844、知县，黄阙（1/2）

嘉宁三十三年，五月十四日。

宜入宅、破土。

忌远行、赴任。

秦淮河上，一艘小小的乌篷船缓缓而行，船里，小满挥舞着罗扇，一会儿给自己扇扇，一会儿给张夏扇扇。

对面的张铮与小和尚满头大汗，忍不住撸起袖子、敞开领口。

小满探头往两岸看：“阿夏姐姐你看，那边就是公子给你写词的地方呢，我昨日和小叔、张铮去茶馆，说书先生都在说那阙词。看客也说，若是公子能将下阙补上就好了。”

张夏靠坐在乌篷旁闭目养神，嘴里默念着遮云经文，直到一遍念完才开口：“他们只怕要失望了，你家公子写词写诗，向来只写上阙。”

乌篷船最终停在文德桥阴凉的桥洞里。文德桥没那么热闹了，只有稀稀拉拉的往来行人。

小满往外张望：“阿夏姐姐，那姓黄的怎么还不来？别是有事耽误了，让咱们白等半天。”

张夏摇摇头：“放心，他等今天等了十几年，一定会来。”

话音落，迎面驶来一艘乌篷船，也停在文德桥的桥洞里。船里的黄阙前后看了看，见没人跟着，这才跃上张夏这艘船。

今日黄阙一身灰色布衣，脚底一双靴子还沾着泥，他抱拳行礼道：“山主。”

张夏笑着道谢：“先前多亏黄老板驰援靖江，否则靖江县要死不少百姓，多谢了。”

黄阙摇摇头：“应该的，我盐帮虽是绿林，却也憎倭寇久矣。以前是拿他们没什么办法，如今东家找到机会，自然要将他们围杀在靖江……”

他迟疑片刻，深深吸了口气：“山主，金陵事了，不知先前答应我的事是否有着落？”

张夏从袖中抽出一卷扎着红绸带的文书递出去：“这是吏部的文凭，黄老板将此文书送去应天府府衙验存，便可去赴任了。”

黄阙疑惑问道：“不用去京城辞朝？”

小满在一旁得意洋洋道：“张大人已经加封少师和建极殿大学士，给张家做事当然不用那么麻烦啦！”

黄阙闻言一怔，当即再次笑着对张夏抱拳恭喜道：“恭惟张拙张大人升任内阁首辅！”

张夏看向小满：“在外不可招摇。”

小满哦了一声，小声嘀咕道：“公子好不容易才争来的首辅，还不能招摇招摇……知道啦！”

黄阙轻轻抚摸着文凭，打开后又是一怔：“怎么是广陵县？”

张夏反问：“黄老板不满意？”

黄阙赶忙回答道：“并非不满，而是惊喜。在下原以为，山主能给在下一个偏远郊县便不错了，没想到会给金陵旁边的大县。这广陵之富，在整个南直隶也排得上号。”

张夏嗯了一声：“黄老板帮我张家办了事，若不是江宁没有出缺，便是许个江宁县又何妨？你且安心做事，张家许你十年内重返京城，绝不会叫你此生籍籍无名。”

黄阙手指轻轻抚摸文凭上的墨迹：“黄某……黄某……”

小满调侃道：“黄老板高兴得说不出囫囵话来了？”

黄阙叹息道：“让小满姑娘见笑了……张二小姐，你与东家夫妻二人，乃我黄某贵人，也是黄某生平所见最讲信誉之人，黄某拜服。”

张夏看着黄阙，轻声叮嘱道：“黄老板赴任前，我还有几句话要唠叨，不知黄老板愿不愿听？”

黄阙正色道：“山主请讲。”

张夏点点头：“如今你已有官身，我便不是山主了，是陈家的夫人。你也不再是黄老板，是黄知县。盐帮更不能肆无忌惮贩卖私盐了，得招安。”

黄阙迟疑。

那是他积攒许久的家业与底气，放眼整个江南，便连中军都督府的人马都没他多。且如今每月都能有十余万两银子入账，以后还能翻番。这般家业，如何能轻易放下？

张夏看着他的双眼：“这也是给你一次自己选的机会，一边是知县，一边是天高皇帝远的土皇帝，现在反悔还来得及。若反悔，往后我等私盐生意照旧。”

黄阙看着文凭苦笑一声：“做盐引生意，是把脑袋别在裤腰带上，日日提心吊胆。手里明明攥着大把的银子，进城却不敢铺张，穿布衣、吃粗食，生怕引来官贵觊觎，将我围杀在城中……我回去便安排招安一事，却不知兄弟们如何安排？”

