第29章 火龙焚天（2/2）
无数马蹄踏击大地的声音，由远及近，越来越响！地面开始震动！
鞑子们惊疑不定地望向西方。只见地平线上，一道黑线迅速扩大，那是骑兵！成千上万的骑兵！他们打着的旗帜在风中猎猎作响——是大明的日月旗！还有咸宁伯的帅旗！
“援军！是援军！”守军残部爆发出绝处逢生的嘶吼！
李远不敢置信地望着那片席卷而来的钢铁洪流。咸宁伯不是被巴特尔牵制在保定吗？怎么会出现在这里？
但他来不及细想了。因为鞑子也乱了。达延汗的中军虽然被火箭弹袭击，但并未溃散，此时正迅速调整阵型，准备迎战援军。
战场形势瞬间逆转。
咸宁伯的骑兵如尖刀般插入鞑子侧翼。这些骑兵显然是养精蓄锐已久的生力军，冲杀起来势不可挡。鞑子仓促应战，阵脚大乱。
李远抓住机会，率残部从内向外冲杀！虽然只有三十余人，但此刻士气如虹，竟硬生生在敌阵中撕开一道口子！
混战中，李远看到一个熟悉的身影——张铭！这位留守大营的参将，竟然也随援军来了！
“张将军！”李远大喊。
张铭一刀劈翻一个鞑子，策马冲过来：“李大人！郡主！你们还活着！太好了！”
“咸宁伯呢？保定那边……”
“打赢了！”张铭兴奋道，“伯爷将计就计，假装中伏，实则迂回包抄，全歼了巴特尔主力！巴特尔本人被生擒！伯爷留下五千人守保定，亲率两万铁骑日夜兼程来援宣府！”
原来如此！李远恍然大悟。咸宁伯从一开始就没打算在保定与巴特尔纠缠，他的真正目标，一直是与宣府守军里应外合，围歼达延汗主力！
好大的手笔！好险的棋！
“伯爷在哪？”他急问。
“正在中军指挥！”张铭指向战场中央，“李大人，你们快撤到安全处，这里交给我们！”
“不！”李远翻身上了一匹无主战马，“给我一队人，我要去找达延汗！”
“你伤成这样……”
“死不了！”李远眼睛血红，“傅老将军的血不能白流！宣府城下数万军民的血不能白流！今日不斩达延汗，我誓不为人！”
朱清瑶也上了马：“我跟你去！”
张铭见状，不再劝说，点了五十精骑：“跟紧李大人！保护他和郡主！”
五十余骑如利箭般射向战场核心。沿途不断有鞑子拦截，但都被这支悍不畏死的小队冲散。李远根本不在乎身上的伤，他心中只有一个念头：找到达延汗，杀了他！
终于，在战场西北角，他看到了那顶狼头大纛——虽然帐篷被炸毁，但大纛还在，达延汗一定在那里！
护卫大纛的是达延汗最精锐的亲卫队，约五百人。他们结成一个圆阵，死死护住中央一个身穿金甲的老者——正是达延汗本人！
这老者约莫六十岁，须发花白，但眼神锐利如鹰。他显然也看到了冲来的这支小队，嘴角勾起冷笑，挥手下令。
亲卫队分出两百人，迎击而来。
“冲过去！”李远嘶吼。
五十对两百，兵力悬殊。但此刻的李远已经杀红了眼，他手中的刀卷了刃，就抢过鞑子的弯刀继续砍。朱清瑶跟在他身侧，短弩早已射空，此刻用的是从地上捡来的长枪，枪法竟也有模有样。
张铭派来的五十骑都是百战精锐，个个以一当十。双方在狼头大纛下杀得血肉横飞。
李远身上又添了几道伤口，但他感觉不到疼。他的眼睛死死盯着那个金甲老者，一步步逼近。
二十丈，十丈，五丈……
终于，他冲破了最后一道防线，来到达延汗面前！
两人之间，只隔着三个亲卫。
达延汗缓缓拔出腰间的弯刀——那是一柄镶满宝石的宝刀，刀身泛着幽蓝的光。他用生硬的汉语说道：“你，就是李远？”
“正是。”李远喘着粗气，血从额头流下，模糊了视线。
“很好。”达延汗点头，“杀了你，宣府就算没白来。”
话音未落，三个亲卫同时扑上！李远挥刀格挡，震得虎口崩裂。但他不退反进，硬挨一刀，将最前面的亲卫捅穿！
另外两个亲卫刀已劈到，李远避无可避——
铛！铛！
两柄刀被架开！是朱清瑶！她不知何时冲了过来，用长枪挡住了致命的两刀！但她也付出了代价——一柄刀划破她的左肩，深可见骨。
“清瑶！”李远目眦欲裂。
“我没事！”朱清瑶咬牙，“杀了他！”
李远转头看向达延汗，眼中杀意沸腾。他舍弃了防御，完全是以命搏命的打法，朝达延汗猛扑过去！
达延汗毕竟老了，刀法虽精，力气却不如年轻人。几个回合下来，他被李远逼得连连后退。
终于，李远抓住一个破绽，一刀劈向达延汗脖颈！
达延汗举刀格挡，但李远这一刀用了全身力气，竟将他的宝刀震飞！刀势不减，眼看就要斩下——
一支冷箭从侧面射来，正中李远右胸！
李远闷哼一声，刀势一偏，只斩下达延汗半条手臂！
“大汗！”亲卫们疯了一样冲上来。
李远还想补刀，但失血过多，眼前一黑，踉跄倒地。朱清瑶扑过来护住他，用身体挡住砍来的刀剑。
就在此时，外围传来震天的欢呼声：“鞑子溃了！鞑子溃了！”
原来，咸宁伯的主力已经彻底击溃了鞑子大军。失去指挥的鞑子开始四散溃逃，连大汗亲卫队也动摇了。
