第128章 新年（1/2）

魏忠贤见状，也猜到几人的主意又要打到皇上的内帑上了，悄悄使了个眼色。

刘安见状，忙道：“陛下，奴婢有句话。”

“说。”

“依奴婢看，这是那赵大年为了讨惠王欢心，不惜工本弄出来的精巧物件。不计代价、不计废料，做几支给王公贵族玩玩，那自然是好的。可真要让兵仗局成批做，供给边军……”

剩下的话不用说，在场的都明白。

边军要的是数量，要的是耐用。这枪里面的弹簧片片太过精巧，磕碰不得，摔打不得。

到了战场上，坏了，寻常铁匠修不了，就成了废铁。

火绳枪虽然笨些，但粗糙耐用，坏了营里的匠人就能修。

朱由校脸色稍微好转了几分。

白所知也不想得罪皇上，点头道：“陛下，臣在工部这些年，深知边镇用器的难处。精贵的东西，到了边军手里，不出三月就得送回来修。不如粗笨耐用的，反而能打胜仗。”

袁可立见状，也开了口：“陛下，臣管兵部，这燧发枪眼下确实不宜大批制造。一则是贵，户部支应不起。二则是娇贵，边镇风沙雨雪，磕磕碰碰，这枪未必撑得住。三则装填速度和火绳枪一样，并没有快多少。反而要让兵丁学习如何使用这燧发枪，会拖慢了速度。辽东对阵建州逆军之铁骑，多一枪少一枪，有时候就是生死之别。”

他顿了顿，又道：“当然，这枪不怕风雨，这一点确实胜过火绳枪。若是成本能降下来，弹簧和钢片的打造能稳定些，将来未必不能给精锐营头配备。但眼下——”

他没有说完，但态度已经很清楚。

朱由校靠在椅背上，手指在扶手上轻轻叩着，“叶阁老，这惠王私造军械一事，你怎么看？”

叶向高一直沉默着，此时才开口。

“陛下，兵部、工部、户部、兵仗局，都说了难处。臣以为，这燧发枪确有过人之处，但眼下朝廷财力、工匠手艺，都支撑不起大批制造。惠王殿下既然还在改进，不妨让他继续改。若能降低成本、提高耐用，将来再议不迟。”

他顿了顿，又道：“至于惠王私造军器一事，骆指挥使查验已明。改造而非新造，未超额，未见违制之物。此事——”

他看了朱由校一眼，“臣以为，可以了了。”

朱由校沉默了一会儿。

“那就这样吧，四支枪刘安收着。朕等惠王送真正改好的。”

“臣遵旨。”

“散了。”

众人起身行礼，鱼贯退出乾清宫。

内阁值房。

叶向高回到值房时，韩爌正在看公文。

“叶阁老，皇上召您去，是为了惠王的事？”

叶向高在椅子上坐下，端起茶盏喝了一口，才把乾清宫里的事简单说了一遍。

兵仗局拆了枪，弹簧难造、钢片难打、造价十倍。兵部、工部、户部都说不宜大批制造。惠王私造军器的事，到此为止。

韩爌听完，眉头拧了起来。

“就这么算了？”

“不算了还能怎样？”叶向高放下茶盏，“骆思恭查得清清楚楚。改造而非新造，护卫未超额，军器无违制。湖广都司一起去查的，郑文瑞的呈文今早也到了兵部，和骆思恭说的分毫不差。再追下去，就成了咱们内阁揪着一个藩王不放了。”

韩爌张了张嘴，终究没有再说。

叶向高看了他一眼，语气放缓了些。

“韩阁老，我知道你对惠王有看法。但眼下，最要紧的不是他。明年就是京察之年，六科、十三道、两京各衙门的官员都要考核。哪个人该留，哪个人该去，哪个人该升——这才是咱们内阁眼下最该操心的事。”

韩爌缓缓点了点头，“叶阁老说得是。”

“快过年了，安稳点。”

——

到了除夕，朱常润觉得自己像一头被套上了笼头的驴，被周维垣牵着，在一场又一场的祭祀之间打转。

祭灶，祭祖。

上香、献爵、读祝文、再献爵、终献爵。

每一道程序都要跪，跪下去，叩头，起身，再跪，再叩头，朱常润已经记不清自己跪了多少回。

祝文是周维垣提前拟好的，四六骈文，念起来佶屈聱牙，他念到一半舌头差点打结。

等祭祖完毕，他回到便殿，往榻上一倒

“殿下，明日还要早起。”

朱常润盯着头顶的承尘，说了一个字。

“操。”

吕福手一抖，只当没听见。

正月元旦。

寅时刚到，朱常润又被架了起来。今日的礼仪比除夕更重，分三场，一场都躲不过。

承运门外早已设好香案，正中供奉着“皇帝万岁万万岁”的龙牌，面南而向。朱常润率王府属官及荆州府官员，朝服列班，向龙牌行三跪九叩之礼，遥拜天子。

这本是地方官员逢三大节必行的礼仪，他作为藩王，更是表率。

从承运门回来，又进奉先殿。

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