第16章 第五卷开始（1/2）

十月的宣府，风已如刀。

马车在黄土官道上颠簸了最后一程，终于停在了一片焦黑的废墟前。残存的梁柱像烧焦的骨殖般指向灰蒙蒙的天空，空气中弥漫着烟尘与焦糊的气息。三日前那场“意外”大火，将原本的宣府织造所化为满地瓦砾。

李远跳下马车，靴底踩在尚有余温的灰烬上，发出轻微的“沙沙”声。他环顾四周：夯土垒砌的边墙在不远处蜿蜒，墙头戍卒的枪尖在风中反射着冷光；更远处，苍茫的群山沉默地压在天际线上，那里是蒙古诸部马蹄声传来的方向。

“这就是我们未来两年的‘家’了。”朱清瑶的声音在身后响起。她裹着一件银狐裘，鼻尖冻得微红，但目光沉静地扫过废墟，像是在审视一盘复杂的棋局。

迎接他们的，是宣府镇守太监石猛派来的一个小火者，以及一位脸上带着刀疤、目光如鹰隼的武将。

“九江卫指挥使，鲁广孝。”武将抱拳，声音硬得像边塞的石头，“奉石公公差遣，在此等候李总办。”

他的目光在李远脸上停留片刻，又扫过朱清瑶，最后落回那片废墟，嘴角扯出一个看不出是笑还是嘲的弧度：“石公公有句话让末将带到：此地一砖一木，皆需总办自行筹措。边镇钱粮，每一文都沾着血，用不到织机绣架上。”

北疆的第一课，不是技术，而是生存。

没有江南的精巧榉木，只有边塞硬得能崩断锯齿的柞木。

没有温润的江水驱动水轮，只有蒙古马与驴骡不安的鼻息。

没有现成的熟手匠人，只有三十几个面黄肌瘦、眼神里满是怀疑的边民匠户。

临时搭建的工棚里，油灯在穿棚而过的北风中明灭不定。图纸铺在粗糙的木案上，李远、刘一斧、韩铁火围坐，每个人的眉头都锁得死紧。

“齿轮铸件用本地泥范不行，沙土碱重，浇铸十次裂九次。”

“传动连杆用硬柞木？那玩意儿比铁还韧，凿子上去只留个白印！”

“畜力驱动……江南水牛温顺，这里的蒙古马烈性，一受惊能把整架机器拖垮。”

失败，再失败。

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