第145章 薛闻之开口（2/2）

“后来呢？”

“后来，有人不许他用。”

薛闻之声音沙哑。

“那一年，江南有个世家子，名叫钟衡。”

韩执中脸色骤变。

钟衡。

如今礼部右侍郎。

也是周槐供词里，顶替方见山名次的人。

薛闻之继续道：“钟衡文章平平，却有个好老师。”

姜照雪问：“谁？”

薛闻之抬头，缓缓吐出三个字。

“陈既白。”

灯火一跳。

屋中所有人的影子都晃了一下。

当朝文宗。

天下士林领袖。

若说钟衡是一根线，陈既白便是线尽头那座山。

薛闻之像是终于撕开了口子，话越说越快。

“当年换卷，不止为钟衡一人。墨社借贡院暗记筛寒门，凡言田赋、盐铁、兵饷、书籍开禁者，皆压。凡世家子弟、门生故旧、可控之人，皆抬。方见山只是最不肯低头的一个。”

韩执中声音发哑。

“谁下的令？”

“青简斋。”

薛闻之道：“每科放榜前，贡院外都会收到一封青简斋的书单。书名是暗语，人名在其中。谁取，谁压，谁换，都在书单里。”

姜照雪立刻问：“青简斋在何处？”

“京城。”

薛闻之闭了闭眼。

“表面是旧书铺，实际是墨社传信处。钟衡如今仍在那里收信。”

谢停云看着他。

“你为什么知道？”

薛闻之沉默片刻，苦笑。

“因为我也曾是寒门。”

这一句，屋里众人皆静。

薛闻之低声道：“我三十岁中进士，无门无靠，处处碰壁。后来有人告诉我，寒门想往上爬，要么被踩死，要么学会踩别人。我选了后者。”

谢停云没有骂他。

骂他太便宜。

韩执中起身，走到案前。

“写供词。”

薛闻之看着他。

“韩公，写了之后，我活不了。”

韩执中道：“不写，你也活不了。”

谢停云补了一句：“区别是，写了还能拉几个垫背。不写，你就是垫背。”

薛闻之看了他许久，终于笑了。

“谢停云，你这张嘴，确实该入文榜。”

“过奖。”

“我不是夸你。”

“我可以当夸。”

纸笔送上。

薛闻之戴着枷，手腕艰难地挪动，一笔一笔写下供词。

辛酉科。

残星暗记。

钟衡顶名。

青简斋书单。

陈既白门下。

墨社。

每写一个名字，灯火便像暗一分。

写到最后，他按下手印。

血印落纸。

门外忽然传来急促马蹄。

密探推门而入。

“郡主，城北驿道有锦衣卫入城！”

姜照雪抬头。

韩执中握紧供词。

谢停云看向窗外。

雨停了。

贡院外的人群也安静下来，像终于听见远处刀鞘摩擦的声音。

那不是江湖侠客的刀。

是朝廷的刀。

也是专割官场烂肉的刀。

远处长街尽头，黑衣缇骑踏过积水，飞鱼服在晨光里冷得像鳞。

京城的刀，到了。

而薛闻之这份供词，把刀锋直接递向了京城文阀。

陆小乙在门外小声道：“公子，这回是不是捅大了？”

谢停云收回目光。

“不是捅大了。”

他看着供词上那几个名字，轻声道：

“是终于捅到正主了。”