第191章 何家白事（1/2）

轿子在何府门前落下时，巷子里已经停了十几顶轿子。

今天朝中重臣，只要还能喘气上值的，都少不了要来上一炷香。

门楣上的白布已经挂起来了，几对何家的仆人穿着素服站在门口，眼圈红红的，见又有轿子过来连忙迎了上去。

魏忠贤下了轿，整了整衣冠，跟着引路的仆人往里走。

白布素幔从大门一直扯到二门，廊下的灯笼都换了白纸糊的，空气里弥漫着香烛的气味，混着冬日干燥的寒凉，闻着让人鼻子发酸。

灵堂设在正厅。

厅门大开，白幔垂地，灵位后面是一具尚未合盖的棺木。何宗彦的老夫人坐在灵位侧后方的一把椅子上，斑白的头上簪着白花，面色灰败，眼睛红肿得几乎睁不开，见了人来也只是微微点头，说不出话。

几个女眷围在她身边，低声啜泣。

何宗圣站在灵位旁边，一身素服，腰间系着麻绳。

他是何宗彦的弟弟，工部营缮司主事，此刻正替兄长主着丧事。

几个子侄辈跪在灵位另一侧，低着头，肩膀一耸一耸的。

灵堂里已经站着不少官员。

叶向高坐在靠墙的一把椅子上，闭着眼，花白的眉毛低垂着，手里攥着一串念珠，一颗一颗地数。

他是首辅，阁里的同僚走了，他必须来，而且得镇得住。

何宗彦的死对他来说，不单是同僚之丧。

他们二人均经历万历怠政、泰昌短祚、再到天启朝同在内阁。更巧的是，他们还是同年生人。

这些记忆和心思回转，手里的念珠转得比平时快了些。

韩爌站在叶向高旁边，和他说了几句什么，就起身向外走去。差事堆成了山，京察到了最要紧的关头，他在这里坐不住了。

朱国祚坐在叶向高对面，半闭着眼，像是要睡着了。

他年纪大了，身体一年不如一年，来吊唁不过是因为同在内阁，面子上要过得去。

顾秉谦站在灵堂的另一边，离叶向高远远的，双手笼在袖子里，面无表情。魏广微站在他旁边，两人偶尔低声交谈几句，声音小得只有彼此听得见。

他们和东林的人合不来，但在这个场合，谁也不会把朝堂上的恩怨带进来——至少表面上不会。

何宗圣在灵堂里来回走动，招呼着来吊唁的官员，安排上香、回礼、让座。

他一边与人周旋，一边留意着灵堂里各色人等的动静。

就在这时候，门口的仆人跑进来，声音不大，但灵堂里的人都听见了。

“魏公公到——”

灵堂里安静了一瞬，这位现在来，显然是带了皇上的旨意来的。

叶向高睁开眼，看了一眼门口，又闭上了。朱国祚的眼睛睁开了。

顾秉谦和魏广微对视了一眼，往门口靠了几步。

何宗圣微微怔了一下，随即整了整衣冠，快步迎了出去。

魏忠贤跨进灵堂的时候，与韩爌擦身而过，两人都好像没见到对方一般。

魏忠贤目光直直地落在何宗彦的灵位上，走到香案前，接过何宗圣递来的香，端端正正地拜了三拜，将香插进香炉。

拜完，他转过身来，面向何夫人和何宗圣的方向，从袖中取出那道明黄封面的圣旨，双手捧着，声音提亮了几分。

“圣旨到——”

何夫人被人搀扶着跪了下来，何宗圣跪在灵位侧前方，几个子侄跪在他身后。叶向高、朱国祚、顾秉谦、魏广微，还有那些来吊唁的官员，黑压压地跪了一地。

白幔在穿堂风中轻轻飘动，香烛的青烟在空气中缭绕，整个正厅安静得只剩魏忠贤一个人的声音。

他展开圣旨，朗声念道：“大学士何宗彦，秉性端方，学识渊博。历事三朝，忠诚素着。入阁以来，勤慎供职，深体朕心。今闻长逝，朕甚悼焉。遣官谕祭，工部给棺椁、造坟安葬。辍朝一日，恩荫一子入监读书。应得恤典，该部即行照例查给。钦此。”

念完，他合上圣旨，双手捧着，递向何宗圣，“何大人，代阁老接旨吧。”

何宗圣跪着，双手举过头顶，接过圣旨，额头触地，重重地叩了三下。

“臣，何宗圣，代兄叩谢皇恩。”

他的声音有些发颤，不是怕，是压抑不住的激动。皇上给的恤典，每一桩都体面，赠太傅、谥文毅，这些都是阁老该得的，一样不少。有了这道旨意，何家的脸面就算稳住了，兄长的身后事也有了着落。

魏忠贤等他接过圣旨，又伸手扶了他一把，压低声音说了几句话。

“皇爷说了，何阁老走得急，家里的事，该办的一样不能短。工部那边造坟的事，皇爷特意交代了，要从厚。何大人放心，皇上心里有数。”

何宗圣躬着身子，声音闷闷的：“臣，叩谢皇恩。”

魏忠贤没有再说什么。他转过身，朝叶向高的方向微微拱了拱手，“叶阁老，皇上的意思是赠太傅，谥文毅，建祠。不过还需礼部和内阁走一道。”

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