第60章 给皇子教“生存课”（1/2）

霜降过后的紫禁城，连青砖缝里都凝着寒气。乾清宫偏殿的烛火彻夜未熄，唐宁正对着一张泛黄的旧地图出神——那是他当年在孤儿院时，偷偷画的京城郊外地形图，上面用炭笔标注着捡柴的山坡、挑水的溪流，还有藏窝头的树洞。

“陛下，三位皇子已经在殿外候着了。”陆峥轻步走进来，声音压得很低。他知道，今日要带皇子们去孤儿院，对唐宁而言，是件既郑重又特殊的事。

唐宁收起地图，指尖还沾着些许炭灰：“让他们进来。”

门帘掀开，三位皇子鱼贯而入。大皇子李承穿着绣金龙纹的锦袍，腰间挂着和田玉坠，走路时衣摆扫过地面，带着一股养尊处优的矜贵；二皇子李轩手里把玩着一把象牙折扇，即便深秋时节，也不忘摆出行文弄墨的姿态；三皇子李昊年纪最小，却也穿着貂皮坎肩，眼神里满是对“出宫”的好奇，唯独没有对“生存”的敬畏。

“儿臣参见父皇！”三人齐齐跪倒，声音清脆却少了几分踏实。

唐宁没让他们起身，反而把那张旧地图扔在地上：“你们看看，这上面画的是什么？”

李承弯腰捡起地图，皱着眉翻看：“回父皇，像是……郊外的地形图？只是画得太过粗糙，连标注都用的是炭笔。”

“粗糙？”唐宁冷笑一声，“这是朕当年在孤儿院时画的。那时候，朕每天要沿着图上的路线，走两里山路捡柴，再走三里溪流挑水，不然连窝窝头都吃不上。你们呢？从出生起就锦衣玉食，可知这世上还有人要为一口饱饭奔波？”

三位皇子愣住了。他们从小听的是“帝王威仪”，学的是“治国方略”，却从未听过父皇说起孤儿院的往事，更不知道“窝窝头”还要靠“奔波”才能换来。

“今日，朕带你们去城外的‘慈幼院’，住上三天。”唐宁的目光扫过三人，“这三天，你们要和院里的孩子一起干活、一起吃饭、一起睡觉。没有锦袍，没有玉坠，没有象牙扇，只有粗布衣服和窝窝头。谁敢叫苦，谁就别想再进乾清宫的门。”

这话一出，李承脸色微变：“父皇，慈幼院乃是收容孤儿之地，环境简陋，儿臣们身为皇子，去那里居住，恐有失皇家体面……”

“体面？”唐宁打断他，起身走到殿门口，指着宫外的方向，“去年冬天，京郊有三十多个孤儿冻死在街头，他们连‘体面’的机会都没有！你们的体面，是用百姓的税银堆出来的，不是天生就该有的！今日这趟‘生存课’，你们必须去，而且必须学好！”

李承还想争辩，却被李轩悄悄拉了拉衣袖——他知道，父皇一旦下定主意，再反驳只会自讨苦吃。三人只能躬身应道：“儿臣遵旨。”

半个时辰后，一行人马出了紫禁城。唐宁特意让太监们换上便服，只带了两辆普通的马车，没有仪仗，没有随从，只有陆峥带着几个侍卫远远跟着。马车行驶在颠簸的土路上，李承和李轩坐在车里，时不时皱眉掸掉衣摆上的尘土；李昊则扒着车窗，好奇地看着路边的农田，问：“父皇，那些人在地里挖什么？”

“挖红薯。”唐宁顺着他的目光看去，田里的农民正弯腰刨着土，手上冻得通红，“他们要赶在霜降前把红薯收完，不然冻在地里，今年冬天就没粮吃了。”

李昊似懂非懂地点点头，又问：“那他们为什么不吃御膳房的糕点？红薯看起来一点都不好吃。”

唐宁的心像被针扎了一下——在皇子们的世界里，“吃不饱”是难以想象的，“御膳房的糕点”才是日常。他没有回答，只是默默看着窗外，心里更坚定了要让皇子们体验疾苦的决心。

午时过后，马车终于到了慈幼院。院子是用土坯砌的，院墙塌了大半，门口挂着一块褪色的木牌，上面写着“慈幼院”三个字。院子里，十几个孩子正围着一个老嬷嬷，手里拿着粗瓷碗，等着分粥。他们穿着打补丁的衣服，有的光着脚，有的脸上还沾着泥，看到马车过来，都好奇地围了过来。

“这是……皇子殿下？”老嬷嬷认出了唐宁，连忙放下粥桶，跪倒在地，“老奴参见陛下！参见皇子殿下！”

“起来吧。”唐宁扶起老嬷嬷，“今日朕带皇子们来，不是来视察的，是来当‘院童’的。给他们找三套粗布衣服，再安排三个铺位，从现在起，他们就是慈幼院的一员。”

老嬷嬷愣了愣，连忙去准备。很快，三套洗得发白的粗布衣服被送了过来，布料粗糙，还带着一股皂角味。李承拿着衣服，迟迟不肯换：“父皇，这衣服……太过粗糙，怕是会磨伤皮肤。”

“磨伤皮肤？”唐宁指了指旁边一个光脚的孩子，“你看他，冬天都光着脚，怎么不怕冻坏？今天这衣服，你要么换，要么就穿着锦袍在这里站三天。”

李承咬了咬牙，最终还是躲到马车后面，不情愿地换上了粗布衣服。李轩和李昊也只能跟着换，换上后，三人站在院子里，活像三个笨拙的“外来者”，引来院童们一阵小声的议论。

“从现在开始，你们的任务和其他孩子一样：上午去后山捡柴，下午去溪边挑水，晚上帮老嬷嬷缝补衣服。”唐宁指着院子角落的柴房和水桶，“柴房要装满，水缸要挑满，要是完不成，晚上就别想吃饭。”

说罢，唐宁便让老嬷嬷带着其他孩子去干活，自己则和陆峥站在远处，观察着三位皇子。

李承拿着柴刀，走到后山。山上的柴枝又粗又硬，他平时连笔都很少拿，更别说砍柴了。没砍几下，手上就磨出了水泡，疼得他龇牙咧嘴。他想找其他院童帮忙，可孩子们都在忙着自己的活，没人理会他。最后，他只能咬着牙，一点点地砍，直到太阳落山，才砍了一小捆柴，连柴房的一个角落都没装满。

李轩的任务是挑水。溪边的路又滑又陡，他挑着两个空水桶，都走得摇摇晃晃。好不容易打满水，刚走没几步，就脚下一滑，水桶摔在地上，水洒了一地。他看着湿掉的粗布衣服，又气又急，差点哭出来。

李昊年纪最小，任务是缝补衣服。可他连针都拿不稳，更别说穿线了。老嬷嬷手把手地教他，他还是缝得歪歪扭扭，手指被针扎破了好几个洞，眼泪在眼眶里打转，却不敢哭出声——他知道，父皇就在远处看着。

傍晚时分，到了吃饭的时间。老嬷嬷端来一大桶稀粥，还有一篮黑黄的窝窝头。粥里只有几片菜叶，窝窝头又干又硬，还带着一股霉味。

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