第144章 回春堂的秘密（2/2）

沈大娘当时也在场，她亲眼看见王阿婆把钱扔出去，却不知道沈大夫替王阿婆免了好几个月诊金。

苏糖糖把账本合上，说沈大夫以前免的那些钱都是他自己的诊金——他把自己的工钱填进去，替穷人还掉本该收的账。

沈大娘以前骂他可把家底子都赔干净了，可他每年冬天半夜出诊还要倒贴炭钱。

沈大娘没有说话，只是把账本拿在手里反复地翻，翻了前几页又往后翻了好几页，忽然拍了一下凳子把手。

她说这个人，她以前骂他是败家爷们，骂他为什么对谁都好心，就是不知道替自己攒养老钱。可他做这些不是败家，是在替穷人还他们还不出的债。她骂错他了。

苏糖糖让林大壮去回春堂把沈大夫请过来。

沈大夫被带进公堂时脸上的表情非常复杂——不是慌张，不是心虚，是一个被当众揭穿秘密的人那种认命的平静。

他站在公堂上两只手交握在身前，看了一眼桌上那本账本，又看了一眼沈大娘。沈大娘也看着他，眼圈红得像刚哭过，但腰杆挺得笔直，手里还攥着那把锅铲。

她问沈大夫是不是觉得自己会反对，所以才不告诉她。

沈大夫搓了搓手，说他开这本账本不是为了瞒她，是想等有一天把上面每一条都还干净了再拿给她看。

可他每次刚划掉一条，下头又会多出新的一条——王婆的咳喘还没好利索，丁老头的腰又犯了；丁老头的腰刚好，马家媳妇又难产。这世上穷人是还不完的，他这本账本也永远还不上最后一笔。他怕她看了更生气，就没有拿给她看。

沈大娘握紧锅铲，眼圈又红了一层。

她说以前他每次出诊回来袖口上沾着药渍，脸上却挂着那种只有做了亏心事才有的笑，她以为是瞒着她又免了谁的诊金。

可有一年她自己风寒烧得起不来，他把药煎好端到床边，袖口上也沾着药渍，脸上也是那种笑。

她问他那天免了谁的钱，他说谁也没免，药费他自己替你交。

沈大夫低下头看着她那张因为生气而泛红的脸，说药费是替她交的，不欠别人，只欠他。他欠他这辈子的账都记在账本上，只有她那一页是空的。

沈大娘把锅铲往桌上一搁，别过脸去用袖子使劲擦了一下眼角，又转回来瞪了他一眼。

她说以后这本账本由她来管——每个月她来替他清点，再有多少免掉的诊金、贴出去的药钱她来记账。以后半夜出诊她同他一起去，她倒要看看谁家的坎比他们还高。

苏糖糖把账本合上放在沈大娘手里。

她说这本账本不是债主清单，是沈大夫半辈子写下来的日记——他不记天晴下雨，只记所有开不了口的人，名下欠的不叫债，叫作“自己”。

沈大娘把锅铲从桌上拿起来，一手攥着账本，一手拉住沈大夫的袖子，大步走出了公堂。走到门口时忽然回头说了一句——往后大人要是再派林捕头去回春堂堵门，别忘了知会她一声，她好把灶上的药罐子挪开，免得耽误他们抄近路。

那天傍晚，沈大夫坐在回春堂后院的石凳上给自己换药——手上那道抓痕是沈大娘发现账本之前跟他拌嘴时不小心划的，伤口很浅，已经结了痂。

沈大娘把账本放在膝盖上，仔细核对白天新添的两条——“渡口康顺，后脑淤伤，免诊金”“城门口石小武，脚踝旧伤，免药费”。

她认不得太复杂的字，但这两条她在沈大夫的指点下一笔一划地自己写了，写完又把账本往前翻，看了看扉页上那句“债主清单”，忽然觉得这四个字也许是对的——债主不是欠债的人，是讨债的人。他们讨的是命，沈大夫还的是生。

苏糖糖从回春堂门口经过时没有进去，只把一碗刘婶刚炖好的冰糖雪梨搁在井沿上，压了张字条让沈大夫端给沈大娘润嗓子。

她走回公堂时签筒旁边多了一根新竹签，签尾画着一条极细的波浪线——那是顾临渊替她添上的，波浪连着刚写完的案卷批注：药非施也，仁也。

（第144章完）