第185章 扩展规模，商量大计（1/2）

次日清晨，阳光照进院子，青石板变成金色。槐树的影子在风里晃动。太阳升高，树影慢慢缩到墙根。草丛里几只母鸡低头找吃的，翻出蚯蚓就抢着吃。一只花公鸡站在柴堆上，突然叫了一声，声音很响。

吴万勋坐在东屋书桌前，背对窗户。他穿一件旧蓝布衬衫，袖子卷到小臂。桌上有一本蓝色笔记本，纸有点黄，边角翘起来。钢笔放在砚台边，墨水还没干。他刚写了两句话：“爹今天说了话”“他说，我走的路，比种地强”。字写得整齐有力。

他没再写下去。

他坐着不动，看着窗外的院子。眼神不急，也不轻松。他知道这两句话很重要。这是父亲第一次承认他没走错路。

以前不是这样。

父亲病重那晚，他决定不去复读大学，转而帮弟弟办加工厂。父亲发了大火，摔碗骂他：“读书读到狗肚子里去了？放着好路不走，去搞机器？”那时父亲快不行了，全家都觉得他疯了。母亲偷偷哭，说儿子被人骗了。

现在父亲躺在床上，只剩一口气。清醒时他对儿子说：“你走的路……比种地强。”

这句话很轻，但很重。

吴万勋握笔的手停住，喉咙一紧。他低头看自己写的字，眼睛发热。他眨眨眼，把情绪压下去。他知道不能难过。生活不会因为谁流泪就停下，它只会往前走。

他摸了摸砚台，指尖沾上一点墨，在纸上抹开。阳光照进来，照出他半边脸。他三十八岁，不算老，也不年轻。这些年他是家里的主心骨，是兄长，也是拿主意的人，有时还像父亲。

院门吱呀一声开了。

声音不大，但很清楚。

吴万强走进来。

他背着一个旧帆布包，颜色褪成灰绿，边角磨坏了，拉链换过两次。裤脚有泥点，鞋底带着土，一看就是从外面回来。他走路比平时快，几乎是跑进来的。脸上没有笑，眉头皱着，呼吸有点重，像是有大事。

他走到东屋门口，喘口气，敲了两下门框。

“哥，在忙吗？”

声音有点哑，带着紧张。

吴万勋回头看他，点点头：“进来吧。”

吴万强走进来，把包放在墙角矮凳上，坐下。椅子晃了一下，他扶住桌子，拍了拍裤子上的灰，抬头看哥哥，先笑了笑，像是给自己打气。

这一笑让他放松了些。他三十三岁，比哥哥小五岁。身材结实，肩膀宽，手大，指节粗，手上都是茧。脸方，鼻梁直，眼睛不大但有神。他以前爱说爱笑，村里人叫他“二愣子”，觉得他脑子直、脾气躁。这几年变了，能沉住气，也能听人说话了。

“厂里最近活多了。”他说，“上个月接了三个新单子，镇外也有客户问报价，想订货。”

吴万勋不说话，只看着他。

他知道弟弟变了，不再混日子，可也清楚他容易冲动。早些年他一时兴起买了台二手冲床，型号不对，用不了，白花了几千块。还有一次为赶工私自雇人，质量不过关，赔了违约金。这些事他都记得，所以从不轻易答应，哪怕是他亲弟弟。

“旧机器撑不住了，”吴万强接着说，“一天最多干八小时，还得歇两次。电机发热严重，昨天差点烧了线圈。要是换新机器，能连轴转，产量至少翻一倍。”

屋里安静下来。

窗外风吹动晾衣绳上的被单，哗啦响了一声。

吴万勋手指轻轻敲桌子，节奏慢而稳。他在想。

他知道弟弟说的是真的。他们的小厂在村西头，原来是砖窑改的，不到两百平，设备简单，做金属构件——门窗花格、防盗网、楼梯扶手这类定制产品。过去几年靠口碑接活，订单不多，勉强维持。但今年不一样了。

镇建材市场的赵老板主动找上门，说他们做工细，愿意长期合作。县里一个民宿项目招标，他们中标了部分订单。更没想到的是，邻县一家家具厂也派人来考察，想让他们代工一批配件。

这些变化让小厂有了转机。

现在吴万强想扩大生产。

“你想怎么扩？”吴万勋终于问。

“买设备，招人，提高产量。”吴万强说得快，“我看中一款自动压模机，镇上五金厂用的就是这种，省人工，出货快。再找个懂操作的，带两个学徒，一个月就能上手。”

他说这话时语气坚定，眼神亮，明显想了很久。

吴万勋打开抽屉，拿出一个小本子，翻到空白页，用铅笔画一条竖线，左边写“投入”，右边写“产出”。

这是他的习惯。遇到大事他就列清单，把想法变数字。他不信感觉，只信事实。

“那台机器多少钱？”

“二手七千五，全新一万六。”吴万强答得快，“运费另算，安装要请师傅，大概五百块。”

吴万勋记下数字，又问：“钱从哪来？账上剩多少？”

“上次工程款结了，扣掉工资和材料费，剩下一万二。”吴万强顿了顿，“不够的话可以拖几天付款，或者跟陈立平再借点。”

“陈立平的钱，上回是你担保的。”吴万勋抬头，“这次再借，风险谁担？”

这话很重。

陈立平是镇信用社的信贷员，也是吴万强的朋友。去年厂里缺钱，靠吴万勋担保才贷了八千块。那笔钱后来还了，但责任还在他身上。现在又要借钱，数额更大，一旦出问题，不只是厂倒，还会连累家里。

吴万强盯着桌子，手指抠着椅子扶手上的裂缝。裂缝很深，边缘起毛。他咬牙低声说：“我知道你是为我好……可机会就在眼前，我不上，别人就上了。李老四的厂已经在谈采购了，要是让他们抢先，咱们以后连汤都喝不上。”

吴万勋沉默。

他明白弟弟的意思。竞争残酷，慢一步就完蛋。但他也知道，盲目扩张也会完蛋。太多小厂主在这一步栽了——贷款买设备，订单跟不上，没钱发工资，最后卖机器抵债。

“我不是不信你。”吴万勋语气平缓，“你是老板，我是兄长。你要扩，我支持，但得算清楚。一台机器下去，三个月回不了本，现金流断了，工人发不出工资，客户撤单，厂子就得停。”

吴万强点头：“我知道。”

“你还得想别的。”吴万勋继续说，“新机器来了，谁调？谁修？坏了没人会弄，耽误工期。还有售后，厂家远不远？配件好不好买？这些都要问清楚。”

这些问题才是关键。

吴万强抿嘴：“我打算先去镇上那家厂看看机器，跟他们的操作工聊聊。要是真行，就先试一台二手的，稳妥些。”

“这主意对。”吴万勋在本子上划横线，分开“投入”和“产出”，“别一口吃太满。先试运行，跑通流程，再考虑全面铺开。”

吴万强松了口气，肩膀塌下来：“我也怕步子太大。可机会在眼前，不动不甘心。”

“不甘心是对的。”吴万勋合上本子，看着他，“你以前不是这样的人。你三天两头换工作，干啥都不长久，我说你一句你就顶回来，觉得我管太多。可现在你能想着往前走，能坐下来跟我商量事，我很高兴。”

这话一出，吴万强眼眶一热。

他赶紧低头搓脸，掩饰情绪。可指尖碰到眼角，才发现真的湿了。他吸吸鼻子，声音低了些：“哥……我知道我以前混账。可你也从来没放弃我。”

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