第8章 熔岩铸甲3（2/2）

金属溶液落在刀口上的那一刻，陆辞的世界变成了一片纯白。

那不是疼痛。疼痛已经不足以形容这种感觉了。疼痛是有边界的，是身体某个部位发出的信号。而这一刻，他的整个上半身都变成了一个巨大的疼痛信号发射器，每一根神经、每一个细胞、每一个还活着的分子都在同时尖叫。

他能清晰地感受到金属溶液沿着切开的皮肤缝隙渗入体内，烧穿真皮层，熔化脂肪，炙烤肌肉，最后接触到黑色甲壳的表面。黑色甲壳在高温的刺激下剧烈收缩，然后开始疯狂地生长，生长出无数比头发丝还细的神经末梢，像藤蔓缠绕树干一样钻入正在冷却的金属内部。

他的牙齿咬得太紧了，紧到臼齿的珐琅质发出了细微的碎裂声。他的双手在铁链的束缚下死死攥成拳头，指甲刺穿掌心的皮肤，嵌进了肉里。

手臂上的每一条肌肉都在剧烈痉挛，铁链在这股力量的拉扯下发出刺耳的呻吟。汗水从他的每一个毛孔中涌出，但还没等流下来就被金属溶液的高温蒸发成了白色的水汽，在他身体周围形成了一层薄雾。他的眼睛睁得很大，琥珀色的瞳孔中倒映着橘红色的光芒，眼白上的血丝越来越多，像是随时都会炸裂。

但他没有叫。

他的喉咙里发出了一声低沉的、压抑的、像是从地底深处传来的闷哼。那声闷哼在锻造室的金属墙壁间来回弹跳，最后被熔炉的轰鸣吞没。

赫拉塔斯没有停。他甚至没有去看陆辞的反应。他的全部注意力都在那口坩埚上，枯瘦的双手稳稳地握着导流槽的控制杆，控制着金属溶液的流量和流速。他的独眼紧盯着溶液与皮肉接触的位置，瞳孔中倒映着那团不断扩散的橘红色光芒。

“稳住。这一层是基础层，不能太厚，厚了会阻塞神经生长。也不能太薄，薄了强度不够。”

他的声音很平静，像是在自言自语，又像是在给陆辞做一场麻木的解说，“黑色甲壳的温度正在上升。好，很好，神经末梢开始生长了。别动——你动一下，溶液就会灌偏，灌进肺里你就完了。”

第二口坩埚倾斜了。

这一次是深红色的溶液，颜色比第一口更深，粘稠度更高。溶液沿着导流槽流向陆辞的右肩，与之前那一道对称。深红色的金属液体接触到皮肤的瞬间，陆辞的右半边身体也加入了那片白色的疼痛海洋。

然后是第三口坩埚。后腰。

第四口。脊柱。

第五口。前胸。

第六口。腹部。

赫拉塔斯拉动铁链的动作越来越快，坩埚一口接一口地倾斜，不同颜色的金属溶液从不同的方向浇在陆辞身上。有的溶液温度高到发出刺目的白光，有的则呈现出暗红色的半凝固状态，还有一口坩埚里的溶液是冰冷的银蓝色，但接触到皮肤的瞬间却爆发出了最剧烈的灼烧感——那是某种掺入了亚空间物质的特殊合金，能直接刺激神经系统的痛觉中枢。

陆辞的身体已经不再是自己的了。

他感觉不到自己的四肢，感觉不到自己的呼吸，感觉不到时间的流逝。唯一的感知就是疼痛，无边无际的疼痛，从每一个细胞中涌出来的疼痛。皮肤烧焦的气味越来越浓，混合着金属冷却时特有的焦糊味，在他的鼻腔里凝结成一种无法形容的恶臭。他能听到自己的身体在发出各种声音——皮肉烧焦的滋滋声，金属冷却时的噼啪声，骨骼在高温下膨胀又收缩的嘎吱声，还有血液在血管中沸腾的咕噜声。

这些声音组合在一起，像是身体在为他演奏一首死亡的挽歌。

但他的意识始终清醒。

在那片无边无际的疼痛海洋中，有一个声音一直在提醒他——不要昏过去。昏过去就意味着死亡。在恐虐的锻造室里，昏迷不是保护机制，是失败。失败的人不需要盔甲，只需要一个挂在通风管道上的位置。

所以他咬紧牙关。他数着自己的心跳。他在心里一遍又一遍地默念那些他背得滚瓜烂熟的战锤设定——黑色甲壳的神经生长周期，陶钢的冷却收缩率，恐虐狂战士的战斗教条——任何能将注意力从疼痛上转移开的东西，他都在脑海里翻了出来。

他甚至开始背帝皇的圣言录。虽然在一个混沌战帮的锻造室里默念帝皇的经文这件事本身就充满了荒诞的讽刺意味，但此刻的他管不了那么多了。那些古老的、充满力量感的词句在他的脑海中回荡，像是黑暗海洋中唯一的一点火光。

“我乃人类之主，银河的守护者，混沌诸神的永恒之敌……”

赫拉塔斯的声音穿透了那片白色的疼痛海洋。

“最后一口。也是最关键的一口。”

陆辞勉强将注意力拉回到现实中。他的视线因为剧烈的疼痛而变得模糊，但他还是能看清赫拉塔斯此刻的动作——老铁匠没有去拉任何一条铁链，而是亲自走到锻造炉前，用一把覆盖着寒霜的长柄钳从炉心深处夹出了一口小坩埚。

那口坩埚只有拳头大小，是其他坩埚的十分之一。但坩埚里盛着的金属溶液却散发着一种与所有其他溶液都不同的光芒——不是橘红色，不是深红色，不是银蓝色，而是一种纯粹的、没有任何杂质的银白色。那种光芒让陆辞想起了石台上那几块精金碎片。

“精金合金。”赫拉塔斯的声音里带着一丝罕见的小心翼翼，“我花了一百年才研究出来的配方。精金按照一定比例掺陶钢和亚空间物质，密度降低，强度提升四成。整个卡利西斯星区，只有我能做出这种东西。”