不着急，第二天照旧进山。大青跟着他跑遍了南坡、北坡、东山沟、西山梁，四条腿跑得越来越结实，鼻子越来越灵，有时候王西川还没看见脚印，它已经闻着味了，竖着尾巴朝一个方向低低地吠一声，他就知道那边有东西。

一个月下来，院子里晾的皮子攒了十几张。狍子皮有五张，都是冬天打的，毛厚绒密，品相好；野兔皮有七八张，灰褐色的，毛短但密，做帽子手套最好；还有两张野猪皮，糙是糙了点，但厚实，做鞋垫坐垫能扛得住磨。王西川把皮子一张一张地收拾好——每张皮子剥下来的时候都仔细刮过内面的筋膜和残肉，晾的时候用木钉绷开，阴干之后又用石头压平了，叠在一起板板正正的，没有褶皱也没有破损。他用麻绳把皮子捆成一大捆，捆得结结实实的，准备拿到县城去卖。

出发那天早上，黄丽霞给他烙了两张葱花饼，又煮了几个鸡蛋揣在兜里。她把皮子捆从墙上取下来递给他——“沉不沉？”王西川掂了掂——“不沉。十几张皮子，加起来没多重。”他背上皮子捆，又背了一个空背篓——回来的时候买的东西好装在里面。大青跟到院门口，被他撵回去了——“今天去县城，不带你去。”大青蹲在院门口，看着他的背影走远，尾巴在地上扫了两下，回窝里趴着了。

县城还是那个县城，东街拐角的“刘记皮货”还是那个铺子，但王西川走到跟前的时候，发现铺子跟以前不太一样了。门脸比去年宽了一些，门口挂的皮子多了好几张——狐狸皮、狼皮、狍子皮，还有一张他从没见过的大皮子，棕黑色的，毛很长，像是一张熊皮。铺子的门板也换过了，新刷的桐油，在午后的阳光下泛着深棕色的光泽。门口挂了一块新牌子，上面用红漆写着“刘记皮货”四个字，

王西川推开铺子的门走进去。铺子里比去年亮堂了不少——墙上挂满了皮子，大的小的、长的短的、深色的浅色的，一张挨一张地挂着，像是开了一个皮子展览。柜台也换了新的，比原来的长了一些，台面上铺着一层绒布，绒布上摆着几张处理好的皮子样品。柜台后面坐着一个胖子，还是那张圆脸，还是那双小眼睛，眯缝着像是总在笑，但身上穿的不再是那件沾着药水渍的蓝布褂子了，换了一件深灰色的中山装，袖口干干净净的。他看见王西川进来，把手里正在翻的账本合上，站起来——“西川！来了？有日子没见了。”

“刘老板。”王西川把背上的皮子捆放在柜台上，解开麻绳，把皮子一张一张地铺开来。狍子皮铺在最上面，棕黄色的毛在柜台上的绒布上泛着柔和的光泽；野兔皮灰褐色的，整整齐齐地叠在一起；野猪皮糙一些，但厚实完整，没有一点破损。刘老板一张一张地翻看，拿起狍子皮先用手摸了摸毛的方向，又举起来对着窗口的光看了看透光度，再翻过来看背面的纹理。他看皮子的速度很快，每张几秒钟，但每一张都看得很仔细，眼睛里像带着一把尺子。

“狍子皮，冬天打的，毛厚绒密，品相好。”他把那张狍子皮单独放在一边，又拿起野兔皮看了看——“野兔皮攒了不少，毛色还行，没有枪眼，都是套的？”王西川说——“有几张是套的，有几张是打的。打的时候尽量打头，不伤皮子。”刘老板点了点头，又拿起野猪皮翻了翻——“野猪皮糙，但你这张剥得完整，没伤着，能做几双好鞋垫。这张皮子比上次那张还好一些，毛厚，皮板也厚。”他把所有的皮子都看完了，从柜台里算了算——这个价比去年高了一些，比他在屯子里听说的别家给的价也高一些。他点了点头——“行。”

刘老板把钱数好递给他，又从柜台有日子没来了，生意咋样？”

王西川在柜台前的板凳上坐下来，端起茶碗喝了一口。茶还是那个茶，涩涩的，但回甘。他把这几个月的情况简单说了——采药卖了一些钱，挖了一株参卖了两百多，打猎打了些皮子，家里日子比去年宽裕了一些。刘老板听着，点了点头——“你这个人踏实。采药也好，打猎也好，都舍得下力气，又不贪。你师父韩把头当年也是这样的人。”他把茶碗端起来喝了一口，又放下，看着王西川——“你师父年轻的时候，有一年冬天打了一只白狐。皮子雪白雪白的，一根杂毛都没有。那张皮子拿到县城来卖，我爹还在的时候，是我爹收的。我爹给了他一笔大钱，那笔钱够他在县城买一间铺面，安安稳稳地过日子。但你师父没买铺面。他把那笔钱全给了村里——给靠山屯修了一座石桥。桥头刻着几个字，写的是‘德全桥’。德全是他的本名。韩把头是他进山之后才改的名。这事你知道不？”

王西川端着茶碗，点了点头——“上次周掌柜跟我说了。”

刘老板把茶碗放下，从柜台。你师父当年卖白狐皮的时候，我爹给他开的收据。我爹走的时候把这东西留给我了，说将来要是见到韩把头或者他的后人，就把这个给他。你拿着，算是个念想。”王西川接过那张纸片——纸已经泛黄了，边角卷起来，上面用毛笔写着几行字，字迹端正挺拔：“今收到韩德全白狐皮一张，毛色纯白，无杂无伤。付大洋五十块整。民国二十六年冬。”皮货”四个字。

