第8章 留牌（2/2）

“路远还能赶上，倒没误了规矩。”

安陵容听不出这是夸还是敲打，只恭敬答：“臣女险些误时，蒙嬷嬷宽允，往后再不敢有失。”

她没有借机提车被动过，也没有把自己说成受害者。殿上要的是知规矩的秀女，不是请皇帝替她查客栈的苦主。太后果然没再问，只让她退下。

她退出殿门，走到无人能看见上首表情的地方，才慢慢吐出一口气。

不是必然。

若那只蝶晚来一步，若嬷嬷方才拆了衣襟，若皇帝今日心烦，她四年所做的一切都会停在门外。

这份惊险没有让她害怕，反而叫她清醒。她能利用前世，却不能依赖前世。往后的每一件事，都得留第二条路。

登记的宫人问她姓名、旗籍和住处。安陵容一一回答，声音又恢复了怯弱。宫人看她一身旧衣，随手把香囊递来：“先回本家候着。位分册下、吉日定了，自会有人传话。”

“民女家在松阳，京中没有本家。”安陵容道。

宫人抬眼：“那便住客栈。入选是喜事，别连这点规矩都不懂。”

“是。”

她捧着香囊走到候选区另一边，正撞见夏冬春出来。夏冬春胸前也挂了香囊，脸上全是得意。

“原来你也留了。”夏冬春冷哼，“皇上只怕是没看清你的衣裳。”

安陵容垂眼：“夏姐姐家世好、人物也好，入选本是应当。我只是运气。”

“你知道就好。”

夏冬春身后的嬷嬷拉了她一下，示意此处不宜多说。她这才扬着下巴走开。

安陵容看向那嬷嬷腰间。早先露出的腰牌已经收进衣内，只剩一段结绳。她没有追过去，只记住嬷嬷左手小指缺了一截。

这种显眼特征，比名字好用。

过了一会儿，殿内又传来唱名。沈眉庄被问读过什么书，她按家中教导答得谦逊，只说略识几个字。皇帝与太后都满意，很快宣了留牌。

沈眉庄出来时看见安陵容胸前香囊，露出笑意：“妹妹也留了，真好。”

安陵容迎上去：“多亏甄姐姐赠花。若没有那朵海棠，皇上已经叫我退下了。”

她说的是实话，也故意把实话说给周围人听。

今日甄嬛相救、赠耳环、赠海棠，安陵容靠海棠入选。只要这段话传开，人人都会觉得她欠甄嬛一份大恩。往后她接近甄嬛，无需再找理由；哪怕有人怀疑，也只会先想到她依附恩人。

沈眉庄道：“花只是一个缘法。妹妹能入选，也是你自己的福气。”

“甄姐姐呢？”

“还在后头。”

沈眉庄回头望了望，眼中有掩不住的担忧。她自己留牌时都没这样紧张。

安陵容轻声道：“甄姐姐品貌出众，定会顺遂。”

沈眉庄笑了一下：“她原不想入选。”

话一出口，她便意识到不该在宫中说，立刻收住。安陵容也像没听懂，只露出一点惊讶：“多少人盼也盼不来的福气，甄姐姐为何……”

“她只是紧张，随口说过。”沈眉庄改口，“妹妹别放在心上。”

“我明白。”

安陵容低下头，胸口那点旧恨又翻了一下。

甄嬛不想要的，恰恰是她前世拼尽性命也抓不稳的。皇帝的宠爱、沈眉庄的情谊、家人的庇护，甄嬛总像生来便有选择。

可这一次，选择不会永远在甄嬛手里。

宫人催入选秀女先行离开，沈眉庄要回京中宅子，安陵容则要去找萧姨娘。二人在宫门处分开，没能等到甄嬛那一组结果。

安陵容走出宫门时，萧姨娘一眼看见她胸前香囊，先愣了愣，随后捂住嘴哭起来。

“姑娘入选了？”

“入选了。”

“太好了！老爷和太太知道，不知要多高兴！”

前世的安陵容也曾含着泪说自己没有辜负父母。如今再听见这话，她只觉得可笑。

“先回客栈。”她把香囊收进袖中，“还有一笔账没算。”

“什么账？”

“车的账。”

萧姨娘忙跟上。安陵容回头看了一眼宫门，红墙高得遮住殿内一切。

第一道门已经开了。

接下来，她要带着自己的银、自己的眼线和甄嬛亲手给她的恩，一起走进去。