第581章 杨鹤出京（2/2）

“再者，岁省饷银十余万两，关宁的欠饷便能补上小半。户部那边算过账，这比从裁驿里抠银子还稳妥。边饷艰难，这笔钱，朝廷省得起。”

韩爌与李标对视一眼，终究没再反驳。

皇帝已经准了，内阁还能做什么？

如今这位不要说听内阁意见了，更多时候直接下发中旨、绕过内阁行使票拟权，已经是常态了。

正说着，吏员快步进来，呈上一封贵州来的捷报，语气带着几分喜色：“阁老，贵州朱总督军报，总兵许成名从永宁出兵，收复了赤水卫！”

韩爌接过捷报展开看了，神色稍缓，递给李、钱二人：“赤水卫是水西门户，收复此处，安邦彦必惊。”

“不止是一城一地。” 钱龙锡看罢也点头，“朱督师这是诱敌之策：许成名在赤水卫造势，吸引安邦彦主力来争，他另派兵渡三岔河、陆广河，直插水西腹地。奢、安二贼的好日子不多了。”

西南捷报，算得上连日边务里的一抹亮色。

可三人也只议了片刻便作罢。

西南土司之乱，闹了多年终归是边地癣疥，比起辽东的虏患，终究差了分量。

“杨鹤今日陛辞后便出京。” 韩爌随口提了一句，“户部凑了七万两银子，确实少了些。”

李标叹了口气：“好在都是饥民散股，不是建制叛军，杨鹤素有清望，招抚应当能见效。”

钱龙锡端起茶盏抿了一口，语气平淡：“陕西慢慢来就是。当务之急还是辽东，东江整饬、关宁防务，哪一样都耽搁不得。陕西民变，地方先顶着，杨鹤到任后缓缓收拾，总不至于闹到撼动大局的地步。”

韩爌默然颔首。

在中枢的轻重缓急里，西北的饥民之乱，远不及西南土司叛乱，更比不上关外的铁马冰河。

内阁的议论风轻云淡，朝房的角落里，却是另一番滋味。

陕西道御史范复粹靠在廊柱上，手里攥着一封同僚的家乡来信。身旁站着两个陕西籍的御史、主事。

信中所言，陕北已如地狱之境，人鬼同路，无人能分辨。

“今日听说，杨总督总算要出京了。” 御史开口，声音发苦，“京里磨磨蹭蹭近一个月，陕北的饥民，已经开始易子而食了。”

主事苦笑一声，“你还看不明白？中枢眼里，天下事有三六九等。辽东后金犯边，是心腹大患，天天议、日日催；西南土司作乱，是癣疥之疾，打了胜仗便庆贺一番；唯独陕西的饥民，不过是灾年常情，晚几日也坏不了朝政。”

“说到底，只有银子，只有边军。” 范复粹压不住声音里的愤懑，“满朝都在算裁驿能省多少、核东江能省多少，算来算去，全是给辽东、给边镇凑军饷。谁算过陕北的百姓，一天死多少人？”

今日朝会上，众人围着东江改饷道吵得面红耳赤。方才西南捷报传来，也有不少人庆贺。

可唯独陕西的告急文书递上去，多半留中不发，连议都少有人议。

那千里之外的饥荒与流离，远不如皮岛上的一支船队、赤水卫的一座城池要紧。

“小声些。” 主事拉了拉范复粹的衣袖，“说这些有什么用。逆案刚停株连，皇上正专心办实务，咱们上疏陕北之事，也不过是被打回来，‘地方妥为安置’啊。”

范复粹默然。

廊外的夏日阳光明晃晃，照得人眼晕。

同样的夏日照在荆州，风里带着江水的湿气，热得人衣背发黏。

王府庄田中，冬小麦已经黄透，沉甸甸的麦穗在阳光下翻着金浪，佃户起早开镰，镰刀划过麦秆的声响连成一片。

田埂边的水车缓缓转动，清清的江水顺着沟渠流进稻田，早稻已经拔节，绿色秧苗整齐地浮在秧田里。

桑园里也有人忙着除草、整枝，今年的生丝已经收拾完，王府收去了一半，剩余一半手巧的妇人织些丝巾帕子，贩卖给商贩补贴家用。

大孩子带着小孩子摘菜、喂猪，处处都是田间地头的忙乱气。

惠王府佃户名声虽低，但实实在在的好处落得不少。没有徭役，租子也少，家家户户忙着添丁加口，安稳而实在。

偶尔从商贩处听得北面乱局，也是饭后谈资，或是感念一番数年之前自己还是同样拖家带口的流民。

江陵城，惠王府也收到了宗人府的行文。

便殿中窗扇齐开，凉风习习，朱常润半躺在凉席软榻上，边喝着冰镇酸梅汤边翻着行文，口中含糊道：“劫掠商户？李国助他们干的吧……吕福，去吧许先生叫来。”

“是，殿下。”

在榻边伺候的吕福小跑着出去，朱常润随手把行文丢到一边。

文中不提地方、人物，他也大概明白了弹劾之人的心虚。

那些人，若是真有实证，那是恨不得一口就咬得你入肉三分，哪会这么含糊。

到时候，随便打发两句回了就是了。