第一百六十二章（2/2）

宋礼元坐在桌边把那几句话在脑子里过了一遍。刘主簿那天喝酒的时候说得清清楚楚——床底下的地窖。要么他喝醉了胡说的，要么那个地窖不在他家里。

他把手指在桌面上慢慢叩了两下，抬头看着暗哨：“他说的是‘自己家中’，可他在营盘里待了快两年，镇子上有没有他常去的地方？”

暗哨想了想：“镇子东头有一间他租的屋子，平时不住人，偶尔进城办事的时候歇脚。他家里那间院子是他老婆孩子住着，镇子东头那间是他自己用的。”

宋礼元把“镇子东头”那几个字记住了。他让暗哨先回去歇着，自己坐在帐里等了一阵。天亮之后他去粮草房跟刘主簿请了半天假，说去镇上给营盘采买几样调料。刘主簿没有多问，摆了摆手让他去了。

宋礼元出了营盘朝镇子东头走去。他在镇口那间茶铺子前面站了一阵，问了问路过的几个本地人，找到了刘主簿租的那间屋子——在一条窄巷最里面，院墙不高，门板上挂着一把旧锁。他在巷口站了一阵，绕到屋子后面翻墙进去的。

院子里长着草，屋里落了一层灰，看着确实不常住人。他推开正屋的门走进去，屋子不大，一张旧木床靠墙搁着，床板上只铺了一层草席。他蹲下来把草席掀开，床板

他又把床挪开看了看底下的地面，青砖铺得严严实实，没有松动的痕迹。

他站起来环顾了一圈屋子。墙角有一只旧柜子和一张方桌，桌上搁着一只茶壶和两只倒扣的粗瓷碗。他走到柜子前面拉开柜门，里面空着，只有底下那层搁板上留着一道浅浅的印子，像是常年搁着什么沉东西磨出来的。

他把柜子推开来看了看后面的墙壁，墙面上有一块砖的颜色比旁边的深，边角处有细微的划痕。他伸手按了一下那块砖，砖面往里陷了一寸，露出后面一个方形的洞。

宋礼元蹲下来朝洞里看了一眼。洞里塞着一只铁皮匣子，匣盖上没有锁，他伸手把匣子抽出来搁在桌面上打开。里面是几本薄册子，封皮上写着“矿课”两个字，册子旁边压着一封没封口的信。

他把信抽出来看了一遍，信是写给刘主簿的，落款处盖着一枚私印，印面上的名字他认得——洛城王府的管事。信上写的是月底那批矿石走完之后让刘主簿把正本账册收好，等王爷进京的时候一并带过去。

宋礼元把那封信和那几本册子收进怀里，把铁皮匣子搁回洞里，砖块推回去合上。

他把柜子挪回原处，用袖子擦了擦柜面上的灰，退出了屋子翻墙出去。他沿着巷子走回镇口的时候步子不快，脸上没什么表情，可怀里的那几本册子和那封信贴着胸口，随着他的步子一下一下地硌着肋骨。

宋礼元从镇上回来之后在粮草房待了一下午，把刘主簿上午搁在案角的几本旧账翻了一遍。天黑之前他跟刘主簿说身上不舒服，头重脚轻的，想去镇上找个大夫看看。