张夏缓缓舒了口气：“留都兵部尚书一职暂时空悬，英国公会总领留都政事，由他差遣兵部侍郎前去招安，将盐帮打散了编入海防卫所，兄弟们往后领军饷、打倭寇、剿走私。”

黄阙疑惑：“朝廷要启用英国公？”

张夏没有回答。

黄阙拱手道：“黄某僭越了，不该问的不问。家里都交代好了，大多数人是愿意吃皇粮的，不愿意的也被我按下了……往后，兄弟们便拜托张家了。”

张夏也笑着拱手：“知县大人放心，这也是我张家留在江南的根底，不会怠慢了他们……还有一事，你若愿意听，我便多唠叨几句。”

黄阙坐直身子，正色道：“山主请讲。”

张夏斟酌片刻：“知县是流官，多倚仗当地士绅，这南直隶又是个钱粮繁剧、词讼如海的地方，最难做官……务必小心。”

黄阙经此提醒，诚恳求教：“黄某确实忧虑此事，还请山主多指点几句。”

没等张夏说话，张铮便在一旁慢悠悠道：“一任知县得小心三种人：一种是当过大官的缙绅。这些人知交到处都是，知县得罪了他们，迁升无望；”

“一种是胥吏。官是流官，胥吏却常常父子世袭，他们暗中把持着一县庶务，把不利于他们的状子压着不报，把有利于他们的状子优先呈上，叫你瞎了双眼；”

“一种是秀才。一县秀才动辄上百，可以集体哄堂、罢考、递公呈、造谣言、写揭帖。一旦聚众围衙，上面通常先责罚、驱逐知县，再革几个带头闹事的秀才了事。”

张铮瞥他一眼：“还不止这些。他们可以事事请示你，面上看起来把你捧得高高的，却是要先看看你懂什么、不懂什么，好知晓往后能在什么地方做手脚。若是见你不好惹，便暗中纠集讼棍递状子，天天把你拴在县衙里累个半死……总之那些人脏手段多得是，黄大人须得耐住性子才行，只要这三年能把夏税秋粮收齐，我张家自有办法帮你把政绩做得漂亮些，拉你去京城。”

黄阙面露感慨，拱手道：“受教。”

张铮见他听进去了，乐呵呵道：“黄大人，若是在京城，此时耳聪目明的官吏已经知晓你是张家的人了，定会以礼相待。可这是南直隶，叫他们知道你是张家的人只会害了你，还望多多隐忍。”

张夏也从袖子里抽出一封信：“上任后如遇困窘，可按此信行事。”

黄阙抽出信函粗略一看，净是密密麻麻的隽秀小楷，教他如何当一位知县。

他百感交集，再次拱手道：“多谢张二小姐！”

张夏笑着说道：“黄大人快去赴任吧。”

黄阙起身钻出乌篷，身子一顿，又回头摘下一只佛门通宝，递给张夏：“这里是三十万两银子，有东家的分红，也有黄某自己先前攒下的一些银钱，算是给两位补上份子钱了。”

小满眼睛一亮，赶忙接过来揣进袖子里：“多谢多谢！”

张夏又从小满袖子里掏出佛门通宝，递回给黄阙。

小满的小脸当场就垮了。

张夏没理会小满：“黄大人，一位知县赴任，上下打点便得上万两银子，你用银子的地方还有很多。”

黄阙看着张夏诚恳道：“张二小姐莫要推拒，当初若不是东家帮衬，黄某或许还只是个穷乡僻壤的小盐贩。东家是位奇人，黄某打心底里佩服，你们成亲的时候黄某没能去喝一杯酒，前些日子你们在秦淮河闹出那动静，黄某又没能亲眼见证，引为终身憾事。这份礼请收下，算是黄某的一点心意……至于上下打点，黄某手里还有些余钱。”

说罢，黄阙从张夏手里拿走佛门通宝，塞进小满手里：“小满姑娘收好。”

小满眉开眼笑：“黄大人以后肯定能当大官，起码也是个正三品的堂官！”

张夏莞尔一笑：“行，那便不与你客气了……千万小心。”

黄阙应下：“黄某一定小心应付，诸位后会有期！”

说罢，他跳上自己的小船往南驶去。

张铮看着远去的小船，忽然对张夏说道：“真把知县给他了？”

张夏轻声道：“朝廷既然已拿到了想要的银子，何必再妄造杀业？”

张铮摇摇头：“只怕那几位不会善罢甘休。”

小满狐疑起来：“你们在说什么，我怎么半句也听不懂？”

张夏和张铮都没有回答，小满又看向小和尚：“你听懂了么？”

小和尚双手合十：“阿弥陀佛。”

……

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