第277章 南方大地尘埃落定。（2/2）

伤了可汗的官吏，此事再无转圜余地。消息一旦传回王庭，整个灰鬃部，都要迎来可汗大军的屠刀。

他双目赤红，咬牙厉声嘶吼，声音穿透风雪：

“不能放他们走！所有人动手，把这五人全部留下！”

雪地之中短兵相接，刀光在白雪映衬下忽明忽暗。惨叫声接连响起，鲜血洒落在皑皑白雪之上，晕开一片片刺目的暗红。

一番短促而惨烈的搏杀，五名可汗官军，四人倒在雪地没了气息。唯有一人身负数道刀伤，拼尽全部力气，挣脱围困，翻身上马，马鞭狠狠抽在马臀，战马踏着积雪，向着远方王庭方向亡命奔逃，消失在漫天风雪之中。

消息，终究还是漏出去了。

灰鬃部上下人心惶惶，族长站在雪地，望着那人逃去的方向，脸色灰败。部落连忙派人想要转移妇孺，可大雪漫天，行路艰难，还不等大部动身，滔天祸业已经奔袭而至。

数日之后，大地传来沉闷的震动。

上千牙琦可汗的嫡系精锐骑兵，踏碎茫茫雪原，铁蹄滚滚，将整座河湾谷地团团围困。甲胄在阴沉天光下泛着冷光，战马口中喷出团团白汽。

灰鬃部两百余名战兵，还有不少人在外放牧尚未归营。部落兵器简陋，大多只是骨刀、青铜短刃，只有寥寥几件铁质兵刃。反观可汗麾下，皆是久经战事的精锐。

大雪阻隔，想要转移老弱妇孺，已然来不及。

族长手持长刀，率众拼死反抗。雪原之上杀声震天，刀矛相撞之声不绝于耳。可双方实力差距犹如天堑。不过数个时辰，族长力战身死，部落指挥彻底崩塌。

骑兵冲进营地，毡帐被火把引燃，熊熊烈火在白雪之间疯狂窜动，浓烟冲上铅灰色的天空。哭喊、厮杀、哀号，混杂在风雪里四处回荡。

苏砚带着六名行动使，就潜伏在数里外的山梁乱石丛中。身上披着白色兽皮，与雪景融为一体。

从可汗官吏入营索求贡赋，到冲突爆发，官军负伤逃亡，再到千骑踏雪围剿，营地火光冲天。他们自始至终，只是远远观望，没有出手干预分毫，不曾暴露一丝踪迹。

战斗落幕，血色渐渐沉寂。

绝大多数青壮战死沙场，一小部分人趁着风雪夜色，拼死向荒原深处逃亡。可汗大军劫掠走全部牛羊，掳走一部分物资，随后主力拔营离去。只是留下数十名游骑，分散在周边雪原来回巡弋，四处搜捕漏网的灰鬃部族人。

偌大的河湾谷地，只剩下烧毁坍塌的毡帐骨架，遍地尸体，白雪被血水浸染，到处一片狼藉。

一百一十多名幸存者侥幸活了下来。大多是身受刀伤的妇人，尚未长成的半大少年，懵懂啼哭的孩童，还有几位风烛残年的老人。没有帐篷，没有存粮，不少人伤口流血不止，酷寒之下，冻伤飞快吞噬着躯体。

牧民阿古拉已经战死。他的妻子身中一刀，兽皮袍子被鲜血浸透，紧紧护着三个孩子，跟着残存族人，躲进谷地边缘的河谷乱石滩缝隙当中。不敢生火，火光会引来游骑；不敢大声哭泣，只能死死捂住孩子的嘴巴，任由刺骨严寒啃咬身躯。

夜色彻底笼罩雪原，风雪稍稍收敛几分。

河谷乱石滩里，一片死寂，只有压抑的抽噎声断断续续响起。

山梁之上，苏砚目光望向那片黑暗的乱石堆，抬手，做了一个手势。

两名行动使领命，压低身形，借着沉沉夜色，远远绕到乱石滩外围，距离残存人群尚有百余步之遥。他们不向前靠近，也不大声喊话，手臂发力，将一包包包扎布条、伤药、风干的兽肉，隔着夜色远远抛洒过去。

物资重重落在积雪之上。

做完这一切，二人立刻后撤，隐入黑暗，静静等待试探的结果。

乱石滩之内，一群劫后余生的灰鬃部幸存者，死死攥紧手里残存的骨刀、石块，眼神满是惊恐与猜忌，死死盯着物资飞来的那片黑暗。

若是他们持刀冲杀过来，苏砚小队便会立刻调转马头，消失在茫茫雪原，绝不纠缠。

若是他们仅仅捡拾雪中物资，不主动发起进攻，苏砚才会带着其余队员下马，全部收起兵器，空手，踏着积雪，隔着数十步距离停下脚步。

此刻，关于功德台账，关于生死丹，关于程国的一切，半句都不会提及。

风雪还在旷野缓缓流动，黑暗笼罩着这片饱经劫难的河谷，未来是敌是友，是接纳还是敌视，一切全都是未知数。