达延汗捂着断臂，怨毒地瞪了李远一眼，在亲卫掩护下上马逃离。
“追……”李远还想挣扎起身，却被朱清瑶死死按住。
“别动！你的伤……”她声音哽咽，手忙脚乱地撕下衣襟为他包扎。
李远感到意识在渐渐模糊。他望着达延汗逃离的方向，喃喃道：“可惜……没杀了他……”
“你已经做得很好了。”朱清瑶的眼泪滴在他脸上，“李远，坚持住，别睡！军医马上就来了！”
李远想说什么，但张了张嘴，却发不出声音。他最后看到的，是朱清瑶满是泪痕的脸，和渐渐暗下来的天空。
然后，黑暗吞没了一切。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是很久。
李远感到有人在耳边呼唤他的名字，声音很熟悉。他努力睁开眼，看到的是帐篷顶，还有一张憔悴却欣喜的脸。
“清瑶……”
“你醒了！”朱清瑶喜极而泣，“你昏迷了两天两夜，军医说你能醒过来就是奇迹……”
李远想动，但全身剧痛。他这才发现自己被裹成了粽子，胸口、手臂、腿上都缠着厚厚的绷带。
“战局……如何？”他嘶声问。
“赢了。”朱清瑶扶他坐起，喂他喝水，“达延汗断了一臂，率残部逃往漠北。咸宁伯正在追击，但鞑子溃不成军，已不足为患。宣府……守住了。”
李远长舒一口气，靠在榻上：“傅老将军……”
朱清瑶眼神一暗：“已经厚葬。咸宁伯上奏朝廷，请追封忠勇公，谥号‘武烈’。他儿子在江南为官，已经派人去接来宣府，继承爵位。”
李远沉默良久，缓缓道：“宣府百姓呢？”
“伤亡惨重。”朱清瑶低声道，“守军两万，活下来的不足三千。百姓死伤逾万，房屋损毁大半。但……总算保住了城池，保住了北疆防线。”
帐外传来脚步声，咸宁伯仇钺掀帘进来。老将也是满身绷带，但精神矍铄，见到李远醒了，哈哈大笑：“好小子！命真硬！军医说你身中七刀三箭，换别人早死十回了！”
李远想行礼，被仇钺按住：“躺着别动！你这一战立下大功，老夫已经八百里加急奏报朝廷！火烧黑风谷、驰援宣府、研制火龙出水、重创达延汗——随便哪一件都够封侯拜将！”
“伯爷过誉了。”李远摇头，“若非伯爷及时来援，我等早已葬身宣府。”
“不说这些了。”仇钺在榻边坐下，正色道，“有两件事要告诉你。第一，宁王世子朱拱栎在得知达延汗兵败后，已经率部退回太行山。但他临走前，派人偷袭了保定大营，虽然被击退，却也造成不小损失。”
李远心中一紧：“咱们留在保定的人……”
“张铭的副将守住了，伤亡五百余人。”仇钺叹道，“这朱拱栎如毒蛇，一击不中立刻缩回，难缠得很。第二件事……”
他看向朱清瑶，欲言又止。
朱清瑶平静道：“伯爷但说无妨。”
“锦衣卫密报，宁王妃……失踪了。”仇钺缓缓道，“就在世子退回太行山的同时，武昌传来消息，宁王妃所居的别院起火，烧成白地。现场发现十余具焦尸，但无法辨认身份。世子对外宣称，王妃不幸葬身火海。”
朱清瑶脸色瞬间惨白，手中的药碗当啷落地。
李远握住她冰凉的手：“未必是真。世子阴险，这可能是他放出的假消息，目的是……”
“目的是逼我现身。”朱清瑶声音颤抖，“母亲若真死了，我必会去武昌查探真相。届时他就可守株待兔。”
仇钺点头：“郡主明鉴。所以此事还需从长计议，万不可冲动。”
朱清瑶闭上眼睛，许久，再睁开时已恢复平静：“我明白。谢伯爷告知。”
仇钺又交代几句，便起身离开，让两人休息。
帐内安静下来。李远看着朱清瑶，低声道：“等伤好了，我陪你去武昌。”
“现在不是时候。”朱清瑶摇头，“北疆初定，朝廷要集中精力平定宁王之乱。若你我此时南下，不但帮不上忙，还可能打乱朝廷部署。”
她顿了顿，眼中闪过决绝：“我相信母亲还活着。世子还需要她这个筹码，不会轻易杀她。只要她还活着，我就有机会救她出来。”
李远看着她坚强的侧脸，心中涌起复杂的情绪。这个女子，经历了家国剧变、生死考验，却越发坚韧。他忽然觉得，自己能为她做的，实在太少。
“清瑶。”他轻声唤道。
“嗯？”
“等天下太平了，咱们成亲吧。”
朱清瑶一怔，转头看他。李远脸上还带着伤，眼神却无比认真。
她忽然笑了，那笑容如冰雪初融：“好啊。不过你得答应我三件事。”
“你说。”
“第一，不准再逞强受伤。”
“我尽量。”
“第二，陪我去江南，看你说过的园林和西湖。”
“一定。”
“第三……”朱清瑶凑近他耳边，用只有两人能听到的声音说，“教我造火龙出水。”
李远愣了愣，随即笑了：“这个最难。不过……我答应你。”
两人相视而笑。帐外，雪后初晴，阳光透过帐篷缝隙洒进来，暖洋洋的。
宣府城头的烽烟还未散尽，北疆的冬天还很长。
但至少在这一刻，他们还能握着彼此的手，相信明天会更好。
而远方的战争，还远未结束。