第174章 红毛番失利（1/2）

王家一事，自贺英受罚后也算了结。

自那晚发过疯后，再看王府好像又回到了之前的模样，荆州城内暗暗观察王府动静的人也渐渐安心下来。

只是如今再看城内的王城，很多人心中感觉那就是蛰伏的恶虎。不动则已，一动就要人命。

不管外界如何看，王府内也算恢复了往日的平静。

朱常润歪在软榻上，手里翻着徐光启的那份手稿。

徐光启送来的原本留在了格物院，在他手上的是格物院的誊抄本。

甘薯育苗那几页他已经翻过了，蚕桑的部分让周维垣拿去庄田里试用，水利的图样还在宋应星那里琢磨。今天他翻到的是“蜀秫”这一条，讲的是高粱的种植法门。

他的目光停在页脚一行注释上。

“别有一种玉米，或称玉麦，或称玉蜀秫，盖亦从他方得种。”

朱常润盯着这行字看了好一会儿。玉米？玉麦？

这个名字他当然知道，可徐光启笔下的“玉米”是不是他知道的那个玉米，他拿不准。

玉米最多的记录便是清朝中期乾隆的时候。

不仅高效利用了此前难以开垦的山地，还大大增加了粮食总产量。那时候的人口大爆炸就和玉米有很大关系。

人生出来总要吃饭的。

他让吕福去把陈于阶叫来。

陈于阶来得很快。这些日子他不是在格物院，便是在琉璃坊，往复一日，熬得眼圈都有些发暗。

“殿下。”

朱常润指着那行注释，“你舅翁这手稿，蜀秫条下，注了一种‘玉米’。你见过吗？”

陈于阶凑过去看了，只是摇头，“说不上来。”

上海老家那边地里有挺多东西，他也不是每样都认识。

“晚点臣给舅翁写信讨教，把这玉米的来历和种子，一并问个究竟。”

朱常润点点头，让他去办。

问完了玉米，便转到他手上的事。

现在格物院里主持事务的就陈于阶和宋应星。

宋院正忙着那测温器的事，新式望远镜就交给了陈于阶。

眼下难关在于镜片——新镜曲率比旧镜大不少，琉璃坊的匠人正在试制，还得再等些时日。

“试归试，别忘了还要给京城送五十支望远镜。”

“殿下放心，镜片都配好了。如今应该在府中装配了，再过半月便能备妥当。”

朱常润点了点头，也不再多催。

陈于阶没有立刻退下，他想起一桩事。

“殿下，臣前几日在王庄里走了一趟，今年甘薯收了不少。佃户们按殿下的吩咐都留了种，也存了口粮，可余下的还是堆了满仓。这甘薯虽能存，可荆州地潮，藏上一冬，烂的不少。臣忽然想起舅翁在松江老家做过一桩事，拿甘薯酿酒。”

他见殿下没有打断的意思，便继续说下去，“法子是寻常烧酒的法子，酒虽能出，却冲得很，不好喝，后来便搁下了。如今王府存了这么多甘薯，与其放着烂掉，不如拿来酿了。如今西南打着仗，粮食只贵不贱，这酒虽冲，可街头卖力气的、码头上扛活的不在乎，有口酒喝便是了。”

朱常润靠在椅背安静地听着。

甘薯酿酒，这事他并非不知道，只是之前心思不在这上头。那玩意又不好喝，费劲巴拉弄出来还要找地方存。再说之前种植规模也不大，卖也卖不了几个钱。

只是如今陈于阶的说法也有点道理。

甘薯多了烂在窖里，佃户心疼。酿成酒，哪怕价贱些，总比烂了好。

“这事你去办。吕福，把地方设备都置办好，地方就放在油江口。贺家的人也不能总是种地。”

未来火枪的作坊也要放在油江口，先搞起一个酿酒作坊遮掩一下也不错。

吕福躬身应了，带着陈于阶出去商量。

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