第99章 生活的改善，家人的幸福（1/2）
吴万勋扫完最后一片落叶，把扫帚靠在墙边。天刚亮，院子里很安静。
秋天的早上有点凉，雾还没散。老槐树的叶子黄了，风一吹就往下掉。他弯腰扫地，动作不快。竹扫帚在地上沙沙响。他穿着一件旧蓝布衫，袖口磨毛了，裤脚沾着泥，脚上的胶鞋也裂了缝。
他扫得很仔细，连墙角的碎叶子都清理干净。这不是为了好看，而是习惯了。妈妈活着的时候常说：“院子干净，心才静。”她走五年了，这句话他一直记得。
扫帚靠墙时碰了一下，檐下的麻雀吓飞了。吴万勋站直身子，活动肩膀。他三十出头，个子瘦高，背挺得直。风吹起他额头的头发，露出一道旧疤，是以前砍柴时划的。
他看了看院子。石阶干净，鸡笼换了新门，是弟弟吴万强钉的。墙角堆着饲料，是妹妹吴万娇托人从镇上带回来的。屋檐下挂着红辣椒，晒得发亮。桌上多了本书，叫《写作指南》，是他买的，还没怎么看。
家里在变，一点点变。
他回屋坐下，打开笔记本。钢笔有点干，他甩了甩，开始写字。这是新书的最后一章，写了三个月。他写得很慢，每个字都要想很久。
厨房传来锅铲声，接着是倒水的声音。妹妹起床了。
吴万娇二十六岁，比二哥小两岁，比大哥小七岁。她从小懂事，话不多，做事稳当。妈妈走后，她管起了家里的事：做饭、洗衣、喂鸡、种菜，样样都行。她不爱打扮，穿素色衣服，头发挽个髻，插一根木簪。但她手巧，会绣花，会缝衣。
她端着早饭出来，天已经亮了。热气模糊了眼镜，她擦了擦，摆好碗筷。粥冒着热气，咸菜切得很细，还有煎蛋。她在哥哥门口站了会儿，轻声说：“哥，吃饭了。”
没人应。
她又大声点：“哥，李婶来过，问你新书写完没？”
屋里有动静了。门开了，吴万勋走出来，点点头，坐下。
“写完了。”他说。
吴万娇笑了。“她说村里人都等着看呢。以前她还笑话你，现在见人就夸，说咱们老吴家出了个‘文化人’。”
吴万勋没说话，低头喝粥。他喝得很慢，一口一口嚼得很细。他知道李婶变了。当年他辞了代课老师回家写书，李婶当着人冷笑：“天天在家涂鸦，能写出啥？”现在她却主动来问进度，还想提前借书看。
人心会变，尤其是你做成一件事的时候。
吴建国从里屋出来，手里拿着一封信。他六十多岁，背有点驼，脸上皱纹多，但眼睛有神。他是家里主心骨，话少，脾气硬，干活卖力。年轻时扛粮袋走山路不歇气。现在年纪大了，还是天天下地。
他把信递给吴万勋。“邮递员送来的，二娃厂里寄的。”
吴万勋接过信，没拆。他知道是吴万强的事。
吴万强是他二弟，三年前去南方工厂打工。开始只寄几百块，后来慢慢多了。去年春节回来，黑了瘦了，但眼神亮，说话也有底气。他说：“哥，我不怕苦，就怕没出路。”他从最底层干起，熬到现在。
这时，院门“吱”一声推开。
吴万强进来，穿着工装裤，头发短，脸上有汗，像跑了一路。他把塑料袋放在桌上：“买了点肉，中午炖。”
吴建国看了眼袋子，问：“发工资了？”
“奖金。”吴万强坐下，“上个月我带班，出了三批好货，老板提我当组长，加了三百。”
一家人安静了一会儿。
吴建国低头吃饭，过了会儿说：“行，干活的人，该吃好的。”
这话一出，吴万强抬头看了父亲一眼，又低下头。他夹菜的手有点抖。
这句“该吃好的”，父亲很少说。小时候他打碎碗，父亲让他跪在碎瓷片上认错；逃学摸鱼，父亲追着打了半条村道。可今天，他只是升职，拿了奖金，父亲却说了这话。
