第121章 墨社夜换卷（1/2）

贡院里的灯，一夜没灭。

第三场收卷之后，考生们被陆续送出外院，可内院反而更冷。

弥封房、誊录房、朱卷房，三处门口都添了差役。火盆烧得噼啪作响，照在众人脸上，却照不暖半点人心。

因为所有人都知道，昨夜刘全、马顺被扣，不是小事。

科场之内，最怕两个字。

动卷。

一旦坐实，轻则革职流放，重则满门抄没。

可也正因为如此，敢伸手的人，往往不会只伸一次。

弥封房东侧的小耳房里，几名书吏正在按号分匣。

卷子糊名之后，只剩字号。

甲、乙、丙、丁，天地玄黄，青赤白黑。

寻常人看着一堆编号，头都会大。

可今晚，有人偏偏认得其中一份。

青字号，二十七。

卷角一点淡墨。

像一只黑眼睛。

一个名叫赵槐的书吏低着头，手指从卷匣边缘掠过，动作轻得像灰尘落下。

他没有拿卷。

只是将原本该放进内匣的青字号二十七，轻轻往外侧移了半寸。

半寸不多。

可半寸之外，便是换匣人的手。

赵槐的喉结滚了滚。

他做了八年贡院书吏，最懂科场规矩，也最懂规矩底下的缝。

卷子不能凭空消失。

那就让它“送错”。

送错之后，再由誊录房发现“字号不合”，换回来一份同号卷。

一来一回，原卷便成了废纸，假卷成了真身。

这种法子不新鲜。

可新鲜的是，今晚要换的人叫谢停云。

一个还没放榜，名字就已经把整座贡院烫出泡的寒门书生。

赵槐刚把卷匣推开，一只手忽然按住了匣盖。

冯青站在旁边，脸色平平。

“赵兄，这匣归我验。”

赵槐心头一跳，抬头笑道：“冯兄不是被调去韩公身边听用了吗？”

冯青道：“韩公说，我笨，适合数东西。”

赵槐嘴角抽了一下。

这话听着像自谦，可贡院里谁不知道，韩执中用人，从不看会不会拍马，只看敢不敢把账数清。

冯青伸手，将卷匣拉回原位。

“青字号二十七，卷角有墨点，已入异常册。赵兄，你刚才为何往外推？”

耳房里瞬间安静。

赵槐脸上的笑一点点僵住。

他正要开口，外头忽然传来一声惊呼。

“走水了！”

火光从西廊方向映起。

几名书吏本能回头。

就是这一瞬，耳房后窗“啪”地一声被石子击碎。

一只套着黑布的手从窗缝里探入，抓住青字号二十七所在的卷匣，猛地往外一抽。

冯青反应极快，一把扑上去抱住匣子。

赵槐也扑了上来。

不是帮冯青。

是按冯青的手。

两人在地上滚成一团，卷匣被扯开，里面几份卷子哗啦散落。

火光、人声、脚步声，瞬间混在一起。

有人喊：“护卷！”

有人喊：“抓贼！”

还有人趁乱低喝：“把黑点卷拿走！”

冯青眼睛一下红了。

他不知道哪份是谢停云的卷子。

他只知道，不能让这群人拿走任何一张。

于是他干脆抱住满地散卷，整个人压了上去。

赵槐急得发狠，抬膝撞在他肋下。

冯青疼得眼前发黑，却死死不松。

冯青趴在卷子上，忽然笑了一下。

笑得很难看。

他想，自己当年若有今日一半胆子，也许不会只剩一个小吏身份。

可也不晚。

人不能总在自己那一场输掉后，便盼着后来人也输。

“你一个小吏，拼什么命！”赵槐压低声音吼道。

冯青嘴里有血腥味。

他忽然想起谢停云那首诗。

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