第29章 户部第一次低头（1/2）

平价盐开市的第二天，户部尚书孙文度一进承明殿，便看见自己的座位被撤了。

殿中只摆了四张长案。

三张案上堆着册子、盐引和封签；最后一张空着，铺着雪白的新纸，纸边压着一方新印。

孙文度盯着那张白纸，心里莫名一沉。

旧账再烂，至少人人都知道该怎么烂。

可这张白纸意味着，六皇子要另起一套规矩。

而新规矩最先要杀的，从来不是账，是那些靠旧规矩活着的人。

“孙尚书。”

萧景行坐在上首，案前没有茶，只有一只封死的木匣。

“昨夜太仓查出一万八千两活银。你知道它原本要去哪吗？”

孙文度心里一跳，面上却仍稳住：“臣不知。”

“去西城。”萧景行道，“买一场火。”

满殿官员齐齐一震。

萧景行抬手，秦烈将木匣打开。

里面是一张银票、一枚户部司库的铜牌，还有一封未送出的短笺。短笺只写了一句：今夜先烧偏库，副抄不可留。

孙文度脸色骤变。

他当然认得那枚铜牌。那是户部度支司主事赵铭的贴身物，而赵铭是他一手提拔起来的人。

“赵铭人呢？”他声音发紧。

“死了。”秦烈道，“今晨在西城井里捞出来，手脚被绑，嘴里塞着半页账纸。”

孙文度的指尖冷了。

有人不但动了户部的钱，还借他的手下去灭口。

这是要把他一起拖进泥里。

“赵铭死前，见过谁？”孙文度忽然问。

秦烈没有立刻答，只从木匣最底下取出一枚被井水泡得发黑的玉扣。

玉扣不值钱，边角却刻着一个极小的“韩”字。

孙文度瞳孔骤缩。

他当然知道这东西意味着什么。赵铭不是被临时收买的蠢货，他是奉自己的命去核那笔军粮余款的。有人抢在赵铭把账递到自己手里之前杀了他，又故意把韩家的玉扣留下。

像是在告诉他：这条线已经脏到谁都能碰，谁也别想全身而退。

“尚书大人。”苏衡忍不住开口，“赵主事昨晚是不是向您递过话？”

孙文度没有回答。

可他袖中微微发颤的手，已经给了答案。

昨夜赵铭确实来过户部门外。值夜小吏回报时，他正与两名老友饮酒，只当又是一笔寻常催签，摆手让人明日再说。

如今想来，赵铭那时或许已知道自己活不过夜。

一念之差，便成了一口井里的尸体。

“殿下。”孙文度深吸一口气，“赵铭纵有私行，也未必——”

“孙尚书。”萧景行打断他，“本王今日不问赵铭。”

“本王问你，想不想活。”

这句话轻飘飘落下，像一把刀贴在喉间。

孙文度猛地抬头。

萧景行指了指那三张长案。

“太仓说这笔银是军粮余款，盐课司说它是运道赔银，户部说它是待核借项。”

“三套说辞，一笔钱，谁都能把手洗干净。”

“可赵铭死了，说明有人已经不想让你洗了。”

殿中一片死寂。

孙文度望着那封短笺，额角一点点渗出冷汗。

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