他喉咙发紧，差点哭出来。
吴万娇笑了一声：“哥，你听到了吧？咱家也出能人了。”
吴万勋看着弟弟，说：“挺好。”
吴万强咧嘴笑了，低头猛扒一口饭，掩饰情绪。
饭后阳光照进院子。吴万娇拿出一块布，上面绣着花。“这是镇上王老师订的窗帘，八十块。”
吴建国回头看她：“你接活了？”
“嗯。”她摸着手里的线，“我想练练手，以后多接几单。熟了还能做婚庆盖头。”
吴建国点点头，站在门口看了那块布很久。
那是“并蒂莲”，两朵荷花开在一起，针脚细，颜色淡。他不懂绣，但他知道女儿用心了。以前她只会补衣服，现在能靠手艺挣钱，还有打算。
他想起妻子临终的话：“娇丫头心细，将来能撑起一角屋檐。”
他没回头，默默走了出去。
吴万勋回屋记账。他一笔一笔写：昨天卖鸡蛋十八元，买盐三元，电费五十元……他也记了弟弟的奖金、妹妹的收入，还有自己写完新书的事。
笔尖在纸上轻轻响。
吴建国在院里修锄头。铁片松了，他用锤子一下下敲紧。阳光照在他背上，衣服湿了。他动作熟练，眼神认真。
他忽然抬头，对屋里说：“你妈要是在，该多高兴。”
吴万勋停笔。
“她一直信你能成事。”吴建国继续敲，“我不懂那些字，可我知道，你是真干了件大事。”
吴万勋走出来，在父亲身边蹲下。“她知道。”他说。
吴建国没再说话，翻过锄头，继续敲。
父子俩都没看对方，却像说了好多话。
吴万强坐在门槛上，摸出烟盒。刚要点，看见父亲瞪他，赶紧收起来。“忘了，现在省钱。”
吴万娇在檐下挂辣椒，听见笑出声：“哟，太阳打西边出来了？”
“攒钱。”吴万强说，“想带爸去城里查身体。厂里医生说他血压高，得看看。”
吴建国抬头：“我不去。”
“你不去也得去。”吴万强站起来，“我组长都当上了，不能让我爸病着。”
吴建国看他几秒，哼了一声，没反对。
吴万勋站在院中，看四周。辣椒挂着，鸡笼新门，饲料堆着。桌上多了本书。
他嘴角动了一下。
很小的一个笑，很快就没了，但像是心里裂开了一道缝。
晚上一家人吃饭。灯亮着，饭菜香。
吴万娇做了四个菜：炖肉、炒青菜、煎豆腐、腌萝卜。吴万强开了瓶啤酒，倒一小杯给父亲，自己半杯。
“庆祝我升职。”他说。
吴建国没推，抿一口，皱眉，又舒展。
吃到一半，吴万娇收拾碗筷，进屋拿出小本子，在灯下写。
吴万勋问：“记啥？”
“账。”她说，“今天卖绣品八十，存银行三十，剩下买线和布。”
吴万强掏出工资条摊桌上：“底薪涨了，这个月实拿两千七，奖金另算。”
吴建国看着两个孩子记账，起身进屋。他拿出一个红本子，递给吴万勋。
“你出书的钱，家里一分没动。”他说，“都给你攒着。以后印书用。”
吴万勋没接。
“家里的钱，你们自己花。”他说，“我能写，就有收入。”
吴建国没收回，把存折放桌上。“你不拿，它就在这儿。我们不靠你养，但我们护你的路。”
吴万强抬头：“哥，我以后每个月交五百回家。不算多，但我是这个家的人。”
吴万娇也说：“我挣的钱，一半给家里。”
吴万勋看着他们，没说话。
他起身倒水，一杯给父亲，一杯给弟弟，一杯给妹妹，最后一杯给自己。
四个人坐着喝水。
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