第118章 第三场策论，边饷亏空（2/2）

钱。

粮。

路。

边饷亏空，表面是钱不够。

可很多时候，不是朝廷没拨钱。

是银子从京城出发时是银子，到了路上变成孝敬，到了州府变成折耗，到了边仓变成账面，最后到士卒手里，只剩一句“朝廷恩典浩荡”。

浩荡是真浩荡。

荡没了也是真荡没了。

谢停云又写下三个问题。

谁收？

谁运？

谁验？

这一拆，路就清楚了。

第一，核账。

第二，屯田。

第三，分运。

但他没有急着写三策。

策论不能像给老板发方案，上来就是“一二三四”。

大胤考官喜欢文章气。

韩执中更看重立意正。

于是谢停云开篇先写病根。

“边饷之病，不独在饷少，而在饷不至；军粮之困，不独在粮乏，而在粮不实。饷有数而耗无数，粮有名而仓无实，此边政之大蠹也。”

这一句落下，连他自己都觉得有点硬。

可边关的事，不能软。

他想起府城文会时那位边军老卒赵铁山跪下，说“这才写出了我们的苦”。

那时候他写的是诗。

现在他要写的，是让那样的人有饭吃。

笔锋继续。

“欲救边饷，先不可使边事只在奏疏中。京中见银，州府见册，边军见空仓，三者相离，则上下皆可言己无罪，而士卒独受其饥。”

写到这里，巡场的冯青刚好走到外面。

他看见“士卒独受其饥”几个字，心口又是一酸。

昨日他因诗落泪。

今日却因策论发冷。

诗让人想起自己。

策论让人看见这天下到底哪里烂了。

高楼上，韩执中拿到题目副本后，眉头并未松开。

他看向薛闻之。

“此题是谁拟？”

薛闻之仍是那副白粥似的温和。

“学生拟了初稿，诸位考官皆看过。”

“乡试策论，问边饷亏空？”

“北境近年告急，此乃国事。取士为国，问之无妨。”

韩执中冷笑。

“无妨？”

他当然知道这题用意。

若谢停云写空话，前两场再好，也只证明他会写不会治。

若谢停云写得太实，便容易触碰边军、户部、地方转运诸多忌讳。

一篇举子策论，若把官场脏账掀得太明白，便不是才气。

是催命符。

薛闻之轻声道：“韩公不是一直说，科场只看文章吗？”

韩执中看了他很久。

“是。”

“所以老夫更想看看，他文章能写到哪一步。”

贡院西北角，谢停云终于开始写策。

他没有写得太满。

也没有躲。

他要在一张考卷里，给韩执中看见办法。

也让薛闻之看见害怕。

“臣闻治边之要，不在一岁多征，而在一粒必至；不在纸上增饷，而在仓中有粮。故今日论边饷，当先清其账，次固其源，三通其路。”

三策题眼，落下。

他没有写“严惩贪墨”四个漂亮大字糊弄过去。

严惩当然要严惩。

但问题是，你得先知道谁贪、在哪贪、贪了多少、拿什么证据让他吐出来。

没有账，严惩只是雷声。

有了账，雷才知道该劈谁。

笔锋如刀入木。

而薛闻之还不知道。

这张卷子从这一刻起，已经不是乡试答卷。

是一份未来会砸到许多人饭碗里的账本。

而账本这种东西，最讨厌灯。

一见光，老鼠就要跑。

谢停云落笔时，仿佛已经听见黑暗里窸窸窣窣的声音。

那不是风声。

是蠹虫听见刀响。