王西川把那张纸片翻来覆去地看了两遍，然后用茶碗压在柜台上，怕被风吹走。他把茶碗端起来喝了一口，又放下，看着刘老板——“刘老板，我以后每个月都给你送皮子来，能不能给个固定价？我保证品质，不拿次货糊弄你。”刘老板想了想，把算盘拨了两下——“行。你每个月送，我都按市面最高价给你。你师父韩把头当年也是这么跟我爹合作的，从来没出过岔子。我信你。”他从柜台西川。狍子皮、野兔皮、野猪皮、狐狸皮。”他把牌子挂在柜台旁边的墙上，又指着墙上那张大皮子——“看见没？那是熊皮。前年收的，一个老猎户打的。你要是哪天弄到一张好狐狸皮，我这边价钱更高。白狐、红狐、灰狐，都行。”

王西川看了看那张熊皮——棕黑色的，毛很长，铺开来占了半面墙，嘴里还留着两排牙。他看了一会儿，把目光收回来。他把卖皮子的钱揣进贴身的衣兜里，把那张旧收据折好放进怀里，站起来——“那我走了。下个月再来。”刘老板送他到门口——“慢走。有货就拿来，别攒着。皮子放久了毛色会暗，价钱就下来了。”王西川点了点头，背着空背篓出了铺子。

他去了供销社，买了米面、豆油、盐，又给闺女们扯了几尺布——大丫二丫三丫都上学了，衣裳费得快，该添新的了。他路过文具柜台的时候停了一下，买了三支铅笔、三块橡皮、三个本子、一盒蜡笔。路过副食柜台的时候又买了一罐奶粉、两斤白糖、一包红枣、一包枸杞。路过糖果柜台的时候，他掏了两毛钱买了几块水果糖，揣在兜里。他把东西都塞进背篓里，满满当当的，背在背上沉甸甸的。走到石桥旁边的时候，他停了一下，看了看桥头石栏上刻着的“德全桥”三个字——上次他只是摸了摸，这次他站了一会儿。字被风雨侵蚀得有些模糊了，但还能辨认。他看了一会儿，转身往屯子的方向走去。

回到屯子的时候天已经黑了。推开院门，大青从狗窝里冲出来围着他转了三圈。五个闺女从屋里跑出来——大丫二丫跑在前面，三丫四丫跟在后面，五丫被大丫牵着。她们围在石板旁边，看着王西川把背篓里的东西一样一样地掏出来——米面豆油盐、布、铅笔橡皮本子蜡笔、奶粉白糖红枣枸杞。大丫拿起那支新铅笔看了看，又拿起本子翻了翻。二丫把那块蓝布在身前比了比。三丫捧着那盒蜡笔，把盖子打开又合上，合上又打开，数了一遍又一遍——“十二色！跟上次的一样！”四丫把那包红枣拿起来闻了闻，又放下了，去翻别的。五丫站在后面，被大丫牵着，看着石板上的东西，忽然开口了——“爹，你给我买啥了？”

王西川蹲下来，从兜里摸出那几块水果糖，放在五丫的手心里。五丫看着那几块糖——红的、黄的、绿的、粉的，糖纸在月光下泛着亮晶晶的光。她抬起头来看着王西川——“给我的？”王西川点了点头——“给你和姐姐们分的。”五丫把那几块糖攥在手心里，想了想，转身跑到大丫面前，把一块红的递给大姐，又把一块蓝的递给二丫，一块黄的递给三丫，一块绿的递给四丫，最后留了一块粉的给自己。大丫接过糖，蹲下来——“五丫，你怎么把糖都分了？”五丫说——“一人一块。娘呢？”她又跑回石板旁边，翻了翻背篓，从里面找出另一包糖——那是王西川多买的一包，准备给黄丽霞的——捧在手里，跑到灶台边递给黄丽霞——“娘，这个给你。”黄丽霞正在灶台边做饭，低头看了看那包糖，又看了看五丫的脸——那张小脸上带着一种很认真的表情，像是做了一件大事。她接过糖，放在灶台上，伸手摸了摸五丫的头——“好。娘收着，明天给你蒸糖包。”五丫点了点头，跑回去跟姐姐们玩了。

那天晚上，等五个闺女都睡下了，王西川在灶台边把那沓钱掏出来放在桌上。黄丽霞数了数，又数了一遍，把钱收进柜子里锁好。她把钥匙揣进怀里，在灶台边坐下来——“今天卖了多少？”

“比去年多。刘老板给了个高价。”

“皮子攒着，以后每个月都送？”

“嗯。他给我挂了个牌子，长期供应。以后每个月的皮子他都收，按最高价。”

黄丽霞点了点头。她从柜子里把那包黄芪种子拿出来——那是上次周掌柜给的，春天撒在地里，秋天收了一小把。她把种子放在手心里看了看——“明年开春把这些种子撒在东边那块地里，再种几味常用的药材。你从山里采回来的那些，移栽几株到院子里，以后用着方便，不用老往山里跑。”王西川说——“行。春天我帮你翻地。”

那天夜里王西川躺在炕上，听着五个闺女均匀的呼吸声，翻了个身。他忽然想起刘老板给他的那张旧收据——从怀里摸出来，借着窗外的月光看了看。纸片泛黄，边角卷起，上面那几行字在月光下模模糊糊的，但每一个字他都记得——“今收到韩德全白狐皮一张，毛色纯白，无杂无伤。付大洋五十块整。民国二十六年冬。”他看了一会儿，把纸片折好，重新揣进怀里。他闭上眼睛，脑子里翻来覆去地想着韩把头——师父一辈子没享过福，但一辈子没亏过心。那张白狐皮卖的钱修了一座桥，那座桥到现在还在。他现在走的这条路，是师父用一张白狐皮铺出来的。他得好好走。