第295章 出行之前（2/2）

苏糖糖把信折好放进袖子里，说以后等她回西河县，要给霍瑛单独刻一根签子——刻马鞭。

赵铁蹲在柴房门口，把劈柴斧的木柄重新打磨了一遍，站起来走到苏糖糖面前，说码头上新来的脚夫他都认全了，有几个以前在青岩渡帮哑九搬过货，认得岔口的交杠方向，便装哨的值班表已经重新排好，和石敢当、乔九的巡逻时间错开。

他从怀里掏出一个小布袋，里面装着他最近从木樨丛里新摘的花苞，晒干以后放在油纸里。

他说小婉以前说木樨能辟邪，带在身上走夜路不怕。

苏糖糖接过布袋闻了闻，很香。

阿木从柴房旁边跑过来，手里攥着一根刚削好的新竹签。签尾刻着一弯月亮和一朵桂花，他最近在食堂帮刘婶削竹签，用的是赵铁新磨的旧凿刀。

他把竹签放在苏糖糖手心，说这是替大人削的，路上吃糖葫芦用。

苏糖糖低头看着签尾那弯歪扭扭的月亮，说这月亮比上回圆多了。

阿木说那是因为他用了赵铁的新凿刀，刀口比旧凿刀窄，月亮的弧能刻得更弯。

苏牧从青岩渡码头赶回来，把月琴搁在井沿旁边，从琴箱里取出一截断琴弦放在苏糖糖手心里。

这截琴弦是他上次被砸琴时崩断的第三弦，弦尾还卷着死结。

他说这截琴弦是哑九以前替他接上的，他留了许久，本想等哑九回来还给他——现在不用还了，让她带进京去，放在哑九的交杠牌旁边。

苏糖糖把断琴弦小心地放进石敢当给她的那个柳编盒子里，和哑九的干野菊花瓣放在一起。

刘婶从厨房里端着一屉新蒸的包子走出来，把包子用油纸裹好塞进干粮袋里，又从围裙口袋里掏出一个新纳的护腰——是用食堂旧围裙改的，夹层里絮了新棉花，系在腰上能防京城的倒春寒。

她把护腰系在苏糖糖腰间，说京城比西河县冷，别仗着自己年轻就不穿厚衣裳。

她一边系一边嘀咕，说这护腰本来是想给赵铁劈柴时护腰用的，但赵铁说他腰不疼，让她留给大人。

老李没有出门。

他坐在停尸房门口的石阶上，膝盖上横着那把磨得发亮的旧骨刀。

他把骨刀翻过来，在磨刀石上慢慢推了几下，然后站起来走回停尸房里，从工具箱最底层取出那枚刻着“归”字的旧铜牌，放在石阶旁边。

小虫替他把铜牌端起来送到马车旁边，说师父昨晚用铜尺量了这块铜牌，说它和她签筒里那根白签的厚度一样。

苏糖糖接过铜牌，翻过来看了看，正面刻的是“归”，背面有一道极细的刀痕——是老李今早新刻的，刀痕的方向正对着青岩渡码头。

更夫老赵把梆子挂在槐树上，没有敲。

他走到马车前面，把那只用了几十年的旧铜铃系在车辕上，说今天不用打更——等大人出城的时候，他会敲三下梆子。

苏糖糖站在车辕旁边，最后看了一眼院子里的人——林大壮、石敢当、阿福、赵铁、苏牧、阿木、小满、秋儿、柳余甘、沈青山、刘婶、石泰安、陈阿秀、老赵。

他们站在晨光里，和这一年里的每一天一样，一个都没少。

她把那只柳编盒子放进怀里，和哑九的干花瓣、疤脸的断木梳、顾临渊的红签放在一起。然后转过头对林大壮说，签筒在她桌案上，里面的签子一根不许少。

林大壮把腰刀往肩上一扛，说人在签筒在。

石敢当立正站好，膝盖又响了一声。

阿木把怀里那捆削好的竹签举起来，说等大人回来，签筒里又多好几根。

苏糖糖弯起眼睛，朝他们点了点头，回身掀开车帘，踏上了第一级车辕。

（第295章完）