第495章 执弟子礼（2/2）

“当年穷，没钱挑书。”

“抄到第二夜，觉得您前半生的笔，很肯替山川写话。”

陈既白抬头：“后半生呢？”

“太习惯替活人写结论。”

几名旧生脸色骤变。

陈既白反倒笑了：“这句不留情。”

“您今日带来原卷，是自己先说的。”

“那便请谢先生批一处。”

他指向《论女学》第五段。

原句写着：女子学有所止，天下乃安。

谢停云看了许久，没把那行刮掉。

他在旁边写：“见学者先划其止，犹见河而先筑尽天下之堤。”

“浅滩须标，险流须报，岸边亦须留可下水的阶。”

“有人行过旧图之尽，便请她将水路补在图旁；书是给后人认路的，莫拿来堵河。”

字落在旧文旁，笔锋没有抢掉原字。

“这句还不够。”

苏晚青说：“有人说险处就在家门口，她连河边都到不了。”

“添。”

谢停云将笔递给她。

苏晚青在下一行写：“肯替她开门的人，也请记名。”

陈既白读了两遍，向她行一礼。

“老夫从前只教学生作答。”

“今日又学会请学生续卷。”

苏晚青握笔的手有些发紧。

“陈公，”她说，“我这句也未必周全。”

“有人能自己开门，有人要别人帮忙，得等她们自己来补。”

“好。”

陈既白道：“空半页。”

有官员急道：“陈公向谢大人执礼，怎能又向学生执礼？天下师道岂不乱了？”

陈既白合上卷：“她曾在石城核册，比我懂那三十二处漏名；今日我听她一句，有何乱？”

“若世人只记得您拜谢停云，会把谢大人看得比往日文宗还高。”

“那便由谢停云自己答。”

众人的目光全落在谢停云身上。

他握着卷，想起当年被逐出书院时，白鹿门外那张不肯认他的旧榜。

如今陈既白站在他面前，以弟子礼把一生的体面押在一个“问”字上。

他没有把老人今日的勇气推回去，也没有叫院里的人随他一起行礼。

“陈公，这一礼我收了。”

“往后您的卷若有我没看见的错，请您照样把我叫来；苏晚青写得比我好，也请她把笔拿稳。”

“你不怕弟子挑先生的毛病？”

“怕。”

“我从前当老师，批改本就够忙了。”

陆小乙憋了半天：“公子，您怕归怕，今日有人把您叫先生，明日我可要涨工钱。”

“先把上个月你弄丢的账补齐。”

院中终于有人笑出声。

笑声里，陈既白把那份请封奏放在桌上。

他没有再提旧尊号，指尖落在“以定新文之正”六个字旁。

“这一句，我没有署。”

“为何？”请封官员问。

“老夫当年戴着冠，写下错论，许多人以为冠比证据重。”

“今日若把同一顶冠交给谢停云，再叫天下只听他一人，我这一礼又学到了哪里？”

谢停云望着他，没急着代天下作答。

院门口有报童带来新一摞书院答卷，封皮上写着各人的名；苏晚青腾出半张桌，章惟正先把旧卷挪开。

一封青山来信沾着干泥，写信人是当年县学里总写错“田”字的孩子，如今能替邻家抄租契。

他在末尾问谢停云：先生若受文宗号，往后学生能不能仍叫他改错字？

陆小乙念完，见谢停云还没回答，先把那封信放在众人看得见的地方。

陈既白看见那张空桌，朝谢停云轻声问。

“谢停云，这顶文宗的冠，你打算让谁戴？”