第243章 吴维东的请求（1/2）

承运殿里安静了一瞬。

吴维东站在那里，脸上看不出什么表情，只微微躬身，朝王爷离去的方向拱了拱手。

“吴知府，请至审理所值房一叙。”周长史侧身让路，语气客气却不失分寸。

吴维东点了点头，出了承运殿，周招呼了殿外等候的沈嘉征，三人穿过几道回廊，来到审理所的值房。

吴维东先开了口：“长史、沈审理，这事也简单。，两边都挂了彩。知县已经断完了，农户打十板，王府佃户打二十板。”

周长史端着茶盏，没有急着喝，目光在茶面上停了停，才缓缓抬起：“吴知府，道理上是互殴，两边都动了手，判的问题也不大，不过是不是在审案前应当先知会王府，如此先斩后奏，怕是不妥当吧？”

吴维东苦笑一声：“周长史说的是。不过那刘知县也是怕激起民怨，当时围观群众不少，若是不及时处置，他也怕引发舆情。”

沈嘉征接过话头，“知县的难处，我们明白。我们也不想跟县衙掰扯判罚对错。但有一点得说清楚——案子怎么定，是你们地方官的事，我们不拦着。可这人是王府的佃户，真要审结，怎么罚，得由我们王府这边来办。”

吴维东大小也是个知府，只是人在王府，后面还有所求，不得不低头，“那沈所正意思是？”

沈嘉征往前倾了倾身子：“对外的卷宗，该怎么写就怎么写，二十板照写，我们认下这个判决。但往后涉及此等案子，还希望吴知府知会下去。王府的人要审，要打，那也都是王府的事。”

周维垣在一旁点了点头，缓缓接道：“没错，就是这个意思。定案权归地方，执行权得留给王府。不然佃户全由你们说打就打，以后我们也没法管庄田了。”

吴维东沉吟了片刻，终于点了点头：“行，明白了。回头我也跟各府知县打声招呼，以后再有民佃争执，会通知王府。”

周长史微微一笑，拱了拱手：“那就多谢吴知府了。”

沈嘉征也站起身来：“我回头就拟一份回文，照着规矩送到县衙，案子就这么结了。”

三人各自松了口气，公事算是谈完了。

出了值房，沈嘉征先行告退，往文书房那边去了。

周维垣陪着吴维东一路往外走，穿过几道回廊，脚步声落在青砖地上，四周的仆从渐渐远了，气氛从方才的公事公办，慢慢松了下来。

吴维东左右扫了一眼，放慢脚步，刻意落后了半步，声音压得很低：“长史公，方才事已了。眼下另有一事，不知当讲不当讲。”

周维垣微微侧头，脚步不停，只放缓了些：“吴知府但说无妨。”

吴维东苦笑一声，心里为难到口干舌燥，但如今伸头是一刀，缩头也是一刀，直接开了口：“今年府里各项开支紧张，地方修缮、驿站开销、加上赈灾预备，算下来还差着三万两的缺口，账目实在兜不住了。”

他顿了顿，看了看周长史的神色，又轻声补道，“王府庄田富足，府里实在没有别的门路。想着能不能请王府这边，看在同守地方的情分上，稍稍施以援手，帮着填上这笔亏空。日后府衙上下，也会记着王府这份情面。”

周维垣脚步顿住，“此事干系不小，我做不得主。得回去禀明殿下之后，再给吴知府答复。”

吴维东连忙拱手，姿态放得很低：“应当应当。有劳周长史费心周旋，在下静候佳音。”

送到城门前，周维垣站在门内拱了拱手，吴维东还了一礼。

周维垣回到便殿时，朱常润正歪在软榻上，手里捏着一块瓜，有一搭没一搭地啃着。

见他进来，把瓜皮丢进碟子里，接过吕福递上的帕子擦了擦手，“吴维东怎么说？”

周维垣在椅子上坐下，先是把三人交谈的事情说了一遍。

之后又把吴维东的请求转述了一遍——三万两缺口，地方修缮、驿站开销、赈灾预备，账目兜不住了，想请王府施以援手。

“三万两。”朱常润念了一遍这个数字，没有接话。

周维垣又道：“臣看他那样子，是真的急了。荆州府连刮了两年半，百姓的油水都已经刮到肉里了。这西南一天不停，荆州就要不断征徭役，农户种地的功夫都没有，他若再加征，怕是要出乱子；若不加征，府库的窟窿填不上，没银子交上去。他也是左右为难，才开了这个口。”

朱常润靠在软榻上，想着这里面能办的事。

三万两银子他有，但不能这么白给了。

直接给，那吴维东也不会真的记他的好，后面要办的事情多，得拿个什么事拴住他。

不然他日后翻脸不认账，人一调走，王府也拿他没什么办法。

得让他出一份力，把他拉下水。

“周先生，”朱常润开口问道，“王府工正所那边，现在有多少人？”

周维垣愣了一下，没想到殿下忽然问这个，想了想道：“工正所编制是正六品，下设工匠若干。但殿下也知道，王府的工匠多是从京里带来的，手艺是好，但是人数不多。”

“是啊，缺人啊。”朱常润脑子盘算着，觉得有个想法还是可以试试的，“荆州卫所那边，有个局院，你知道吗？”

周维垣在荆州待了两年多，地方上的事多少知道一些：“殿下说的是卫所里修军器的地方？臣听说过，卫所的职能之一，就是修造军器。每一卫都有局院，配铁匠、木匠、弓匠、火药匠。这些人世代吃这碗饭，手艺不差。只是现在这卫所这么糜烂，兵额不满不说，那些工匠估计大多也跑了，就算在的，那也是在营房里闲着没事干。那地方……怕是早就废了吧？”

“荒废了没事，但是那些匠户和人都应该是在册的。”朱常润坐直了身子，“王府里这些枪，日常维护、更换零件，工正所那几个人根本忙不过来。”

周维垣听出了殿下的意思，眉头微微皱了一下：“殿下是想……从卫所里弄人？”

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